在乡水泥厂上班的大勇，因一次不合格的爆破，被炸掉了一根腿。按照合同，水泥厂应该赔偿他二十万。可是三年过去了，水泥厂只零零散散地给他几千元。起初，黄厂长以厂子资金周转困难为理由，一直拖延赔偿款的支付，并承诺早晚少不了大勇的二十万。每次，大勇都对厂长说可要说话算话，黄厂长也拍着胸脯打了保证。在这期间，大勇为了得到这笔赔偿款，没少到厂长在城里的别墅送礼。他想，厂长几百万的别墅住着，几十万的轿车开着，怎么就拿不出应该赔他的二十万呢？后来，大勇明白，厂长这是在忽悠自己，算算自己送礼的钱也有万把元了，这样拖下去，早晚得把自己拖垮。于是，他向法庭递交了诉状，要水泥厂必须按合同及时支付他的赔偿款。

　　法庭庭长刘宁与黄厂长交情甚深，接到大勇的诉状，就把这一情况告诉了黄厂长。当晚，黄厂长给刘宁送去五千元，要他以各种理由，把这个案子拖下去。几天后，大勇来到法庭问刘庭长关于此案的进展情况。刘庭长说，由于事故原因复杂，还待法庭作进一步的调查。大勇着急地说：＂当时，不是已经调查清楚了，完全是厂方的责任呀。＂刘庭长捻灭半截＂大中华＂，仰起那张油光光的脸，＂安全组又重新调查过了，好像不全是厂方的责任。＂接着不再理会发愣的大勇，坐上轿车去去赴黄厂长的宴会去了。大勇拄着拐杖一边低头走出法庭的大门，一边思忖着：是不是应该给刘庭长送点礼呢？当天，他打听到刘庭长的家，花六百元钱买了一条＂大中华＂就送了过去。刘庭长对大小多少礼物都是来者不拒，他醉眼朦胧地拨郎着胖乎乎的脑袋，＂我一定给你讨个公道。＂又看看大勇那渴盼迷茫的眼神，＂我姓刘的从来都说话算话。＂大勇这才诚恐诚惶地离开刘庭长家。打这后，大勇隔三差五就去找刘庭长，刘庭长总是那句老话。大勇每次去刘庭长家，总是左手提烟，右手提酒。转眼又是一年年过去，送礼的钱又花去万把元。大勇一算大半生攒下的钱眼看就要花光，可得到的却是刘庭长重复了上千次的一句话。失望之余，他又把诉状递交给市中级法院。几天后，刘庭长一个电话把大勇叫到乡里，大勇一走进刘庭长的办公室，见黄厂长也在，正感疑惑和，黄厂长就恼羞成怒地说：＂我看你小子是不想在乡里混了，你敢瞒着刘庭长上告，我说过不给你钱了吗？＂大勇怯弱道：＂你们说好，在半年之内一定给钱，可这都过去四年了，还没有实现你们的诺言，我现在又失去了劳动能力，攒下的钱也花光了，你们总的让我吃饭呀。＂黄厂长给刘庭长点燃一支＂大中华＂，以一个炫耀的动作，吧嗒合上高级打火机的盖子，＂你知道中级法院的院长是谁吗？那是刘庭长的大舅子，也是我的哥们。＂大勇不知道黄厂长说的是不是真的，诉状一定是又回到乡里的法庭。于是，大勇苦苦哀求，＂请两位领导原谅我一时的冲动，只要领导尽快解决我的问题，我决不再上告。＂黄厂长也点上一支烟，眯缝起眼睛，＂今年，水泥厂效益可能好点，年底一定解决你的赔款。＂大勇以为是自己上告起了作用，一时高兴，就请刘，黄二人去了乡里的饭店。黄厂长刚进饭店，就冲服务员喊：＂先上盘口条，这可是刘庭长最爱吃的。＂接着又要了一瓶茅台。这好比在剜大勇的心啊，他没想到黄厂长竟如此毫不客气，专拣贵的点。

　　大勇回到家里，安心等待他的赔偿款。半年过去，他却得到法庭的另一份判决书，经重新调查，事故完全由大勇个人造成，出于人道主义的原则，厂方给大勇一万元。一下子由二十万减到一万元，而且自己送礼的钱也已超过两万，这无论如何都让大勇无法接受。这四年多来，他几乎要把另一条腿也快跑断了，他实在是没有力气去跑了。他本来要指望那二十万度过后半生，这样一来，就意味着自己在不久的将来，会和很多没有着落的残疾人一样去过乞讨的日子，他实在是不甘心呢。

　　眼看又要年关将至，他给黄厂长送去一包口条和一条＂大中华。＂黄说：＂爱吃口条的是刘庭长，你咋给我送这么多哩。＂大勇歉意一笑，＂我记得那次在饭店你也吃了不少口条，所以就以为你也特爱吃，反正你和刘庭长是哥们，谁吃都一样。＂接着又卑微地对黄厂长说：＂为了能在乡里混下去，还望黄厂长多多关照。＂当晚，他又请黄厂长吃饭，要了一个豪华包间，还给黄厂长叫了陪酒女郎。这下把黄厂长乐得像登了天，他想，越是横一点，像大勇这样的人，就得越巴结自己。黄厂长经不住陪酒女郎的甜言蜜语，就多喝了几杯，一会就醉得舌头发硬两眼发花。大勇给他点了一支＂大中华，＂黄吸了几口，就趴在桌子上睡着了。大勇支走陪酒女郎，结完帐后，就背起黄厂长出了饭店，并把他塞进黄开来的轿车。大勇在水泥厂也开过车，于是，他发动起黄的车子，向城外驶去。在一条前不着村后不着店的土路上，大勇停下车子。他把一直沉睡的黄平放在车子的后座上，又把一支＂大中华＂夹在他的嘴上，并点燃了香烟。接着，他就出了车子，远远地站在一边，＂我让你长着人舌头，不说人话。＂不一会，车子里发生了爆炸，他觉得一个热乎乎的东西打在自己的脸上。他摸索着拣起那物件，原来是一支被炸飞的舌头。大勇拿着血淋淋的舌头，想了想，就用一块被炸飞的布片包了装进兜里。他拄起拐杖走了很长时间，来到柏油马路，在一辆卡车由远而近时，他捏着一张百元大钞举起了手。卡车很听话地停了下来，司机伸出脑袋热情地说：＂兄弟，上车吧。＂大勇搭着卡车又很快回到城里，他到超市又买了一包口条和一条＂大中华，＂然后在一家旅馆住了下来。

　　第二天，一村民发现被炸坏的车子和一具被炸坏嘴巴的尸体，便立即报警。警察在检查尸体时，却怎么也找不到无名死者的舌头。

　　腊月二十九这天，大勇从旅馆的电视里看到黄被炸死的新闻，特别是报道到找不到黄的舌头时，他从兜里掏出那个血乎乎的舌头，看了良久，一种从未有过的快感在他的心里畸形地蔓延，接着，他把舌头用水冲净，和他买来的猪口条混装在一起。傍晚时分，他提着两包礼品来到刘庭长家里。刘庭长有些纳闷，这小子吃了这么大的亏，怎么还来感谢自己呢？继而转念一想，兴许这小子害怕了，还指望他和黄厂长在乡里混下去，于是就心安理得地收下了礼品。年三十晚上，刘庭长嘴里含着一支＂大中华＂从冰箱里拿出大勇送来的那包口条，准备切一盘。当他拿到第二个口条时，怎么都觉得这口条又小又生，怎么看都不像煮熟的猪口条。这时，黄厂长的老婆给他打来电话，问他有没有见到黄厂长。接着刘庭长的老婆又问他看没看今天的报纸，有一个无名男子被炸飞了舌头。经他老婆的提醒，他越看案板的口条越像一个人的舌头。正在惊惧之际，他刚含在嘴里的＂大中华＂发生了爆炸，刘庭长当场毙命。舌头被炸的飞出了窗外。一只路过的小狗，叼起舌头就跑回了家。这只宠物狗，正是法院院长家的。一家人就那么惊讶地看着小狗把一个血淋淋的舌头吞进肚里。在后来的案件审理中，院长才知道，被狗吃掉的舌头正是刘庭长的。

　　大勇很快被警方逮捕。在法院里，他平静地说，是他把雷管卷进香烟里的。他说，当初黄厂长为了省钱，硬是让他用脚冒伪劣的劣质炸药爆破，结果让自己失去了一根腿，并且说话不算话，硬是赖掉了理应赔他的二十万。他也要让他尝尝用假货的味道，让他知道说话不算话的下场，还有那个刘庭长，作为一个执法者，也同样说话不算话，让他长个人舌头有什么用，还不如让狗吃了。院长听到这里，保持了很长时间的沉默。之后，才沉重地宣布，大勇被判处死刑。