春秋战国时期，英雄并起，人才辈出。话说在富庶之地齐国有三位能人，他们力大无比，为齐王的江山立下了汗马功劳。

　　第一个叫古冶子，此人长得膀大腰圆，粗眉大眼，出身行伍，凭着一身勇力，在战场上立下赫赫战功，被齐景公提拔为贴身侍卫。相传一次景公出征，行军到黄河岸边，大军要渡河，古冶子随景公登船，船行至河中央时，突然水波翻腾，船头前方漩起一个大水涡。正当大家惊异万分之时，漩涡中央冒出一只大鳖，那鳖摇头晃脑凭着水的托力直朝船头的景公扑去，景公大骇，吓得一动不动。古冶子见主公有难，暴呵一声，那老鳖受惊一跳，身子一缩，又因景公宽袍阔服，老鳖只咬到他的衣角，接着古冶子大步上前，一剑便砍下那老鳖的头。

　　古冶子救了主公的性命，景公感激涕零，从此对他更是宠幸有加。一日，古冶子到城中酒馆喝酒，苦于没有知己同饮，心中正不爽时，楼下大堂传来一阵豪迈的笑声，循声望去，楼下坐着两名壮汉正在大口吃肉，大碗喝酒，直看得古冶子义气云天，便上前结交两位壮士。一番推杯换盏后，得知两人一个叫田开疆，另一个叫公孙接。三人脾气相投，一顿饭下来，三人结为异性兄弟。古冶子看二人勇猛异常，便把他们引荐给景公。景公本是爱才之人，二人遂在景公手下效力。

　　转眼间几年过去了，三人立下了不少功劳，官也越做越大，三人的交情也越来越深厚。好日子过久了，人自然也会变，这三人仗着景公的宠幸，恃宠而骄，三人时常喝醉后胡作非为，行为也越来越恶劣，后来发展到百姓怨声载道。

　　当然，深宫中的景公不知道这一切，好在相国晏子经常外出巡游，体察民情，自然也知道了这三人的恶行，一日上朝后，晏子向景公禀明事由，景公听了皱起眉头，立马要派人抓捕二人。

　　“大王，且慢。”晏子急道。

　　“怎么？”景公问道。

　　“三人乃是勇猛之士，且不说无人能拿下他们，三人在军中威信颇高，拿了三人，恐怕会出乱子。”晏子道。

　　“那如何是好？”景公问道。

　　“臣自有妙计，只望大王能予以配合。”晏子上前几步，与景公私下密语了一番。

　　第二日，景公下了一道令，宴请三人到桃园中品尝新熟的水蜜桃。等三人一到，景公示意晏子，晏子便让人端桃上来。只见盘中盛着两只鲜脆欲滴的大桃，晏子不慌不忙的对三人说：“三位都是国家的栋梁，可熟的桃子只有两颗，就请将军们根据自己的功劳来分吧！”

　　公孙接立刻说：“我出生入死，在战场上奋勇杀敌，难道还不值一个桃子吗？”说完上前大方地拿起一个桃子。

　　田开疆也不甘示弱，第二个表白：“真的勇士，能够击溃来犯的强敌。我老田曾两次领兵作战，在纷飞的战火中击败敌军，扞卫齐国的尊严，守护齐国的人民，这样子还不配享受一个桃子吗？”他自信地上前取过第二个桃子。

　　古冶子因为不好意思太争先，客气了一下，不料一眨眼桃子就没了，怒火顿时燃烧在他的脸庞。“你们杀过人，够勇猛了。可是要知道俺当年守护国君渡黄河，途中河水里突然冒出一只大鳖，一口咬住国君的衣服，别人都吓蒙了，唯独俺让国君安心，一番激战要了它的贱命。在战场上，俺也是勇冠三军，像我这样，是勇敢不如你们，还是功劳不如你们呢？可是现在桃子却没了！”

　　只听“哐啷”一声，古冶子拔出自己的宝剑。看着寒光凛凛的宝剑，公孙接与田开疆二人想：论勇猛，古冶子在水中搏杀半日之久，我们赶不上；论功劳，古冶子护卫国君的安全，我们也不如。可是我们却把桃子先抢夺下来，让真正大功的人一无所有，这是品行的问题啊，暴露了我的贪婪和无耻。两个自恃甚高的人物，此时自觉做了无耻的事，羞愧难当，于是立刻拔剑自刎，两股鲜血，瞬间染红了齐国的宫殿。

　　古冶子看到地上的两具尸体，大惊之余，也开始痛悔：“我们本是朋友，可是一会的功夫，他们死了，我还活着，这就是不仁；我用话语来吹捧自己，羞辱朋友，这是无义；觉得自己做了错事，感到悔恨，却又不敢去死，这是无勇。我这样一个三无的人，还有脸面活在世上吗？”于是他也自刎而死了。

　　晏子仅仅用两个桃子就为齐国除去了三个祸患，后有诗云：步出齐门东，遥望荡阳里。里中有三坟，累累正相似。问是谁家冢？田疆古冶子，力能排南山，文能绝地纪。一朝中阴谋，二桃杀三士。谁能为此者，相国齐晏子。