老陶五十有四了，是纯文革前的大学生，这是他唯一炫耀自豪所在。

　　“如今这大学生，败成个什么样子，把书坐在屁股底下念，走路一摇三晃，哪成个气象！”老陶平时这么想，触景也常这么发气。

　　不久，局里来了一位大学生，分在老陶所在的科里。这大学生姓王名柱，细高挑儿抱瓶嘴，狐眉鼠眼滚珠似的瞄来扫去。有空不是在办公室和局长谈工作，便是在饭店谈，不下两年，这王柱便擢升了副科长，成了老陶的上司。

　　老陶私下犯嘀咕：按资排辈数不着他，论业务精悍我在局里上数，这局办公楼的图纸还出自我的手笔呢！老陶对着镜子理着满头的斑发，尤感人世沧桑，世风日下，一事无成，他觉得自己矮了半截儿。他越想越气，越气越不平，连五脏六腑都骚闹着替他鸣冤，最后再也支撑不住了，进医院一查看：高血压、冠心病杀奔而至。一歇个把月，老陶矫健的步子消失了，出门一双锃亮的皮鞋换成了布鞋，抬起脚想快可总迈不出步子。老陶有时闲下来想：五十五半入土，这确是个大实话。可当人们改称他为陶老时，他很生气，于是皮鞋又登上，胸脯又挺起来走路了。

　　老陶心里还有一望：冯科长下半年就要退了，这是人事科的大孙在下班的路上告诉他的。

　　晚上，老陶带了点水果去冯科长家里，冯科长整个肚子陷在沙发里，象大亚腰葫芦，怒气冲膛：

　　“他娘的，他李贵是什么东西！我给他拉了一辈子犁！他李贵就让我……我还差半年零三天呢！王柱这小子！哼！还不是王柱这小子把他舔自儿了……”老陶应和坐了一会儿，便告辞了。

　　走在路上，老陶把脸仰向天空，大口大口地喘着气，疏泄胸中的块垒，不料绊上了半块砖头，一趔趄差点没栽倒，他一急，狠狠一脚把那块儿砖头踢向远处。老陶品啜着刚才冯科长那番牢骚，忽有所悟乃平静下来想：老陶啊老陶，你瞎吃了五十四年饭了，你还真真糟践了五十四年粮食！王柱这小子出花尖儿，你就不会推陈出新！这一喜，老陶差点儿跳起来，可突然一阵隐隐的胸痛，老陶扶忙住路旁的树，拍拍胸脯平静了一会儿，边走边自语道：看来我没有白多吃这么多年饭……

　　老陶回家，折腾了一夜，朦胧中总有一把黑皮转椅在眼前兜圈儿，伸手摸了摸是实的，挺舒服的，就是旧了点，好似冯科长的那把。他正要向前坐一坐，被一泡尿憋醒了，他惆怅而起，沮丧了好长时间。天麻麻亮，他就把妻子推醒了，妻子也着实激动了好一会儿。这天，老陶在上班的路上，同事见了都说他：哈哈老陶这一病，更焕发青春了！

　　老陶贤妻亦助老陶一臂之力，打听到了李局长的生日，原来竟比老陶迟一天见识这个大世界。老陶害怕一懵懂忘了此事，便用笔在日历上的这天圈了两道圈儿，红圈儿外又加了蓝边儿。

　　日子一天天地撕掀过去。一天，老陶走在路上，天突然闪了一下，一抬头，一样东西落下来正砍在他的鼻尖儿上，吓了一跳，待要发作，低头一看：原来是片树叶，黄黄的。老陶知道这是秋天了，想起刚才同事说女婿打电话找他一事，骂道：总是怎么诡秘，这秋季和夏季偷情似的！又一转念：妈的！我真是个十足的傻驴，傻到劲了。这段工作，老陶的确忙得焦头烂额。

　　老陶急匆匆返回家中，一进门就翻日历：啊！后天就是李局长的生日了，老陶使劲照头上拍了两巴掌，拿出彩笔又重重地画了两道杠儿，下边又勾了两个小三角形。

　　晚上妻子和老陶商量：“明天是你的生日，和往年一样和孩子们聚聚呢，还是……”老陶没等妻子说完，便奋力开导道：“我们这些平民过生日办喜事，无非是吃上一顿好菜，喝几口儿好酒，弄个热闹的气氛，图个吉利罢了，没必要穷排场；后天，在咱请李局长的生日宴上，你我心里默默祝福一声不就得了。”老陶咳嗽了一两声继续道：“听电视上讲，有些高干子女结婚办喜事放着豪华轿车不坐，还骑自行车儿下农村观光呢……”一席话，妻子没有了动静，只瞪着两眼听着。老陶伸了一下腿，翻了个身儿，握拳搓揉着腰眼道：“现行物价这么涨，后天少不得要花二百多块钱，你好几个月发不全工资了，我的生日就算了，等两个月，做几个菜再和你一起过一次，也免得孩子们请假费时，闹得几家子不安……”

　　夜钟敲了十二下，老陶辗转反侧，合上眼仍云山雾海里想：到明天怎么给李局长讲，李局长能不能给个脸儿应下来；李局长会一定应下来，那神情、那眼神儿……他越想越兴奋，越兴奋思路越旷，一会儿担心，一会儿庆幸。他觉得这一夜似过了一个大年。最后他想起保健书上的一个快速催眠法，把食指和中指并作一块儿按在心窝上不知过了多长时间，到黎明才眯眼儿了一会儿。

　　第二天上午，老陶便决定找李局长。不知怎的，怀里象揣个兔子跳得实在厉害，吃了两粒宁心丸觉得仍不济事，最后提了提裤子，又使劲勒了勒腰带，才感到心闹腾得轻了些许，胆也提了上去。便轻轻地咳嗽了两声，蹑手蹑脚走到局长办公室门前止住了脚步，提脚想从上方的玻璃条缝里了一下，可巧差半点，他猛地一提脚跟，脚尖未立稳，倾趴在门上，门“吱纽”开了，老陶吓了一跳。

　　“是老陶啊，进来进来”李局长不在，老陶被办公室老黄拉在沙发上。

　　“李局长，他？”老陶不安了：今天是星期五，今天若约不到李局长，明日就白想了，岂不虚过了今年！局长节假日总是更忙得紧。

　　“想是有事？”老陶的心又翻腾得欢了。

　　老黄挥了挥手道：“没有，没有，停会儿就来”，老陶的心才定下来了。两人扯了一会儿国内改革热点和大家共同关注的国际焦点。告辞出来，他想起墨子荀子等周游列国之事甚感惭愧：见了个局长都怕，还能成就个什么大事！他李局长身上比我多一个零件怎地！又一想，是多点什么，要不……哎！

　　整个上午，老陶在办公室如坐针毡，满耳全是汽车喇叭声，只要有进入单位的车辆，他都要到对面的洗手间跑一趟，看看窗外，是不是李局长回来了。十一点才一辆黑色的轿车缓缓驶近办公楼前，那轿车刚一停，前门立马下来一个人，去开后排的车门，第二位下来的便是李局长。老陶使劲咽了两口唾沫，似吞下两个蜜丸：我今天得救了！李局长双手向后抿了抿头发，款款地迈着方步，鞋跟“嗒嗒”地敲着地面，中分头极有节奏地向两边甩下又弹起；随即接过一个棕色的文件包夹在腋下。李局长走路稍翘着脚尖，总让人联想到他前面时刻会生出一块儿石头。大院的人见了他都向他微笑，他亦微笑着点着头迈入办公大楼。

　　老陶足足等了十分钟整，让李局长安顿下来，便再悄悄来到局长办公室前，他从门缝里瞧见就李局长一人在办公桌上剪指甲。他轻轻叩两下便走进去，这次他觉得镇静多了，他弯腰笑着站在李局长办公桌对面，竟三分钟就表达完了自己的心意。

　　李局长笑着欣然应诺。

　　原来的顾虑一切都是多余的，李局长是这样的和蔼可亲，此时老陶感到李局长是自己平生的知心大恩人，自己也蜕变成一个最幸福的人。

　　老陶从李局长办公室出来，折了个圈儿，来到封锁许久的冯科长办公室门前，认认真真地看了两眼，回到办公室立即给他开饭店的同学拨通了电话：“老张吗，给我准备一桌二百元的宴席，一定要实实惠惠的！”一会儿又拨了一次：“明天上午十一点整准时给我上菜！”临下班时，他还觉得有要办的事没办完，起身倒步儿环视了一圈儿，若有所获地再次拨了遍电话：“喂，老张，我们要慢慢吃它两三个小时呢。”他同学先是一愣，然后会心地笑了。

　　第二天，李局长准时赴约到“思达”饭庄，进门一惊：只老陶妻子一人在反复地打杯子里的茶水。见李局长进来，老陶妻子上前颤悠悠地道了声“李局长您辛苦了，多谢！”便随即捧上那杯茶水，道：“老陶高血压冠心病又犯了，他头晕的实在是没法来……”李局长理解地点着头。这里说着话，几个菜便陆续地上来：一盘粉丝凉拌木耳，一盘芥末羊肚丝，一盘海米扒油菜，一盘辣油元宝虾，一盘清蒸鲳鱼，最后是一盘粉蒸肉，冒着热气。一瓶莱州特曲早摆在饭桌上，服务员上前待要拿酒瓶，早被老陶妻子挡在肘外：“你们忙别的去吧”，“你们慢慢用”服务员说着便转身离开了。

　　老陶妻子拧着酒瓶盖道：“这‘莱州’是咱的故乡酒，是多次夺得大奖哩，人传是不错的”，李局长一怔。老陶妻子接着解释道：“我今天斗胆说一句，李局长，我们还真是胶东半岛的老乡啊，您是莱州，我和老陶是高密的。”说着捧着酒瓶给李局长倒了满满的一杯，给自己也倒了满满的一杯。老陶妻子举杯道：“用我们的故乡酒，来庆祝您的生日吧！”，李局长端起酒杯和老陶妻子待要碰杯，突然门口一声汽车喇叭急响，李局长抬头看去，一辆出租车一个急刹车正停在饭店门口，车上司机正扶携另外一位下车，“好啊，是老陶”，听见说，老陶妻子吃了一惊，定眼一看果是老陶，慌忙起身把老陶搀扶进来坐下。

　　李局长轻拍了老陶一下膀子，十分感动地说：“正好啊，老陶”，老陶妻子给老陶添了酒杯，斟满，夫妇一同站起向李局长道：“李局长，今天，您的生日，我们敬您一杯，我们非常高兴”，说完，脖子一仰“咕咚”一声一饮而尽。李局长礼貌地干了。老陶举箸让道：“李局长，请！请……请……请，李局长！”李局长只拣了清口的菜吃了几口，元宝虾、肉全然不动，老陶见状，便舀满满的一勺元宝虾放入李局长面前的碟子里，自己夹了一大块儿粉蒸肉送入嘴里，不料这粉蒸肉是刚刚出锅就端上的最后一个盘子，无奈太热，下不得牙，只好在嘴里上下的翻掀。妻子又捧起酒瓶给李局长和老陶小心翼翼地斟满了杯子。