农历四月初六，太行山下驻万通县日军大佐小野一郎接到密报：三天之内，八路军一股代号为“０号”的部队将潜入万通县城，意图不明！

　　放下电话，小野立即联想到：为了配合“五一大扫荡”，一批军火已在昨天晚上秘密运抵万通县，临时堆放在县城关帝庙内。小野寻思，八路的“０号”部队该不是冲着这批军火来的吧？

　　小野叫来皇协军侦缉队队长雷吉安，命他立即设防，封锁进入万通县城的所有路口，对外来人员严加盘查，不得放过一个可疑的人。

　　万通城霎时进入紧急状态，鬼子和协军惶惶如惊弓之鸟。老百姓可遭了秧，入城赶集、走亲窜友的农民被勒令严格检查，稍有可疑就被五花大绑抓起来，严加拷问，一时间侦缉队的监牢里塞满了无辜的百姓。

　　就这样，漫长难捱的一天过去了，日军没有得到有价值的线索；第二天依然在战战兢兢的临战气氛中度过。

　　就在第三天夜里，关帝庙突然发生了惊天动地的爆炸声，这爆炸一直持续到天明，把周围的住户、马棚、客栈几乎夷为平地。负责守卫关帝庙的日本鬼子和皇协军死伤三十多人，秘密堆放在关帝庙内的军火化为灰烬。

　　小野大为恼火，劈头盖脸搧了雷吉安几个耳刮子，命他即刻查明是什么人干的，挖地三尺，生要见人，死要见尸！

　　雷吉安带人垂头丧气地来到关帝庙，看着被烧焦的尸体和满目疮痍的爆炸现场呆若木鸡，一时手足无措。

　　突然，他在燃烧的灰烬旁发现了一撮动物毛发，捡起来仔细端详。手下一位皇协军见雷队长对这块黄毛产生了兴趣，也拾起了几块类似的毛发。雷吉安对这几块皮毛反看看正看看，自言自语：“这好像是半截猴尾巴，哪里来的猴子？”他像突然明白了什么，猛的一跺脚：“全体集合！快，快抓住那个耍猴的瘸子！”

　　他这一惊一乍引来了小野的质问。雷吉安哭丧着脸，自个先打了自个一记嘴巴，在翻译官的帮助下，小野终于明白了根由。

　　三天前，也就是县城刚刚设防的初六那天下午，雷吉安在北门值班。查了一上午，人倒抓了不少，就是没有发现什么“０号”部队的影子。午饭后，皇协军们一个个打哈欠流眼泪，昏昏欲睡，精神松懈了下来。这时从远处蹒跚地走来一个瘸子。这瘸子看上去三四十岁，浑身上下穿着破破烂烂，散发着浓浓的尿骚味；脸好像从来就没有洗过，除了两只眼睛炯炯有神外，根本看不出皮肤的颜色；头戴一顶破毡帽，蓬松杂乱的头发从毡帽的破洞处露了出来，上面挂着几根干草屑；鼻涕和饭痂在胡子上交汇，让人看了直想呕吐。他慢慢悠悠一瘸一瘸地挑着担子，一头是旧木箱；一头是马扎、木凳、锅碗瓢盆之类；他的另一个肩上蹲着一只猴子，这猴子调皮地一边扒拉着瘸子的脏胡子，一边用牙撕咬他头上的破毡帽，瘸子并不嗔怒。手里牵着一根绳子，绳子的另一头拴着一只小猴。这两只猴子一大一小像是母子俩。三个活物虽然脏兮兮的但挺协调，他们形影不离，滑稽得倒像是一家三口。

　　走到近前，雷吉安喝令瘸子放下挑子，打开木箱。皇协军们捏着鼻子把耍猴人从上到下摸了个遍，把木箱里的家什活一股脑儿都倒了出来。面具、鞭子、铜锣、木制刀枪、衣裤等道具滚落了一地。雷吉安用驳壳枪敲敲木箱四壁，正要反过来检查箱底，那只母猴呲牙咧嘴地直往他身上扑，也许是他的蛮横惹恼了母猴。雷吉安向旁边一闪，骂了一句：“他妈的，老子毙了你这猢狲！”一个手下不耐烦地说：“队长，一个瘸子，像是‘０号’吗？”雷吉安瞪了他一眼：“滚！”耍猴人当是说他，赶忙低头哈腰说：“谢谢老总。”着手收拾东西。雷吉安问：“听口音不是本地人啊？”瘸子答：“南阳的。”“南阳怎么跑到万通来了？”“家里闹兵灾，活不下去了，出来混口饭吃。”“腿是怎么瘸的？”“山上抓猴子摔的。”“都在哪里营生？”“耍猴人四海为家，俺爷、俺爹都是干这行的，哪里有营生哪里去呗。”雷吉安见问不出什么破绽，就放他们进城了。

　　听雷吉安说完，小野问：“你怎么断定就是那个瘸子？”“太君有所不知，在下自小生活在太行山下，见的猴子多了，它们精着哩，如果经过训练，啥事都能做得出来，况且这猴尾巴……”小野更疑惑了：“军火库围得铁桶一般，围墙上新拉了电网，连只苍蝇也飞不进来更不用说是只猴子。”雷吉安望望院内墙根被炸得只剩下树干的古槐树，又看看墙外不远处的“关帝庙客栈”，正要说什么，一个鬼子跑了过来，手里拎着一个破木箱，叽里呱啦说了一通。翻译官说：“在关帝庙客栈的阁楼上搜到了这只木箱，底部是双层的，留有炸药的气味。”

　　雷吉安顾不得许多，拔出驳壳枪吆喝：“跟我去北门，别放跑了那个瘸子！”他们冲到北门，问守门的：“看没看见一个耍猴的？”把门的皇协军报告：“刚刚出城！”雷吉安问：“他带着几个猴子？”“一个！”“大猴还是小猴？”“小猴！”“叭”的一记耳光打过去，卫兵愣了。雷吉安咆哮道：“他就是‘０号’！快给老子追！”

　　皇协军和鬼子刚追出不远就遭到了八路军的伏击，丢下几具尸体狼狈逃了回来。

　　后来人们发现太行山上新堆起一个坟头，坟头竖了一块牌，上书：“０号”队长之墓。