老田把老范介绍给我的时候，说这是我的老领导范书记。老范说，是过去的领导，现在不是了，我退二线了。

　　从那天以后，老范就经常到我和老田的科里来。老田就常陪着他唠嗑。没有话可唠了，老范就抄起桌子上的电话随便打上它几个。

　　于是过不了多一会儿，屋子里就会又多出几个陌生的或是不陌生的面孔。而到了临近中午，这伙人就连同老范老田神秘地消失了。

　　后来老田告诉我，那是老范领着他们吃饭去了。老范就有这么一点特殊的功夫，就是他随便打上几个电话，就能找着个吃午饭的去处。

　　时间一长，和我熟悉了，范书记再找着吃饭的去处的时候，就拉上了我。我拒绝了几次以后，最后还是去了。

　　酒桌上的气氛可以说是异常的热烈。请客的是一脸的慷慨，作客的是一脸的感激，大家共同述说着老范的辉煌的过去和老范对大家种种的关怀和爱护。特别是感谢老范一直到现在连喝酒这样的事还想着大家。所以就一致表示一定要在某个时间也要请老范喝上一顿。老范就一脸的幸福，一脸的自豪。

　　老田过后对我说，老范当领导的时间长，走的地方也多，所以老范的老部下和老朋友就多。所以请老范喝酒的人就多。

　　日子就这么一天天地过去，老范的酒还是那么接连不断地喝。我心想尽管人们都说世态如何如何的炎凉，但对于老范来说似乎是个例外。

　　可有这么一天，老范竟打了一个上午的电话都落了空。老范就坐在那电话机旁发呆。这时进来一个５０多岁的黑脸汉子。老范说，你来得正好，你不来我还要找你呢。你不是说还欠我一顿酒喝吗，你说话还算不算数？那汉子说那哪能不算数呢，这些天我不是一直没有上市里来吗。老范说，这你可纯粹是瞎胡说了。前几天市里开企业领导会你敢说你没参加？你敢说你和谁谁谁在某某某饭店没在一起吃饭？告诉你你那天吃的啥菜喝的啥酒我都知道。你信不信？那汉子说我信。老范说你小子是看我退二线了没用了你就不理我了吧。那汉子说那哪能呢看你说的，你放心吧等哪天有时间我一定请你，……老范说，我不等那个“哪天”，你要是有心思你现在就请，没心思就算拉倒。

　　话说到这一步，那黑脸汉子就再也没话可说了。

　　这使我发现老范的酒喝得并不像我想象的那么轻松。

　　这一天老范打了一个电话半天也没打通。老范说我敢说这电话我肯定是打通了，他就是不接。老范说这小子也是——光知道喝别人的酒，他可是数铁公鸡的——一毛不拔。

　　我忽然觉得老范竟然有点可怜。

　　又忽然想起其实我不也是欠着老范的酒吗。说不定老范现在就这样想呢但没好意思说。想到这儿我倏的出了一身冷汗。我急忙说，今天我请你。

　　老范立刻高兴起来。领着我特意钻进一家小饭店，说是要给我省两个。因为他知道我请客纯粹是自己花钱。

　　经过了这么样的几下子，我就有点明白为什么有那么多人请老范了。也有点明白老范为什么每次请客都要拉上那么一大帮子客人了。

　　原来那老范拉上的每一个客人，其实都是老范储蓄起来的下一顿午餐。

　　于是就像那接力赛跑一样，老范就有了一顿连一顿的免费午餐了。

　　也许是什么事物都有高潮和低潮之说，老范这几天差不多天天找不到吃饭的地方。老范的接力赛断了条了。逼得老田再也躲不过去了，也请了老范一顿。

　　有道是屋漏偏遇连阴雨。

　　这一天，老范打了一上午的电话又落了空。眼看着到了午休时间。可老范仍然没有走的意思。老田就看上去有点着急，有点坐立不安。

　　正在这时候老范发话了。老范说走吧，今天我请客。

　　我和老田一时竟没有反应过来。

　　老范就又说，你们俩还在那愣着干嘛，今天我请你们吃饭，我作东，我花钱。

　　听老范这样一说，我和老田才相信这是真的了。

　　我趁老范上厕所的功夫和老田说，今天老范怎么了？良心发现了，还是不好意思再吃咱们的了？老田说，这可是老范万不得已轻易不做的事。

　　老范从厕所回来之后就又抄起了桌子上的电话。我一听，他又在给他的几个老朋友老部下打起了电话，约他们上那个叫某某某的小饭店和我们一起去吃饭。

　　我一下子弄明白老范的意思了。老范是在关键的时候亲自抄起了接力棒，然后想亲自把接力棒交给下一个人。这下一个人是谁呢？

　　跑不了今天酒桌上的这几个人。