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梅开南岭催元朔，冬至阳春又一年。 一天一天的日子，总是平平常常地过。春天的记忆在脑海中还没有退去，回头一看，眨眼又到了腊月。这几天，天气变冷了，呼呼的北风夹着冷气，使人不时地打个寒颤，昨晚还下起了鹅毛大雪，过年的气氛又加浓了一层。感觉到岁末已经来临，于是想以文字寄托丝丝情怀，话话春节。
春节，是中国民间最隆重的节日。过春节的传统习俗，已有悠久的历史——它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。按照中国的农历，古时把正月初一称为元日，也叫元辰、元正、元朔、元旦。春节与年的概念，最初的含意来自农业，古时人们把谷物的生长周期称为“年”。《说文解字•禾部》：“年，谷熟也”。
在夏商时代产生了夏历，以月亮的圆缺为月，把一年分为十二个月，每月以不见月亮的那天为朔，正月朔日的子时称为岁首，即一年的开始。年的名称是从周朝开始的，到了西汉才正式固定下来，一直延续到今天。
但古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时政府为了顺应农时和便于统计，规定在民间使用夏历，在政府机关、厂矿、学校和团体中实行公历，以公历的元月一日为元旦，农历的正月初一称春节。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议上，通过了使用世界上通用的公历纪元，把公历的元月一日定为元旦，俗称阳历年；农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一定为“春节”，俗称阴历年。
春节到了，就意味着新一年的春天又已来临，万象复苏、草木更新，新一轮播种、收获的季节又要开始了。此时，人们虽然还生活在冰天雪地、草木凋零的漫漫寒天，但春暖花开的日子就很快会到来。当新春开始到来之际，人们的盼望就预示着很快会变为现实，自然就会充满喜悦、载歌载舞地迎接这个隆重的节日。
千百年来，中国人对于年俗庆祝活动，经过无数代人的传承、演变，已经发挥得淋漓尽致、丰富多彩。每年从农历的腊月二十三日起到年三十，民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。把卫生打扫干净，准备过年。家家户户忙于采购物品，准备年货。富足一点的家庭，还要准备一些过年时走亲访友时赠送的礼品；小孩子要添置新衣服，准备过年时穿。在住宅的大门上粘贴上春联，屋里张贴色彩鲜艳、寓意吉祥的年画，心灵手巧的姑娘们剪出美丽的窗花糊在窗上，门前挂起大红灯笼，贴个福字或财神。倒贴的福字让路人一念“福倒”了，也就是预示着“福气到”了。所有这些活动都是为了增添节日的喜庆气氛。
对于春节，古老的传说有很多。其中一种说法是：相传古时候有个名叫万年的青年，有一天上山砍柴，累了时坐在树阴下休息，树影的移动启动灵感，使他发明了一个测日影计天时的晷仪，测定一天的时间；后来山崖上的滴泉又启迪他的思维，发明了五层漏壶，来计算时间。天长日久，他还观察发现每隔三百六十多天，四季就轮回一次，天时的长短就重复一遍。当时的国君名叫祖乙，也正为天气风云的不测感到苦恼。万年知道后就带着日晷和漏壶去见皇上，并向皇帝讲清日月运行的道理。祖乙听后龙颜大悦，把万年留下，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭，希望能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间，创建历法，为天下的黎民百姓造福。有一次，祖乙去了解万年测试历法的进展情况，当他登上日月坛时，看见天坛边的石壁上刻着一首诗：
日出日落三百六，周而复始从头来。
草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。
祖乙知道万年创建历法已成，亲自登上日月阁看望万年。万年指着天象，对祖乙说：“现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧”。祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧”。据说这就是春节的来历。冬去春来，年复一年，万年经过长期观察，精心推算，制定出了准确的太阳历，当他把太阳历呈奉给继任的国君时，已是满面银须。国君深为感动，为纪念万年的功绩，便将太阳历命名为“万年历”，封万年为日月寿星。以后，人们在过年时挂上寿星图，据说就是为了纪念这位德高望重的创造历法的功臣。
还有一种这样的说法：相传中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头上长着巨角，凶猛异常。这种动物长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜、伤害人命，是一种给人类带来灾难、厄运的动物。“年”一来。草木凋零，万物腐败；“年”一过，百草皆生，鲜花遍地。“年”怎样才能过去呢？人们经过多种尝试，最后认为效果最好的就是用鞭炮齐轰，这样就可以赶走此兽。于是每到年关就沿用这燃放鞭爆的习俗。其实，这完全是烘托热闹场面的一种方式，只是说法不同而已。
春节本是一个欢乐祥和的节日，是亲人因工作生活奔波了一年的欢聚之日。离家在外的晚辈到过春节时都要回家团圆，年三十吃团年饭，给孩子们压戏钱。除夕夜又叫团圆夜，守岁是最重要的年俗活动。除夕晚上，全家老小都一起熬年守岁，欢聚酣饮，共享天伦之乐。北方在除夕吃饺子，南方则吃年糕，都是吉祥的象征，用此来预示新一年的生活将会交（饺）好运、甜蜜蜜，步步高（糕）。
第一声鸡鸣或新年的钟声敲过，家家户户鞭炮齐鸣，我们这里叫“出天皇”，表示新的一年开始了。男女老少身着节日盛装，从正月初一开始，给家族中的长者拜年祝寿，走亲戚、看朋友，相互拜年祝福，说些吉利话。节日的热烈气氛不仅洋溢在各家各户，也充满各地的大街小巷，一些地方的街市上还有舞狮子、耍龙灯、游花市、逛庙会等习俗，花灯流行于城乡，游人充满街头巷尾，热闹非凡，盛况空前。这样的活动一直要闹到正月十五元宵节过后，才算结束。
欢庆春节的花样挺多，写对联，装年画、贴门神，挂桃符，扫扬尘、剪窗花、缀福字、守岁、拜年等等，每一种做法都有一种传说、一个典故。仅仅凭一篇短文是写不尽的。
我在这里“蜻蜓点水”式地简略介绍了一下，让我们来欣赏古代著名诗人有关春节的几首诗歌吧：唐代孟浩然的《田家元日》是这样写的：“昨夜斗回北，今朝岁起东；我年已强壮，无禄尚忧农。桑野就耕父，荷锄随牧童；田家占气候，共说此年丰。”我以为此诗虽有丰富的感慨，可还没有范成大的《卖痴呆词》那么幽默：“除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迫新岁；小儿呼叫走长街，云有痴呆召人卖。”但来鹄的《除夜》诗意却更浓：“事关休戚已成空，万里相思一夜中。愁到晓鸡声绝后，又将憔悴见春风。”宋朝王安石的《元日》最著名：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
有关过年的诗词曲赋都有许多，不可能一一陈列。民间还流传着许多“过年”的谚语。过去的说法是：“有钱人过年，无钱人过关”，“伢子望过年，老人怕过年”。当今国泰民安，祖国大地充满喜庆，过年更得到了人们的空前重视。在这里，我送几幅春联给网友们致以新年的祝福吧：祝朋友们“一帆风顺年年好四季财来步步新横批：吉星高照”；“年年顺景钱财富岁岁平安福寿多横批：万事胜意”；“辞旧岁，春雨丝丝润万物；迎新年，红梅点点绣千山。横批：春满人间”；“一年好运随春到，四季祥云伴我来。横批：天天鸿运”；“丹凤呈祥龙护福，红桃贺岁杏迎春。横批：吉祥如意”。
值此春节来临之际，敬祝祖国人民，家家团圆，个个愉快，一切顺心，幸福安康！
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