马局长（更确切的说，应该称老马同志，因为他在住院前夕已退居二线了）一直在暗暗观察和猜测，猜测住在隔壁病房的究竟是何许人也。

　　马局长观察到，第一批前来看望隔壁病人的人是一队“红领巾”代表。他们什么礼物也没带，只是捧来了一束又大又红的鲜花……

　　马局长不禁哑然失笑：闹了半天，原来只是一个穷酸教书匠。

　　可是，他这个自以为是的结论很快就被第二批探望者彻底推翻了。第二批前来探望的人赫然是镇委镇政府的几位有头有脸的主要人物。

　　他略略一想，便恍然大悟：哦，原来隔壁住的是市里的领导！

　　想明白这点之后，他就不由得有些羡慕起隔壁病房这位病友来了。

　　想以前，自己在任时，不也是这么风光显赫么？一场小的感冒，就足足住了一个星期的医院（当然是公费）。一天到晚来医院看望他的人络绎不绝，弄得他想睡个好觉也不能。人参蜂王浆、中华鳖精之类的昂贵补品在病房里堆成了一座小山，自己、老伴、儿子、孙子一起吃了半年还没吃完……

　　而如今他退下来了，得了急性阑尾炎，还要开刀，病情比那次严重多了，但是却……

　　他一个人孤单单地躺在冷冰冰的病床上，无力地环视了空寂寂冷清清的病房一眼，一丝难言的苦笑从脸上显露了出来，心中也不由得有些凄然，怅然若失而又若有所思地叹道：“唉，人走茶凉，这话一点不假呀！”

　　他正自摇头感叹，忽听隔壁病房又传来一阵不小的喧哗，只见又有一批人前来探望隔壁病友了。为首的那一位竟是市里的刘市长。

　　他不禁吓了一跳：连市长大人都惊动了，看来这位病友的来头还真不小啊！难道……难道是省里来的领导？

　　这时刚好有位护士从隔壁病房出来后又来给他换药，他就忍不住问护士小姐隔壁病房住的是省里的哪一位领导。

　　护士摇摇头说：“他不是省里的领导。”

　　“不是省里的领导？”马局长一惊，“该不是中央来的领导吧？”

　　“您越猜越离谱了，其实他什么领导也不是。”

　　“那他一定是哪位大领导的至亲好友了？”

　　“更不是。”护士又摇了摇头，一边麻利的替他换药一边说，“他呀，是一位曾经扫过四十年大街的老退休清洁工人！”