山后村的李三爷三天前突然去世了，死得很安详，是得心肌梗塞死的，死前没有任何征兆，凌晨３点钟突然感到心口疼痛，李三爷的老婆子李三奶赶快起来，叫醒了睡在西屋的大儿子和大儿媳，说老爷子不行了。大儿子和大儿媳赶到东屋的时候，李三爷已经不会说话了，手向西屋的方向指了一下，突然两腿一登，咽气了。按照当地习俗，李大连夜找来了村子年长的老人，给李三爷穿上了寿衣寿裤，盛进了棺材。

　　李三爷今年８５岁了，算是“喜丧”。第二天，城里的四弟和山前村的二妹得知老爹去世的噩耗后闻讯赶来奔丧。

　　真是祸不单行，在第三天早晨，准备盖棺的时候，李三奶由于悲伤过度也长辞人世。众乡亲无不感叹，他俩命可真好，是前世修来的福，也不像别家的老人，病了瘫在床上好几年，死不死活不活的，自己遭罪，也折腾的让子女们不消停。８０多岁的老两口间隔不到三天，相继去世，真是喜上加喜，按照乡俗，应该大办一场。

　　但出人意料的是７天后的丧事，办的再平常不过了，请来了道人，吹吹打打、诵经念文，超度亡灵，没有什么异常之处。出殡时，别的儿媳都跪在门口干哭了几声就作罢。只有四儿媳妇张菊英嚎啕大哭，还挡在了乡亲们抬起的棺材前面，口口声声地说：“公公、婆婆，你们咋这么就走了，我还打算吧你们接到城里享福呢？”

　　抬棺材的人前进一步，四媳妇张菊英就后退一步，推推搡搡，张菊英有意不让棺材走，猫哭耗子假慈悲。这是捞着纱仗走在前面的四个儿子回头一看，棺材还有一截子，有些不耐烦了，老大吼道，“老四家，我看你这是诚心找茬，是不是不想让老爹老妈入土为安了，你别在前面晃了，快点走开。”

　　“又不是你一个人的爹妈，你能哭，我就不能哭。”张菊英哭得越发起劲了，还是挡在棺材前面，左晃右晃。

　　这时，老大生气了，走过来气势汹汹的要打老四家，老四一看情势不妙，赶快过来，和众乡亲把张菊英拉开了。

　　道人的唢呐吹得更响了，抬棺材的人走得更起劲了，到了墓地，在已经挖好的坑里把老两口子合葬了。在坟头上插了花圈，还有三个儿子的纱仗。

　　李三爷夫妇就这样入土为安了。

　　先人安了，后人却不得安宁。张菊英在出殡是没有闹成，趁儿子们在坟上的机会，跑到老大的屋里，把李三爷留下的木箱抱走了。

　　李大是一个识时务的人，当着亲戚和众乡亲的面，没有把事态扩大，而是闭口不提，先搁置了起来，招呼大家吃了发丧的最后午餐，清汤羊肉。

　　丧事完毕后，乡亲、亲戚都散了。两个女儿，三个儿媳闹起了纠纷。四媳妇张菊英闹得最凶，她直面老大夫妇，认为老爹把遗产留给了老大，三爷是退休老工人，存款至少也有两三万，老大不能私吞，要拿出来平分。老大矢口否认，说老爹去世的时候，老二在身边，什么也没交代。老妈去世的时候大家都在，什么也没有来得及说。老二显然和老大是站在一边的，承认老爹去世的时候就在身边，确实没有交代钱的事。心直口快的二女儿发话了：“你们城里人还缺那几个钱吗？我觉得老爹退休时四哥顶了班，这应该是留给你们两口子最大的遗产。”一句话把老四说得面红耳赤，老四家还想争吵，老四拽着老婆的耳朵知趣地离开了。只有大女儿跟局外人一样，不漏声色到处乱转悠，翻箱倒柜，好像在寻找什么，最终也一无所获。儿子、女儿在李三爷的身上没得到遗产，大家不欢而散。遗产风波也就此搁浅。

　　无巧不成书，转眼到了冬季，天气渐渐冷了起来，李三爷住的院子里有一个炭房，里面堆满了碳，老大老二商量好要平分。刚好架炉火的时候到了，老大便找来了村上的堂弟李五楞，让他把碳房的碳用车子拉出来一半，分给老二。没想到李五楞在上碳时，在碳堆里发现了用手帕包着的一沓人民币，至少也有两万块钱。李五楞立即把布包交给了老大，老大明白了，惯不得老爹死的时候一老朝碳房的方向指，原来钱在这里，于是诡秘第一笑，对李五楞说，“这事千万不要声张，我给你给一部分钱，怎么样？”李五楞像装作没事一样，继续拉碳。老大心里也就踏实了。李五楞心里其实一点也不楞，他琢磨着，这是三爹留下的遗产，不能让老大一个人得，钱是我拣出来得，为了公平，得让大家知道。三天后，李五楞背着李大把事情公布于众。

　　四儿媳、大女儿闻讯赶来平分遗产。老大却矢口否认，说李五楞从碳堆里拣出来的是一包老鼠药，说完，老大抽开抽屉，把一包老鼠药扔在桌子上，掩人耳目。

　　四儿媳闹得天翻地覆，但是无济于事，眼见为实，耳听为虚，老大一分钱也没给大家。最后，兄弟反目成仇，老死不相往来。

　　大女儿把肠子都悔青了，在老爹去世一个月前，老爹、老妈、还有她三个人神不知、鬼不觉的把钱放在了碳房的横梁上，她想瞅个回娘家的机会，把钱取下来。没想到一个月后回娘家是为奔丧而来，两位老人相继去世，在老四家争遗产时，她怎么翻也没找到钱。

　　原来，李三爷去世后，李三奶把钱从屋梁上取下来埋在了碳堆里，李三奶没想到自己走得这么快，没来得及给儿子、女儿交代，就归西了，最后引起了遗产争夺风波，让兄弟反目成仇。