“爹，李家的人每年给你多少钱？”桂花喂了猪出来，看见公公又在翻历书，就扯起喉咙问。

　　天生老汉扶了扶鼻梁上的老花眼镜，不开腔。

　　“翻、翻、翻，一本历书都遭你翻烂了。人家城里人出门不得看黄历，只看天气。”自从接到丈夫的电话，说他和儿子不回来过年，要在厂里挣双份工资，桂花的脸就扯长了再没复原，跟哪个说话都像吃了火药，“你以为我不晓得你在等李家的人啊？从腊月二十三就开始等，今天都二十九了，人影子还没看到一个。哼！也不晓得是哪些个天王老子的坟，年年都这样劳烦人。就是请个守墓的，也未必有你这样尽心哦。”

　　天生老汉听了这话，叹口气，偏过头对儿媳妇说：“我翻历书，是在看节气，和李家没有关系，你不晓得就不要乱说。桂花，还是留点口德哟，莫要忘了那年秋天，你口里是咋生疮的。”

　　桂花用木瓢把猪食盆子打得“砰砰”响，再还嘴，语调却低了三分：“医生说了的，我那是病毒感染，和山弯地的坟没关系。”说着，忙慌慌地拐进了厨房。

　　天生老汉笑笑，他晓得，这一下，屋里至少可以清净一袋烟的工夫。

　　那年点麦子，天生老汉亲自去县城农科所买了良种回来，播到山弯地的时，桂花不高兴，边撒种子边和天生老汉吵架，说年年李家的人回来点香祭祖，都把地里的麦子踩得乱七八糟。天生老汉就解释：“人家赔了钱的。”

　　桂花一听，更生气：“反正人家要赔，何必既花力气又花钱把庄稼种得这么好？喊你不种庄稼，在屋里耍，我也好和他们两爷子一起出去打工挣钱，你偏不准，守到几亩地，花牛大的力气，挣得到几个钱？”

　　天生好汉挥舞着旱烟锅子，骂道：“钱！钱！钱！你挣得到几个钱？都出去打工，把地荒起？想都不要想！你们哪个出去打工、哪个留在家里我不管，我只管这些地要有人种。就是全社全村全乡的地都荒完了，我屋里的地也不准荒！”

　　桂花放下手里的锄头，叉起腰杆立在地里，尖声叫道：“爹哟，你晓不晓得现在是啥年代哦？人家都看挂历了，只有你还在看老黄历。你吼我做啥子？你有本事，种了这么好的庄稼，就不要准人家来踩，几个烂土堆堆，像祸根一样，年年招人来……”

　　天生老汉不等桂花说完，几步跑拢，抓住桂花的袖子就往地中间的坟堆上拖，边拖边说：“人人都有祖先，家家都有祖坟，你个死女子，不怕报应哦？去，去磕头认个错！”

　　桂花一掌把天生老汉推倒，转身就往地边上跑，一路不停地咆哮：“我就要说就要说，烂土堆烂土堆，全是烂土堆！”

　　天生老汉自己从地里爬起来，不知道是身上痛还是心里痛，反正就是痛得想哭，他独自流着泪往土里撒种子，撒一把说一句：“大人不记小人过，土里的先人，莫要跟那个蠢女子计较，就当她放了个屁，不是不是，就当刚才吹了一阵风……”

　　却不想第二天一早起来，桂花的嘴里嘴外就生了疮，肿得像猪拱嘴一样，吃了好久的药才好。从那以后，再到山弯地做活，桂花说话的声音都不敢太大了。只是年年到了李家来祭祖的时候，她还是忍不住发几句牢骚。

　　俩人正怄着气，后山上响起了喇叭声，有小车来了。天生老汉像没有听到一样，继续坐在堂屋外面抽烟看历书。桂花却赶紧把手上的活做完，边掸着衣裳上的土，边尖起耳朵听响动。一会儿，来了一大群人，都穿得光鲜鲜的，拉着天生老汉的手寒暄了一阵之后，就在天生老汉的带领下往山弯地走。桂花跟在后面数了数，男女老少总共有三十多个。桂花想：李家回来祭祖的人，一年比一年人多了。

　　虽然都很小心，但人太多，大家还是在把麦子踩坏了好大一片之后，才全部集中到了麦地中间的坟堆旁。李家的人离开故土久了，祖上的事情没有天生老汉知道得多。

　　天生老汉把自己听来的故事讲给他们听，大家相互补充，相互应证，很是投缘。话说完了，开始点香、磕头。当坟头上香烟缭绕的时候，太阳也偏西了，李家的人陆续离开祖坟往车上走。桂花赶紧站到天生老汉旁边。

　　走在最后的人拿了钱出来，放进天生老汉的手里，说：“这麦子长得多好啊！”天生老汉推着不要，那人就把钱放进了天生老汉的大衣口袋里。桂花看得明白，是好几张一百元的。

　　只等最后一辆车子转过山弯，桂花就赶忙对天生老汉说：“爹，我现在晓得你老人家为啥要喊我在家种地了。”

　　天生老汉像没听到儿媳妇的话，他的目光还跟着那几辆小车和车里的人，他说：“出去几辈子了，还记得回来祭祖，还晓得哪样麦子长得好……”

　　桂花插嘴说：“这地里的麦子长得越好，人家给的钱就越多吧？”

　　天生老汉狠狠地剜了她一眼，说：“人家离开老家那么久了，心里都有庄稼都有祖坟，你守在这里的，咋就看不到庄稼地里有祖坟呢？女子，这祖坟在庄稼地里，不管是哪家的，都是先人。这些先人在看着地里的庄稼，也看着种庄稼的后人哩。”