距我家不远的沙河北面，有一片荒凉的坟地。当地人都知道这片坟地叫山东瘗地。在这片坟地里长眠着上千个迁徙到煤矿下井挖煤的山东人。到现在已经掩埋了四代山东人。

    煤矿是在大上个世纪建成后，也就是一八八几年。使由清朝的唐廷枢和大鼻子英国人建成的。从此，引来了大批逃荒的山东人，来到煤矿下井挖煤。善良心齐的山东人，为了同乡死后有个归宿之地，他们凑钱买下了沙河北面一片荒无人烟的沙土岗地。从此，只要山东人死了，就埋在这里。上个世纪初，煤矿的安全事故频繁发生，生老病死的还不算，几乎三两天山东瘗地就出现一座新坟。几年的光景，山东瘗地逐渐向外扩大，到解放初期，瘗地已经很有规模了。好像是死人也在和活人争土地。坟地里杂草丛生，灌木丛密密麻麻步透缝隙，人进入都很费劲。有时白天都能看见黄鼠狗在坟地出没。当时，在这片瘗地传出许多鬼话。我记得最清楚的是，在这片坟地里，夜里一两点钟，总能听到有女人哭丈夫的和母亲哭儿子的凄惨的叫声。而且，夜里人从此路过还经常遇到鬼打墙。这些鬼的传说究竟是真是假，无法考证。再说，也没人敢夜里一两点钟到瘞地里去探密。这些鬼话传说一直到了唐山大地震以后，就自然而然地蒸发了。

    如今，山东瘗地已不再荒凉了。死者的后代，把坟上的草拔得干干净净，有的还立起了大理石墓碑。使解放以前凄惨荒芜的瘗地变了模样。

    现在经过这里，感觉有一种悲伤凄凉的民俗文化味道。有一些当了官的和有了钱的死者后代，为了使祖坟香火旺盛，他们给祖坟修葺成了文化品味的瘗地。有点模仿南方豪华阴宅的痕迹，或是清代格格的墓穴。

    在这片瘞地的路边有一座新墓碑，是白色大理石雕刻的，墓碑面向东南。我到沙河岸边挖野菜经过时，仔细看了一下碑文。原来睡在黄土下的小木匣子里骨灰，是我认识的一个人。我们虽然算不上是朋友，但从几个层次上说，也应该算是不错的朋友。死者生于一九六四年，死于二00四年。他的父亲曾经是我的生产班长，他的弟弟喜欢收藏古玩，经常请我去鉴定。死者活着的时候，买了一辆出租车，白天跑出租车，夜间在煤矿打更。三口之家日子过得像火炭。

    由于死者白天开一天出租车，晚上还要上班，身体得不到好好休息，有一天在单位突发脑出血，由于没有抢救过来，从此，离开了人世。

    他死后，煤矿按照工亡待遇，给与了家属的抚恤金，还给了一套房子，给儿子安排了工作。尸体火化后，安葬在哪里就成了问题。最后，他家里人商量，要么把死者埋在山东瘗地。于是，他们家里人找到看管瘞地的人商量，给了管事的二百块钱就将死者的骨灰安葬在了这里。按理说，山东瘗地是不允许外乡人下葬的。但这里还有一个特殊的原因。因为，死者的妻子的外祖父就是这片瘗地的看护人。

    死者埋葬后，他的家里打了一次架。不知是谁把为死者烧三年的纸放在了死者妻子的床下，妻子认为仿人败家。和婆婆打了架。死者下葬了不到一百天，他的妻子就找了另一个男人。而且小媳妇打扮得花里胡哨的，嘴唇抹得像吃了死孩子肉特别红。我经常看到她和新的男人在市场上逗留。我只要看到她，就会不由自主地想起那个憨厚的死者。

    清明节的时候，我挖野菜路过山东瘗地，看到别人家的坟前都有供品和纸钱，只有他的坟前空荡荡的，像是没有亲戚和后代。尽管他的墓碑是很昂贵的，但在山东瘗地显得很孤单，毕竟他还是个外乡人。