躲在南极考察站里

　　弗兰克里安是个特爱面子的青年。他大学毕业时结识了朱丽娜。朱丽娜金发碧眼，身材修长。弗兰克里安深深地爱上了她。弗兰克里安经常带着朱丽娜出入酒宴、朋友的聚会。可有一次，他们在特丽莎太太的家庭舞会上有了小小的分歧。特丽莎太太人缘极好。她的家庭舞会像一块磁铁吸引了小镇上所有的有头有脸的人物参加。弗兰克里安的朋友都在。而朱丽娜竟然在大庭广众之下，大骂弗兰克里安，说他是蠢才，是窝囊废，是一个靠女人吃饭的人。

　　弗兰克里安差一点没有晕倒。这个恶毒的女人怎么能这样说他。

　　朱丽娜羞辱过弗兰克里安，挽起谢里奇的臂弯，——小镇上最有钱的商人，胸脯挺得高高的，头看着天，穿着高跟鞋，屁股一晃一晃地走了。

　　“哈——，哈哈。”

　　“嘿——，嘿嘿。”

　　参加舞会的人除弗兰克里安外都笑破了肚子。

　　弗兰克里安恨死了朱丽娜。不过，他是一位天主教徒。上帝说，别人打你左脸时，连右脸也伸过去给他打。他不想以牙还牙。但朱丽娜让他太没面子。他觉得在小镇上他没法待下去了。正好政府要招聘一位南极科学考察站的电工。那里的气温常年都在负五十度以下，没有人愿意去那儿工作。弗兰克里安一怒之下报了名。他要在那儿躲一阵子。不久，他便接到了通知。

　　弗兰克里安离开了这个让他伤心的地方，而且一去就是就是五年。

　　南极大陆的寒冷冰冻了他那伤心的往事，企鹅笨笨的样子，让他的心情渐渐好了起来。

　　他的工作是维护考察站内各种用电器的运行，保证电路的畅通。工作轻松而有趣味。闲暇时，他看点书，南极内没有酒吧，也没有舞会，虽然有些单调，但他过得安心。

　　考察站的厨师因为受不了南极的寒冷，辞职离开了。很快政府又派来了新的厨师。这新厨师不是别人，正是弗兰克里安的情敌，小镇上最有钱的商人谢里奇。

　　“嘿——，你好！弗兰克里安，你还好吗？”谢里奇热情地和弗兰克里安打招呼。

　　“好——，你呢？”弗兰克里安只得勉强回应他。

　　“说实话，我很不好。”谢里奇回答他说，“我和朱丽娜好了以后，我就没过上一天好日子。”

　　他说，朱丽娜那婊子像一台榨干机，一天到晚，不停地从他兜里往外“榨”钱，直到他兜里没有一分钱。然后，朱丽娜把他一脚踢出门外，——她自己则认一个寡居很久的贵族遗孀作干娘，不顾他的死活。“这不，没有办法，我才应聘到南极考察站当厨师的。”

　　谢里奇把自己说得非常可怜。弗兰克里安本来就是一个特善良的人，听了谢里奇的“遭遇”，心里面不仅没有恨他，反而非常同情他。

　　在以后的日子里，谢里奇总是有意或者无意地在弗兰克里安面前大骂朱丽娜，骂她是“婊子”“妓女”“不得好死”。好像他和朱丽娜有深仇大恨似的。

　　慢慢地，弗兰克里安防备谢里奇之心松懈了。

　　这天，谢里奇央求弗兰克里安带他去看企鹅。弗兰克里安犹豫了一小会就答应了。企鹅群离他们的营地很远。他俩坐上冰船，用了两个多小时才到达。弗兰克里安把船开到离企鹅群一百米的地方停下来。他不想离企鹅太近。因为现在的企鹅正在全心孵化它们的孩子，不能受到惊扰。

　　谢里奇悄悄走远了一点。他从怀中掏出一把手枪，瞄准了弗兰克里安。他要在这里杀害弗兰克里安。

　　为什么谢里奇不选择在考察站内杀死弗兰克里安呢？因为在站内，枪声会惊动其他的同事。就是趁弗兰克里安不注意时，用刀子、绳索之类的东西结束弗兰克里安的性命，警察也会很快怀疑到他。

　　而在这里就不一样了。谢里奇听站内的气象研究员弗罗德说，南极大陆要有一场大风雪。他神不知鬼不觉地结果了弗兰克里安的生命，大雪再把弗兰克里安的尸首埋住，——在南极这种恶劣的环境中，死一个工作人员，不会有人怀疑到他的头上。

　　谢里奇狞笑着，手指慢慢地伸向板机

　　原来是这样

　　谢里奇说，朱丽娜像一台榨干机一点也不假。朱丽娜原本是个好吃懒做的女人。当初，她之所以背叛弗兰克里安，是她看到弗兰克里安不能给豪华奢侈的生活，才选择和有钱的商人谢里奇私奔。

　　谢里奇的钱被她“榨”干后，他们的生活一下子降到要政府救济的地步。可这俩狗男女不思悔改，还在想方设法害人。他们听说里尔城的凯德林太太，一个贵族的遗孀，一位非常有钱的老太太，像秋后发黄的梧桐叶一样，将被狂风吹落在地。可凯德林没有亲人，弗兰克里安是她在世的唯一的侄子。

　　还是在弗兰克里安刚认识朱丽娜时，他曾带着朱丽娜到里尔城拜访过他这位有钱的姑姑。那时，凯德林太太的儿子还没有去世。朱丽娜就借一切机会接近这位富家公子。闹得满城风雨，最后是不欢而散。

　　就在弗兰克里安躲到南极后的第二年，凯德林太太的公子因与人飙车，车速过快，撞上一面墙，车毁人亡。从没想过要做富翁的弗兰克里安就成了这位亿万富婆的唯一继承人了。

　　弗兰克里安在特丽莎太太家被朱丽娜羞辱后，自以为在所有人面前都抬不起头来。他觉得别人会看不起他，包括他的姑姑在内。所以在南极这几年中，他没有和姑姑联系过，也不知道他表弟去世的消息。

　　这样，就给了谢里奇和朱丽娜这对狗男女机会。朱丽娜精心妆扮后，来到了里尔城凯德林太太家。凯德林太太认出了她是五年前随弗兰克里安来的女孩，虽然有那次不愉快，还是热情地招待了她。凯德林太太多次询问弗兰克里安的下落，都让朱丽娜编的故事搪塞了过去。

　　在朱丽娜甜言蜜语的哄骗下，不久，朱丽娜成了凯德林太太的养女。

　　可当朱丽娜要老太太修改遗嘱，把她作为财产继承人时，凯德林太太虽然已是老态龙钟，但还没有完全糊涂。她只答应在遗嘱中写明，如果弗兰克里安真的不在人世，朱丽娜才可以继承她的财产。

　　所以，当南极考察站的厨师辞职后，谢里奇才应聘这个职位，伺机杀害弗兰克里安，好让朱丽娜继承凯德林太太的亿万家财。

　　差一点就成功

　　谢里奇把枪口对着弗兰克里安，拉开枪的保险后，就可以把子弹射向弗兰克里安的胸膛。可他怎么也打不开枪的保险。因为南极气温极低，枪的各个部件之间的空隙由于热胀冷缩的原因，缩小到可以忽略不计的地步，也就是说它们冻在了一起。

　　这时，弗兰克里安回过头来，看到谢里奇正举着枪瞄准自己，哈哈大笑，他说：

　　“你在干什么？想打猎吗？那你是真傻了，在这儿是不能开枪的。”这个善良的人永远也不会把人往坏处去想。

　　失败了一次，谢里奇并没甘心。他等了几天，机会终于又来了。

　　弗兰克里安接到站长通知，说是离站一公里的一个探测点忽然停电了。他要弗兰克里安迅速查明停电原因。这时，谢里奇自报奋勇地要与他一块去。站长考虑了又考虑，最后同意了谢里奇的请求。

　　谢里奇是好心吗？不是。他想趁这次外出用冰锨砸破弗兰克里安的头颅。让弗兰克里安永远从这个世界上消失。

　　在一处冰坡前，谢里奇看到弗兰克里安低头检修线路，——南极大陆上的电线不是架在电线杆上，而是穿着厚厚的衣服埋在冰层里。他把手里的冰锨高高地举起，——冰锨只要砸到弗兰克里安的头颅，弗兰克里安的脑袋即使没有开花，也得被砸晕，他笨重的躯体也会滑下冰坡，滑进冰谷里，谁也救不上来他。甚至连他是怎么死的都无法知道。

　　南极大陆上到处都是积冰，最厚的冰有三、四千米。但不是一整块冰。冰中间有冰缝。冰缝上有薄冰。在那儿行走，如果不乘坐特殊的工具，就要躬下身，做爬行状往前走。万一遇到冰缝，可以全身着地，增大压力面积。

　　无巧不成书。谢里奇正是站在了一条冰缝的边缘。他高高地举起冰锨，正想狠狠地砸在弗兰克里安的头上。可是他要用上劲，一击成功，就要站稳脚跟。所以，他的后脚跟猛一用力，——正是这一用力，他脚下的薄冰裂开了，他像一只皮球，还没等他反应过来是怎么回事，就滑进了冰缝中。

　　这个一心想害人的人，遭到了他应有的报应。

　　真相大白

　　又有一批工作人员要回国，当然也得有人从国内来到这儿，接替他们的工作。南极考察站交通不便，家人捎给站内工作人员的物品，只有托付给新来的人员带来。弗兰克里安收到了凯德林太太带给他的物品，也知道了他的这位姑姑的情况，——凯德林太太的这些物品早就该由谢里奇带来，可谢里奇为了他的罪恶目的，故意落下不带。

　　弗兰克里安知晓了姑姑的近况，就向站长请假，要回去看望凯德林太太。站长愉快地批准了他的请求，并要他把谢里奇去世的消息告知谢里奇的家人。

　　谢里奇的兄弟听到谢里奇在南极考察站身亡的消息后，一纸诉状把朱丽娜告上法院。说是她鼓动谢里奇去南极的。她要为谢里奇的死负责。朱丽娜也不想受制于人，极力为自己辩护。在他们狗咬狗的争斗中，他们的阴谋，终于大白于天下。

　　因为证据不足，法院驳回了谢里奇兄弟的诉讼请求。

　　但朱丽娜成了里尔城和小镇上最不受欢迎的人。

　　不久，人们就看到朱丽娜披头散发，在街上边跑边唱，——原来她疯了。