一

财旺儿是命苦儿，村里人都知道。寒冬腊月，财旺儿和爹娘讨饭到王家村，露宿在高员外家村北的看坡屋子里。不幸的是，一个风雪夜，屋子不知怎就倒了。等村里人发现，把人救出来以后，财旺儿爹娘都被砸死了，就剩下财旺儿。由于，爹娘把他护在身下才保住了一条小命。

不管怎说，事儿出在高员外家的屋子里，高家就和这事儿扯上了关系。其实，和高家有啥关系呢？一点关系也没有，又不是高家让他们住进去的。没撵走他们，让他们夜里在这里避避风寒，也算是发善心了。何况，屋子旁的柴草垛，一家人晚上烤火，也不知烧了多少，高家并没有和他们计较。来得这几十天里，高家还给他们送了不少吃的。屋子倒了是个意外，是风雪太大的缘故，怎能赖高家呢？

高家是个大善人家，这是村里公认的。饥饿的日子里，高家总是赊粥。在南大街上，一摆五口大锅，从早到晚，村里人都可以来喝粥，最长的一次赊了三十八天。可以说，王家村人都喝过高家的粥，受过高家的接济。

因此，高家在王家村威望很高，谁见了高员外，也都走上去问好。也都愿意到他家干活。给他家干活，活不累，不克扣工钱，吃得还好。不像村里那几家富户，虽说不上剥削，也是为富不仁，干活时间长，吃得也不好，往往还鸡蛋里挑骨头，克扣点工钱。

看着苦命的一家人，高员外发了善心，买了两口薄皮棺材，村里人帮着把财旺爹娘入土为安了。对于财旺这个苦命的孩子，也只有高家能给他口饭吃。高员外就把他接家里，和家里的长工住在一块，让他力所能及的帮着干点活，赏他口饭吃，也不至于被冻饿死。

对于东家的好，财旺儿是感激不尽的。其实，财旺这个名字是高员外给起的。他爹娘光叫他狗剩儿，高员外听着不雅，就给他起了财旺这个名字，他很乐意接受。他也觉得狗剩儿这个名字不好听。特别是别人叫他的时候，觉得别人有戏虐和骂他的感觉，相比东家婆婆叫他小可怜儿也比狗剩儿好听得多。

高家收留了他后，他就把高家当成了自己的家。他知道他姓齐，为了感恩，他改姓了高，就叫高财旺，尽管高家并没有让他随姓的意思，从没提过。他自己却坚持姓高，高员外也不在意。

村里人私下里都说高员外认他为干儿子了。其实，这是根本没有的事儿。高员外三子两女，家里人丁兴旺，并不缺他这个儿子，也从没说认他这个儿子，给高家干长工的老王就能证明。有一回，东家还跟他说过呢，等过几年，财旺大些了，还是回老家的好。

财旺的老家在哪儿，他自己也说不上来，只知道从北边一路走过来的，坐摆渡过了一条大河就到这儿了。还隐约记得，老家的四周白茫茫的一片，空气里有咸的味道……

二

十几年后，财旺长成了个小伙子，看上去却依然瘦弱，就像根麻杆似的，一副弱不经风的样子， 还微微有点驼背。不过，他性格好，模样也好，能说会道，很会来事儿，深得高员外老俩口的欢心，家里有点事儿都托付他，他也办得明明白白。

因为，高员外的子女都在省城，听说是上学读书，具体干啥事儿谁也不知道。所以，就把财旺当成了自家人，还花了两块银元给他当了门亲事。

安稳日子并没有过多久，村里就闹土改，矛头就对准村里的大户人家。因为，村里百分之九十的土地都是他们的。村里其他几家大户不服，组织起家丁反抗，被土改工作队抄了家。对高员外家，没人动粗，只是上门做工作。

土改不是一个村，周围的村都在搞，开始减租减息，继而没收土地充公，分给穷人耕种，有的村还打倒地主老财，都出了人命。

高员外也想不通，接受不了。这个世道怎一下子变了，对上交土地很犹豫。土地是祖宗们留下的，不抢不夺，是省吃俭用置办的。老高家几辈子行善，不知救了多少人的命，怎还成了剥削阶级呢？

可是，不管想通想不通，还得接受，土改队天天上门动员，没有动粗，对老高家已经是很大的面子了，不能不识时务。交吧，地契全部交给了土改队，十几个长工也遣散了。财旺无家可去，就争取他的意见，如今，世道变了，家败了，顾不起人了。想走也行，不走呢，这儿就是你的家，这些年了，也把你当成了家里的一份子。甚至，你的那些哥哥姐姐们也暗地里也接受了你，随你吧。

一番话说得财旺眼泪吧嗒吧嗒的，他跪在老人面前说着，不管世道怎变，你就是俺的再生父母，并第一次不再称东家，喊了爹娘。俩老人也应了。

土改闹得轰轰烈烈，穷人翻身做了主人，那些富户人家成了过街的老鼠。高员外老俩口连惊带吓，大病了一场。财旺小心的伺候着，向他们说些宽心话，护着他们度过了心惊胆颤的日子。

高员外的孩子们回来过，都动员老俩口跟他们走。老俩口舍不下祖宗的家业，还是留了下来。房子啥的，能卖的都变卖了，把钱分给了子女，只留下老宅的房子，和财旺一块儿住着。

变卖家产的主意还是财旺给出的。因为，他听到了信息，很快就会没收地主老财的家产。所以，极力建议高员外赶紧变卖。幸亏听了他的话，转过年来，运动闹得更厉害了，村里几家地主被撵到了大街上，成了批斗的对象。而高员外，除了老宅，也没啥家产了，才侥幸躲过。高员外越发的对财旺另眼相看，把手里仅剩的那些钱给他成了家。

三

解放后，高员外的子女都没了消息，有的说他的子女全是国民党，都去了台湾；也有说是在美国的。反正是杳无音信。

高员外老俩口越发的依赖财旺。财旺对他们也很孝顺。不但他孝顺，财旺媳妇三妮子对他们也很好，有点好吃的都让给他们吃，自己一家吃糠咽菜。

对穷人来说，日子一天比一天好。可是，对村里的大户人家来说，每况愈下，雪上加霜，每场运动都是他们倒霉。划成分时扣上了一顶地主的帽子，成了批斗的对象。对他们来说，真是没了活路，天天担惊受怕。高家因为有财旺这个彻底的无产者，被划成了富裕中农。其实，不单单是因为财旺。村里人都受过高家的好处。所以，没人为难高家。谁不知道高家是村里最大的地主，十里八乡的也很出名，别说近处，几十里外都有他家的地。

从土改到文革这段时间，高家有惊无险，对他们来说，躲过了各种劫难。可是，文革开始后，这场声势浩大的运动波及全国，人们都疯狂了，工人不上班，农民不种地，天天搞运动。对待阶级的对象，那是往死里斗。深挖阶级根源，十辈祖宗也要翻出来查一查，冤枉死了不少人。所以，文革又称为十年浩劫。

这次，高员外老俩口没再那么幸运，和村里其他地主一样接受批判。开完批斗会后就让他们去扫大街。后来，上面又查出，高家的子女都在台湾，是国民党反动派。高家老俩更遭了秧。批斗一次比一次狠，开始只是戴顶高帽子游街，后来，脖子上挂上牌子，捆绑着游行，再后来，脖子上挂砖了。当然，这不是村里为难他，是上面指示的，专门点了高家的名。要不是村里护着，老俩早被抓进去了，真抓到了公社，恐怕就不能活着出来了。

一次，村里召开批斗会，公社文革副主任亲自来主持。村里所有的地主都被捆绑着押了主席台。公社文革副主任亲自领着喊了一阵批判口号，就把财旺请上去，让他讲讲在地主家受得苦。

因为，财旺是个彻底的无产者，最具有代表性。哪一次开会也拉不下他，让他上台诉苦。这是村长和他讲好的，应付应付。要不，让谁上去讲呢，谁也没他会说。当然，他上台是有条件的，斗谁都行，就是不能斗高家老俩口。高家待我的恩情比天高，比地厚，他们就是我的救命恩人，再生父母，谁和他们过不去，我就跟他们拼命。村长自然答应了他。

可是，这次有些特别，公社领导亲自来，何况又点了老俩的名，村长也说了不算。要保护老俩口，只有他财旺随机应变了。上台后，财旺一把鼻子一把泪的诉说自己不幸的遭遇，说得公社领导也禁不住抹眼。他是没完没了的说，公社领导都拦不住，一会儿，他大骂万恶的旧社会；一会儿，他歌颂农奴翻身、当家做主人的新社会。

财旺用了拖延的战术，就这么一直说说说，说得唾沫蛋子四射，嘴角冒白沫，说到深夜了还没停下的意思。最后，文革副主任实在熬不下去了，只得说，明天晚上继续诉说，一起喊了几声口号就算完了，高员外老俩口和村里的几个地主也免了受打骂。

旺财就是用这个方法来保护高员外老俩免受挨打。就是这样，老俩也没熬过来。毕竟都是七十多岁的人了，连惊带怕，先后去世。财旺送老人入土为安，老人也算是善终了。

发丧的时候，全村人都来帮忙、吊唁。在那个年代，也算是难得了。

改革开放后，高家子女陆续回来探亲，都把财旺当成自己的亲人。财旺领着这些不相识的老哥哥老姐姐去老人坟上扫墓，向他们说着老人生前的事儿……