老佛爷爱听戏，每逢节日或者有什么喜庆的事，一唱就是几天，把个老佛爷唱得乐呵呵的。

　　她倒是乐呵了，可是戏子们却整天提心吊胆，为嘛？

　　老佛爷的忌讳多，什么死字，亡字，苦字，对了，最重要的是羊字——因为老佛爷是羊年生的，属羊，一旦触犯，拿不到赏银是小事，弄不好就得挨打，甚至丢了性命。

　　有一个叫王福寿的戏子，演的是武老生，功夫好，声音洪亮，老佛爷最爱听他的戏。可是让人想不明白的是，老佛爷只喜欢在唱戏的王福寿，一旦停了戏下了装，老佛爷立马翻脸，你说怪不怪？

　　第一次进宫唱戏的时候，王福寿并没有当回事，也不知道有什么忌讳，反正都是经典剧目，原滋原味地唱好就行了呗。他怎么也没有想到，戏唱完以后，大大小小的角都得到了赏银，唯独他一个人没有。

　　这王福寿脸上挂不住了，就找点戏的太监“小德张”问。小德张回答是老佛爷的旨意，说王福寿家里有的是银子，不差咱们这十两二十两的。这话里显然还藏着话，也显然带着对王福寿的不满。

　　老佛爷为什么独独不赏自己呢？王福寿百思不得其解，他又仔仔细细回忆了一遍唱戏的过程，没有错呀，那是怎么回事呢？王福寿有心亲自去问老佛爷，可哪见得到，他只好托小德张去打听。

　　小德张自然不敢直言，转弯抹角地绕了半天，才说是因为王福寿的唱词中有羊字，犯了老佛爷的大忌，因为是初犯，才没有挨打。王福寿一听那个气呀，唱《牧羊圈》能没有羊字吗？

　　可是谁敢找老佛爷评理？王福寿只好自认倒霉。

　　第二次再唱，王福寿作了充分的准备，把自己的唱词一遍一遍的过滤，生怕有冒犯的地方。为了让老佛爷高兴，他把唱腔设计的更加高亢嘹亮，武打舞美动作加大了难度，心里想一定要征服这个老太婆，让她当场叫好，看她赏不赏。

　　因为憋着一口气，王福寿一上台就精神百倍，动作干净利落，唱腔高入云霄，眼睛灵活，表情逼真，让台下的掌声不断，叫好声不断。王福寿远远盯着老佛爷的嘴巴，虽然听不到声音，但她的嘴出现了多次叫好的口型。戏一演完，王福寿就导致老佛爷赏钱了。

　　哪想到，老佛爷赏是赏了，可不是银子而是四十竹竿。

　　为了痛打那些犯了忌讳的戏子们，老佛爷让人准备了一大批竹竿，把里面的关节打通，然后灌上铅，这样打起来既入肉又分量重。打手们可怜王福寿，偷偷地手下留了情。打完，小德张才告诉王福寿，老佛爷说了，这一次该打八十竹竿，看在你唱戏卖力的份上，先打你四十竹竿，剩下的四十竹竿，记在账上以后再打。

　　王福寿忍住疼问为什么，小德张说和上次一样，犯了大忌，唱词当中有羊字。王福寿一听瞪起了眼，太冤枉了，他的唱词当中绝对没有羊字。小德张说怎么没有？“扬州府”仨字中就有“羊”。谐音也算啊，王福寿一听晕了过去。

　　伤刚刚养好，老佛爷又传王福寿去演戏，这一回王福寿又多了一百个小心，把谐音字也换掉。为了做到万无一失，王福寿还买通了小德张，把老佛爷手中的剧本，换成了王福寿修改过的剧本。

　　这一次登台，比上一次还卖力，虽然打伤的地方疼得他冷汗直冒，但是他咬紧牙关坚持，前空翻后空翻样样多翻上几个，高音如春雷滚滚，低音如溪水潺潺，听得人回肠荡气，看得人眼花缭乱，连老佛爷都不断地拍巴掌。

　　走下舞台，王福寿心里已经不祈求赏赐，只祈求不挨打了，可是这一次打的更多，八十竹竿，因为这一次犯的错更大，唱词中竟然有“狼来了”三个字。

　　狼吃羊是人人皆知的事，王福寿大声呼喊着狼来了，不是想吃掉老佛爷，要了老佛爷的命吗？就算老佛爷打了你几十竹竿，那也是为了让你长记性为你好啊，怎么就把老佛爷恨到这个程度？

　　打归打，老佛爷还是要点王福寿的戏。王福寿知道大祸临头，他更是字字分析调整，让老佛爷找不出半点嫌疑，同时在唱腔上加进点幽默，在舞美上多出些滑稽，只逗得老佛爷喜形于色，赞不绝口。

　　小德张看着心里也高兴，暗想这回老佛爷一定会重重地赏王福寿，于是唱完戏他就迫不及待地问老佛爷，老佛爷立刻痛痛快快地表态，赏，坚决赏，重重的赏。

　　小德张一喜，忙问赏多少？老佛爷平静地说：“赏他一鬼头刀吧。”小德张大惊，却不敢往下问，老佛爷自己解释：“他把戏演得天衣无缝精美绝伦，让咱们挑不出毛病了——挑不出毛病咱们还怎么打他？我打过没有毛病的人吗？既然打不得了，那就干脆杀了他吧。”

　　后来，历时半年费尽周折，小德张才打听出老佛爷为什么那么恨王福寿。原来因为王福寿给了他弟弟１０两银子，让他弟弟开了一个羊汤馆，每天都要杀上几只羊。

　　老佛爷说过了：“王福寿出银子让他弟弟天天剥我的皮，开我的膛，我能不恨他吗？”

　　老佛爷爱听戏，也爱杀人。