水牛镇有个商人叫黄伯中，这年冬天，黄伯中突染顽疾，家里人专门为他请来当地有名的医生，治疗了一段时间，病情却不见好转，反而有所加重。

这天，保姆一大早醒来，看到黄伯中躺在床上，两只老花眼却望着窗外发愣。保姆吓了一大跳，以为主雇已经离开人世了，她小心翼翼的走上前，连唤了数声。黄伯中两瞳仁动了动，那眼眶里布满可怕的血丝，显然是一夜都没合眼。保姆准备去熬点清粥，黄伯中喊住她，说，“你快去把我儿子叫来。”

不到半刻钟，黄伯中的儿子黄董赶来了，他伏到黄伯中耳边，轻声喊道，“爸。”黄伯中看看儿子，哆嗦着抽出被窝里的一只手，将一个信封交到黄董手里，说，“我怕是不行了，这是我一早就准备好的，在我死之前，你替我去一趟老河城，找到一个叫李二根的渔民，一定要亲手将这封信交到他手里。你要快去快回，把信交到了他手里，我才能安心。”

黄董知道父亲一辈子都有自己的主见，他要做的事必定有充分的理由。黄董没问为什么，接过信封，将父亲的话细细的记在心里。第二天，黄董收拾些简单行李，身上藏着父亲交给的信封，便坐车赶去老河城。水牛镇离老河城有数千里之远，穿州过省的，旅途十分疲惫。黄董不知换了几趟车，坐了火车坐汽车，日夜兼程，四天后才到了老河城境内。

可是，老河城这么大，要找到一个叫李二根的渔民谈何容易？黄董在老河城逗留了数天，仍然一无所获，但为了完成父亲的心愿，他依旧细心打听着。这天，黄董在饭店吃饭时，无意中听说离老河城不远，有一条渔村，那一带的人大多以打渔为生，是个渔米之乡。问清那一带叫李家庄，黄董喜出望外，立刻雇车赶去。

接近李家庄时，天色快要黑了，而横在眼前的却是一条宽十多丈的深河。司机告诉黄董说，过了这条河，对岸就是李家庄了。黄董顺着司机手指处，遥远的望见对岸之处影影绰绰，果然是一处自然村落。可是，黄董再细看之下，不由得皱起眉头，因为，诺大的一条河拦在眼前，附近却看不到一条桥的影子。司机看出黄董的心思，他告诉黄董说，通往李家庄只有一条桥，但离这儿还有几十里路，在这里要想过河，只有等一会，李家庄里有一些青年，常在这一段河面摆渡赚钱，方便过河的人。

黄董一听，心想也只有这样了。司机走后，他坐在河岸上，望着沉沉的河面，耐心的等着。一直等到天黑，月亮从远处山边升起，黄董才终于看到河面上出现了一张竹筏。借着月光，老远的看见竹筏上立着一个人影，正将竹筏向这边撑来，而竹筏的前端，一根竖起的竹杆上，挂着一盏电瓶灯。

竹筏很快撑了过来，停在岸边，撑竹筏的是个手脚粗壮三十出头的汉子。见汉子也正看向自己，黄董请求他帮忙，拉他过河。汉子听出黄董的外地口音，先是一愣，便示意黄董上来。黄董跳上竹筏，身子晃荡了好一会才站稳了。在汉子的撑动下，竹筏一个箭窜，向河心漂去。到了河心处，汉子却突然收起了撑篙，竹筏停在河心处不动了。

黄董心底一跳，摸不准这汉子要干什么？他壮着胆子问道，“伙计，怎么不走了？”

汉子不回答，却反问道，“听口音，你是外地人吧？”

黄董如实道，“我是外地人，来李家庄找一个人。”

汉子微微一抖：“找人？你想找谁？”

黄董又如实道，“我想找一个叫李二根的渔民。”

汉子听罢，许久没有出声，月光下，看不清他的脸色。只见他摸出一支烟来，一手抱着撑篙，顾自抽起了烟。黄董心里着急，又有些害怕，“你认识李二根吗？”

汉子深吸一口烟，突然道，“认识。”

黄董喜出望外，说，“太好了，你可以带我去见他吗？见到他，我父亲的心愿就可以实现了。”

“你找他干什么？”汉子黑着脸问道。“你父亲是谁？”

黄董摸了摸身上的信封，说，“我父亲叫黄伯中，他让我把一封信交给李二根。”

“就这点事吗？”汉子说道，“你把信给我，我替你交给他就是了。”

黄董说，“我父亲交待过，要我亲自把信交到李二根手里。”

话还没说完，不料，汉子突然怒声道，“把东西交给我，你不必去李家庄了！”

黄董还想坚持，但汉子目露凶光，恼怒道，“你信不信我将你扔到河里？快把东西交出来！”

黄董没想到会发生这种情况，他看了眼河对岸，心知自己绝对不是眼前这个汉子的对手，为了安全，只好将身上的信封摸出来，交到汉子手中。汉子接过信封，随手揣进口袋，便一言不发，掉转竹筏，把黄董送回了原岸。

望着汉子重新撑着竹筏离去，黄董只觉一阵遗憾，真不知道那汉子会不会把信交到李二根手里？但信都给了人家，他也只能指望人家是个守信用的人。

心里挂念病危的父亲，黄董不再逗留，连夜往回赶。又是一路兼程，五天后，回到水牛镇家中。他的父亲黄伯中已经到了弥留之际，看到儿子回来，黄伯中十分着急的问他，“人找到了吗？东西交到了吗？”

黄董不忍心看见父亲失望，就说，“爸，你让我找的李二根，我找到了，也将信亲自交到了他手里。”

黄伯中听了，脸上奇迹般的露出一丝微笑，他紧紧的抓着儿子的手，说，“你以后要记住，不管何时，欠过的人情一定要还……”黄伯中用气若游丝的声音，慢慢的道出其中的往事：

原来，七八年前，黄伯中经商去到老河镇，有一天，他为了生意，要进李家庄一趟，在进李家庄时，坐一个汉子的竹筏过河。谁知，那汉子看他是外地人，起了坏心眼，将他拉到一处偏僻的河滩，把他身上的钱抢劫一空。黄伯中没了盘缠，离家又是数千里，他不知该怎么办才好。这时，他遇到了一个打渔的渔民，那个渔民问清了情况，好心的把刚卖完鱼所得的一千块钱交给他。黄伯中就是靠这一千块钱才返回了家乡，临走时，问清那位渔民叫李二根，他当时就暗下决心，将来一定要把这份人情还了。后来，黄伯中再没有去过李家庄，又因为一心忙生意，一直没把这个心愿了却，直到他卧病在床，心中仍然对当时说过的话未能实现而耿耿于怀，于是就叫儿子黄董替他把最后的心愿了却。可那个信封里是什么呢？黄伯中没有说出来，便微笑着，心满意足的离开了人世。

转眼间，一年过去。黄董继承父业，也成了远近闻名的商人，替父还愿之事也渐渐淡忘。这天，家里却突然来了一位陌生客人，说是来找黄伯中的。黄董很纳闷，自己的父亲都过世一年有余，办丧时，父亲生前的朋友都通知过，这来人会是谁呢？

保姆将人带了进来，黄董亲自出来迎候。一看来人，是个满脸苍桑的老者。一见面，老者就说他是从老河城李家庄来，叫李二根，是专门来找黄伯中的。黄董想起一年前的事情，不由得一愣，眼前的老人就是父亲临死前还惦记着要还他人情的人，那个在河上要去信件的汉子果真没有食言，真的把信交到了李二根手里。

黄董还是不无遗憾的告诉老人说，“您来迟一步了，我是黄伯中的儿子，我父亲一年前就过世了。”

李二根听罢，先是吃惊，紧接着泪花涌动，情绪十分的激动。黄董看着不忍，连忙安慰。李二根凄然道，“你有所不知，我是替我那儿子来谢罪的啊！”老人断断续续，重新讲述了一遍当年发生的事。

事情是这样的：李二根是个老实本份的渔民，他的儿子却不务正业。当年，黄伯中在李家庄被抢，正是李二根的儿子一时胡涂做出来的。被抢后，黄伯中遇到卖完鱼回来的李二根，便向其求助，李二根得知情况，一问抢钱的人长得什么样，黄伯中一说，李二根就知道是自己那没出息的儿子干的。可是，当时，李二根有心护着儿子，又见黄伯中是个外地人，为了良心上过得去，他将一千块鱼钱交给黄伯中，以求能弥补儿子犯下的过失。黄伯中接过钱，硬是问清了李二根的名字，并发誓将来一定会报答这份人情。李二根当时没把这话放在心里，心想非亲非故，天南地北的，过不了多久就会忘了。没想到，这么多年过去了，黄伯中也没有忘记这事啊。

李二根说，“一年前，你在李家庄河面上遇到的那个汉子就是我的不肖儿子啊！”原来，那天，黄董要过河时，李二根的儿子听口音知道黄董是外地人，本打算将黄董拉到偏僻处实行抢劫，在得知黄董竟是来找自己的父亲还一份人情，他唤发了心中还尚存的一点良知，及时制止了心中的恶念……

李二根说到这里，从身上摸出那个已经抓得皱巴巴的信封，颤声说，“是你父亲的言行唤醒了我儿子的良知，他后来主动去自首，决心改过做人，我们父子也算是欠你父亲一个人情。我儿子接受服刑前也说了，等他重获新生后，他要亲自来向你父亲……”李二根说到这里说不下去，他放下信封，转身就走了。

黄董这时只感觉有种说不出的滋味，良知二字，真的可以改变一个人啊！黄董撕开信封，将里面的东西倒出来，没想到会是一张银行卡，还有一张纸条，上面是父亲亲自写下的密码和一句话：滴水之恩，当涌泉相报。黄董拿着银行卡，去查了查，卡里竟有一百万。

（发表于《民间传奇故事》2010年第10期B卷总第415期）