樟树墩下的德旺死了，听风声传闻，据说是在家喝农药死的。

　　那天，隔壁的张金大嫂提醒德旺的哥哥德福，德福啊，你弟捂了个甲胺磷瓶子进了房间！德旺的哥哥德福使了三脚的力气，才踹开的门，那时，德旺已经口吐白沫了。村子的交通还不发达，用拖拉机颠簸颠簸送到县城医院时，七窍都溢出了血，还没治就死了。

　　三十多岁的人，放着一堆钱票不花，怎么就生了轻生念头？村里的那群长舌妇，吃完了晚饭，围坐在岗子上，如开妇联会一般，津津乐道。要说这德旺，也是有能耐的人，三十多岁盖了楼房，买了手扶拖拉机，还在村里开了个烧砖厂，妻子能干，可偏这样的和睦顺心，德旺却自杀了。

　　唉！我没那么能干，赚十万百万的，可我也没那么脆弱，放着大把钱不花却寻了轻生，长舌妇中最会挖苦人的林长妹如此比较道，如此看来自己还是有比得过人家的地方。与德旺沾点亲的二兰子反驳道，德旺哪里就脆弱了？去年八月份雷雨劈坏了电箱，德旺愣是打着手电，戴着斗笠爬上去修好了。

　　那是供电站给了他钱的，搁平常，他有那么好心？林长妹见有人反驳自己，不悦道。二兰子继续反驳，给你五十块钱，你冒着雷电雨爬上去试试？林长妹哪受得这样的针对，哟，瞧这沾亲带故的，怕是没少揩人家百八十万的好处吧？二兰子见她说的损，要刺她回来，两人开始互掐，眼看要打起来了，其余人本是乐得见两人互掐，见要打起来了才装作来拉架，今日的长舌话题不欢而散。

　　德旺是念了大学的，毕业那会儿没有门路，在省城乱蹿好几月，找的工作就是不如意。虽也有工资高的，但是不体面，怕给了那群长舌妇闲碎的话茬，村里大学生就那么几个，别人都混的像模像样，偏德旺落魄，奔波了几年，还是觉得回家踏实。怕什么来什么，念了多年书却在家游荡，长舌妇们打心里瞧不起德旺。用林长妹的话说就是，当初去学校时风光得紧，恨不得全村都晓得，毕业后却这般眼高手低，早知道这样，不如在家练几年力气，赶上春夏时令还能耕田呢。

　　德旺听了，觉得分外刺耳。最窝火的是德旺的父亲，他是个极爱面子的人，听到关于儿子的闲碎，脸上挂不住，硬是逼他要赶紧在家找活做。起初，德旺是不愿意的，本想呆个一阵子再出去外面闯闯。可是德旺的父亲宁愿磨破嘴皮子，也不愿耳朵起茧子，三天两头往村长家钻，又是好烟又是好酒，钻着钻着就成同穿开裆裤的兄弟，终于把村里的水库包了下来。村长是打着饱嗝承诺的，水库你尽管拿去！谁话长里短，谁就是反对村里发展。

　　就这样，德旺一万个不情愿接下了村里的水库，开始养鱼。起先，养殖不景气，没经验，前两年一直亏本。风言风语又来了，说德旺不是干事情的料，念了几本死书，连几只鱼都不会养。更有刺人心窝的是，说德旺败家命的样式是长齐了，花了那么多钱养鱼，结果鱼肉丁点没吃到过，典型的打了水漂。

　　可这时，没点主见的嫂子也跟着附和，嚷嚷说德旺的父亲偏执德旺，不看重德福。湮没在唾沫子中的德旺没辙，生平第一次放下薄面，棒打得着打不着的朋友东拼西凑了遍，愣是把父亲先前给的钱还了。没了口实的嫂子左右是手足无措，德旺直以为是哥哥德福的授意，虽然德福骂了嫂子个狗血淋头，兄弟间的缝隙却滋生了。

　　第三年，德旺狠了命，又是学习技术经验，又是悉心照看养殖场，常顾不上三顿。渐渐地，养殖开始有了模样。年关，逢县城客家文化大祭典，鱼供不应求，那些日子德旺是睡着嘴也合不拢，狠狠地赚了一大笔。摇身一变，闲言碎语都暂时退避了，开始有人惺惺作态夸德旺能干了。人就是这般，瞧不起不如自己的，却唯诺着比自己能耐的人，即使没沾过光亦是一副尊敬的作态。

　　农村人思想传统，后一代有点文化的年青多少也是受点影响，德旺便是如此，有了钱第一件事就是盖了栋房子。好像房子是一颗定心丸，有了，搁旁边放着也是心安的。还没成家的德旺自然是让父亲和哥哥嫂子一起住了进来。

　　这时与德旺走得近的大家开始说道德旺，本房的婶子二兰子是趁着德旺在水库巡走闲暇时说的，德旺，我说你是傻的！怎么你哥哥与你住一起？德旺不明就里，婶子，这话如何说的？二兰子卖起老来，我来问你，房子你建的吧？钱是你自己养鱼攒的吧？那你哥哥德旺搬进来不是捡了个现成便宜？德旺起初是没当回事，到晚上一人回想体味时，翻来覆去，越想越是觉得有道理。

　　谷雨时节，山里水比较充裕，德旺想着给水库换水，一边放着旧水，一边把山渠的水都挡到了水库里。恰逢那林长妹扛着把锄头进来濯水，见德旺一人霸占了水，默不作声，把他的口子挡上了。流换一天了，差不多可以了，德旺如是想道，待看到水深少了好几刻度时，才发现水被人挡走，火大的德旺守着口子等着。

　　等着等着，林长妹又扛着锄头来了。一个蓄积了火气的，一个本身就刻薄厉害的，两人推推搡搡，差点没把田埂踩塌。养了你去死的鱼，养瞎了你的狗眼，你还敢推我？我是你哥德福的丈母娘，好歹也算你半个长辈亲戚！你个短命的后生！林长妹一手撑着锄头，另一手叉着腰，骂骂咧咧。有气的德旺这下也没了遮拦，你是我哥的丈母娘和绊得着关系？你女儿都还住着我盖的房子呢！你现在神气作现什么？

　　你盖的？没你爹给你本钱，你还在捂着屁股四处游闲呢？那钱给我女婿做生意，他照样也能赚钱盖房子！林长妹被人戳了痛处，逞强反驳，虽然她心知肚明女婿的斤两。林长妹是咽不下这口气的，平常都是她戳别人痛的份，哪受过这般气，双方如此结了大怨。

　　没多久，闲言碎语又死灰复燃说德旺养鱼污染了大家喝的水。经这么一闹腾，一传十，十传百，不明就里的人也跟着人云亦云。即使没感觉到水有什么不对，心理作怪就是觉得蒸的饭味道不一般，明明菜蔬还是新鲜，就是觉得入口味苦。如此大家有怨言了，都来指责德旺不是。

　　村里的一干老者终于还是找上门质问来了，抓着的理由是德旺养鱼污染了全村的水源，大伙吃着不干净的水，他们其实知道大伙的怨言多多少少是掺杂了嫉妒的成分。德旺是念过书的，知道众怒难犯的道理，也没多少辩驳，任由老者们大道理重压。老者队伍里自然是有村长在的，不过村长当时打饱嗝，拍胸脯的豪壮没了，只尴尬地哑口不说话。最终，养殖场经不起人言，旱了塘后，就还给了村里。

　　德旺当然知道能耐的始作俑者是谁，粪苍蝇一般的嗡嗡不停，总有人当之无愧的。德旺明白，即使计较也是没用，不过对嫂子的成见自然也深了，许多人便是这样，厌烦一个人，与之有关的人多多少少也受点波及。养殖场没了，当前需寻思着再弄个项业搞搞，德旺这么盘算着。盘算着盘算着，这当儿，嫂子却提出要分家。

　　一向没主见的嫂子突然来个大转弯要分家，肯定是她那长舌妇的母亲怂恿的。德旺一时有气，要分家我也没意见，不过这房子是我一人建的，爸可以跟我住，你们得搬出去！这话一出，刚好叫嫂子抓着了把柄，对着旁边的德福说，瞧你的兄弟哦，有钱了都看不起兄长嫂子了，要赶我们走哩。本来德福还有点不好意思，听弟弟这般说话，也有了底气，德旺你这样说就不对了，房子建时，我也是付出了力气的，再说是爸给了本钱让你赚了钱，才能盖房子的，小的都有，大的照理也应该有。最终分家没能说成，兄弟间却起了隔阂。

　　果然，没多久风言风语像捏不死的蟑螂一样，如期而至。说德旺赚了钱看不起兄长了，要赶兄长走，是不敬兄长的没规矩。还有说德旺没本事，连个老婆都不敢娶，如此云云。连与自己亲的二兰子都破天荒地帮了哥哥德福说话，德旺啊，兄弟本一家，前世修了多少，今生才有缘做兄弟，哪有分什么你我，你这样就不对了。德旺只觉好无奈，为什么许多事情总由不得自己，却要受别人言语的左右？

　　毕业这两三年，父亲没少唠叨自己差不多要找媳妇了，德旺心想着自己还年轻，也没什么在意。这回听有人背后中伤德旺，父亲坐不住了，催的更加紧了，你要是不想让人背后话刺刺，你就赶紧去找个媳妇，二十七八的人了，不是什么都可以随着性子想事情的。好像背后有刺芒一般，日子过着总是不踏实，才发现别人言语的威力竟然如此可怕！

　　娶的媳妇是镇上的人，二兰子的亲侄女，家底清白踏实，人也勤奋能干，暂时让人没找到挑剔的地方。虽然德旺自己打心里其实还是不怎么喜欢的，不是人不好，是念了书的德旺对说亲多少有点抵抗。用二兰子的话就是，你挑着别人，别人也挑着你，由得你自己挑来挑去的，年龄就大了，到时候怕是没现在这么多选择了。合适了，就赶紧娶进门。成了家的德旺终于踏实了一回，那帮长舌妇的闲碎暂时没能在鸡蛋里挑到骨头，德旺这才发现，原来自己是这么在意别人的言语。

　　都说成了家的男人有责任感，德旺心想着要一个稳定的条件，不想让媳妇跟着自己受苦，同时也想着有了条件再要孩子。有天，父亲想围个猪圈，拖拉机突突的爬了大半天才拉到，砖子是从邻镇拉来的，父亲抱怨砖子拉得太慢了。德旺转念一想，镇里没有砖厂，这几年许多人在外跑业务赚了钱都回来盖房子，干脆搞个烧砖厂！德旺说干就干，找村长要了块比较空旷的地儿，村长有之前的尴尬，也没多说就答应了德旺。

　　也归德旺赚的，砖厂作砖后红火得了不得，全镇只此一家，德旺更是吊足了价！有了钱，德旺索性回绝了别的小四轮，自己花钱买了几辆拖拉机，雇老师傅开着运输，这么算下来划算得紧！几年下来，三十出头的德旺成了年轻王老五，风华正茂，揣着百八十万的，好不得意！

　　人一旦有对比，生了嫉妒，说三道四总会找到借口。林长妹见德旺的生活已经远远甩开了大家，再瞧自己女婿德福那个闷包子样，羞辱得面上无光。同一个父亲生出来的俩兄弟，为什么差别就这么大呢？在红眼的林长妹认为，德旺这几年没少得罪自己，对于她信佛吃素的人来说，德旺是恶的。为什么恶人反而能够活的逍遥自在呢？这几年烧香拜佛，她没少给德福祈财祈福，可德福就是扶不上墙，唯一给他求显灵过的是，德福生了个儿子。