老根蹲在屋檐下，嘴里衔着烟斗，两眼直楞楞地盯着屋前的空地上那棵老树，树上稀稀落落地挂着几片枯黄的叶子，地下满是飘落的秋叶，秋风吹过，老根机伶伶打了一个冷颤，树上那沙沙作响的几片叶子仍在苦苦挣扎……
　　
　　这棵老树是他和老伴结婚那年他亲手栽种的，已经伴他们度过了三十多个春秋，自打去年老伴过世，撇下他一人孤零零的，而唯一能陪伴他的似乎只有这棵老树了。这些日子，他时常是独自一人蹲在檐下瞅着这棵老树，从日出一直看到日落，时而擤一把鼻涕，时而抹一把老泪，真的是茕茕孑立，形影相吊啊！老根也有一个儿子，几年前因家里穷，娶不起媳妇外出打工，临走时还说不出人头地决不回来，从此便杳无音信，多方托人寻找也毫无结果。这件事对老根打击已经够大的了，而相依为命的老伴也因悲伤过度一病不起，半年前却也离他而去，怎不叫他悲凉垂泪呢？
　　
　　如今已是深秋时节，萧瑟的秋风虽比不上穷冬烈风，但早已让日渐消瘦的老根裹上了厚厚的棉衣，他真不知这个寒冬该怎样度过。想到这，老根握紧烟斗，狠命地抽了几口，烟直熏到他的五脏六腑，呛得他咳嗽不止，两腮通红，青筋直冒。他也曾多次想到死，但每每看到屋前这棵老树，就仿佛看到老伴那期待的眼神，听到老伴临终前若游丝般地叮咛细语“......一定......要......要找到......儿子......”。
　　
　　严冬终于过去了，老根出奇地熬了过来。开春了，田野里“咕咕”地冒着热气，小草从地里钻了出来，树枝上也蹦出了颗颗嫩芽，一切都显得那么有生气。而奇怪地是，老根屋前空地上的那棵老树却像被什么封住了一般，迟迟未见半颗绿芽。再看老根，裹着一场棉被，蹲在屋檐下，面容苍白憔悴，嘴里衔着烟斗，两眼还是直盯着那棵老树，神色异常地凄凉。他也不知道何时是个头……
　　
　　这样的日子又让他熬过了一个月。一天，当老根照旧蹲在檐下，忽然村东头隐约传来汽车喇叭声响，老根的眼睛异样地闪动了几下，这好象是这么久以来唯一能打动他的响声。声音越来越近了，仿佛就是朝自己这边开来的。他颤巍巍地站起身，佝偻着身子向村东头吃力地探了探，果然见一辆黑色轿车朝这边缓缓开来，后面还跟着一群嬉闹的孩子，他们边跑边喊：“小根发啦，小根发啦......”“什么？小根？”老根打了一个趔趄，差点没摔到。“会是我家的小根吗？但怎么可能呢？”可还没等他回过神来，车已经开到了跟前，在他家的空地上停了下来。走下来一个西装革履的青年，身后还跟着一个年轻漂亮的女人。年轻人一下车径直跑到老根跟前，叫了一声“爹”，老根简直不敢相信自己的耳朵，更不相信如今站在眼前的正是自己失散多年的儿子小根！他身子微微一颤，烟斗掉落在地，脸上闪过一丝喜悦与激动，紧接着用他那枯黄的手指揉揉眼睛，仔细端详了片刻，随即“啪”的一声，给小根一记响亮的耳光。“你个混涨东西，这几年死哪儿去了？你还有脸回来？这儿不是你的家，你给我滚！”老根两眼通红，脸色铁青，牙关紧咬，青筋暴突，显得异常愤怒。小根“扑通”一声跪在了地上，失声痛哭起来。此时，老孙头的屋檐下和空地上已经挤满了人，这也是老根这么久以来最为热闹的时候。众乡邻里一看这情形，都纷纷上前劝说的劝说，道喜的道喜，然后扶起小根，搀着老根，领着小根媳妇进了屋……
　　
　　再看老根屋前空地上那棵老树，却不知在什么时候出奇地暴出了几颗鲜嫩的新芽，这些尖细的芽儿，在阳光的照耀下，显得异活泼青翠！