东江湖里没有泥鳅。

　　泥鳅养在湖边的泥塘里。村里人知道，这泥塘是几丘稻田改成的。主人是土改伯。镇里前年把“致富光荣”的红匾授给他时，就被人们称为“泥鳅王”。

　　土改伯养泥鳅有几手看家的功夫。这不怪，没几手硬功夫怎么能在村子里摆摆“金鸡独立”的威风？怪就怪他养泥鳅的规矩也挺多的。跟他打了三四年帮手的儿子左撇子私底下也撇嘴挖苦着父亲，说要是那些名堂称得上是规矩，那也是“臭规矩”。让左撇子受不了的还是其中一个“臭规矩”，就是只有逢年过节，自家餐桌才能上鸡汤炖泥鳅、红烧泥鳅这几道菜。可偏偏左撇子平日里爱吃泥鳅，他觉得这是父亲为难自己的嘴巴子。

　　于是，左撇子嘀咕着：“平常就吃不得？”

　　“谁说吃不得？”土改伯抬头反问道。

　　“可平常吃了吗？”

　　“那是说平常不许吃。”

　　“这不就是平常吃不得？”

　　“蠢里蠢气的猪脑壳，吃不得就是吃不得，不许吃就是不许吃，两码事怎能搅成一团，还亏我掏票子缴你念了高中。”

　　有一次，土改伯到东江湖码头去卖泥鳅，左撇子眼珠子一闪，把裤脚一挽，到水塘里扒了半篓子泥鳅。他回家就让娘老子下厨弄一碗红烧泥鳅。

　　这是左撇子最喜欢吃的一道菜，香喷喷，吊人胃口。

　　谁知道左撇子真没口福，这碗菜刚端上饭桌，土改伯就回家了。他一看，眼珠子一瞪：“倒掉！”

　　“你、你说什么？”左撇子一愣。

　　“倒在猪潲桶里！”

　　左撇子有点气愤：“猪、猪都可以吃红烧泥鳅，我这个活人还吃不得红浇泥鳅？！”

　　土改伯也生气了，端起菜碗，走到门口，连菜带碗扔进了猪潲桶里。

　　于是，左撇子跟土改伯闹翻了。

　　左撇子赌气地：“我、我不跟你当帮手了！”

　　“谁稀罕呢？”本来脾气有点倔的土改伯扬起下巴，把话说完，还哼了一声。

　　“我自己挖两口塘养泥鳅！”

　　“那最好把灶也分开！”

　　“不在一个灶吃饭就不在一个灶吃饭！”

　　左撇子真的挖了两口泥塘，也真的搬到村南口的老屋去住。左撇子想，这下好了，自己养泥鳅，还能天天吃泥鳅，红烧的、清炖的、青椒炒的……左撇子憋着一身劲养泥鳅，这泥鳅要养得比自己的父亲还要多几分神气，要当新“泥鳅王”。但慢慢的，他养泥鳅的兴趣越来越小。

　　端午节这天，家里要左撇子回去团聚吃饭。撂下碗后，左撇子犹豫了一下，还是跟土改伯说：“我不想养泥鳅了。”

　　“我看你为了过嘴巴子瘾养泥鳅的，就知道你养不长。”

　　“谁说养不长？我、我想养鳝鱼。”

　　“那你平常就不能想到吃鳝鱼！”

　　“这是什么规矩？”

　　土改伯反问：“你刚才看见你娘老子端上来的红烧泥鳅嘀咕了一句什么？”其实左撇子刚才屁股落凳时，一看八仙桌上的菜就皱眉头，还嘀咕着：“又是红烧这鬼泥鳅！”只是土改伯这么一反问，让他有点迷糊，翻翻眼皮，没吭声。土改伯哼了一声，才说：“这泥鳅都不想养了，还会有吃的胃口。脑壳开开窍吧！把这话倒过来说，再明白一个道理，做什么事先把自己的胃口吊起，才有把事做下去的决心。这才是赚钱的道理。连吃的胃口都没有，还会打得起养泥鳅的精神？”

　　左撇子半咧着嘴，他终于知道父亲的“臭规矩”这里面的名堂还蛮多。