１

　　公元１６０５年，明神宗万历３３年。

　　蜀西北龙安府。

　　秦始皇灭六国以后，为了怕六国后裔造反，把他们全赶到了遥远的巴蜀之地——涪州。涪州以北的方向全是大山，直连藏、羌民族所居的青藏高原。龙安府就在这片山中，由石泉县、龙安县等县组成。

　　故事最先在以羌人为主的石泉县发生。

　　石泉县与其他县相比有一个很奇怪的特点。什么呢？在大明朝的境内，所有的县令都是七品，唯独这个石泉县的县令却是五品，多是由进士出身的优秀京官担任。龙安府的知府虽然是五品，但从不在石泉县的县令面前摆官架子。石泉县还有一个与众不同的地方，全国各地犯了重罪的人，逃入石泉县方园百里的地方，官府不再抓捕他。只要他在这个地方守法生活三年，出来就不再是罪人了，这是历朝历代皇帝特许的。

　　何故？因为石泉县在远古时出了一个圣人。

　　这位圣人就出生在石泉县县城后山的一个半山上。传说他的母亲在生他时生不下来，就用随身携带割草的刀子，把他从肚子里刳了出来。从此，河里的石头全被血水染红了，那些石头一直到现在还斑斑红渍。那里就是史上着名的刳儿坪。这位圣人在石泉县长大后，沿岷江走出去，走向全九州，治理了以黄河为首的许多河流。

　　知道这个人是谁了吧？

　　大禹！

　　四面的高山腰间飘着白云，各种鸟叫从山中飘出，山下的中间就是石泉县城。县城属于袖珍型，街道窄小，两边全是木制的各种店铺。

　　石泉县城北街，一个全是柏木修成的中药铺内，白发飘飘的老郎中陈搏问风尘仆仆归来的弟子田侯虎：“得了冠军吧？”原来，田侯虎出去半月，参加龙安府十余县的象棋比赛。明朝是中国象棋的巅峰时代，为了禁赌，朝庭提倡下象棋，所以民间每三年有一大赛。田侯虎说：“嗯，冠军。”

　　陈搏说：“好。为师等你这一天已经几年。今天晚上我们下几局？”晚上师徒下了一夜，约二十局，田侯虎竟然赢了七局！

　　下完最后一局，陈搏一口血吐在棋盘上，扑在了桌上。田侯虎大惊，将师傅扶到了床上。陈搏躺下，说出一席话来。原来，陈搏并不是普通的郎中，他本是皇帝身边的重臣，当时闻名天下的三大象棋高手之一。因为下棋不让太监的棋，最后被掌有东厂大权的太监陷害，全家被害。他幸得逃了出来，从此隐蔽在大禹故里避祸。最后，陈搏告诉他，他已经二十出头，成人了，他必须出去游历下棋，与天下高手交流，向他们学习，寻找经典对局，写一本棋谱传世。历史上没有永远的官，也没有永远的金银，但是有永远的象棋。一本好的棋谱可以让天下更多的人迷上棋而远离赌，享受国粹的智慧！

　　陈搏说完，也不管田侯虎的着急，头一偏，去世了。

　　三年后，守灵悟棋的田侯虎离开这里，决定去天下游历下棋，编写棋谱，完成师傅的愿望。

　　他的第一个对手，竟然是大盗柏林老怪。

　　２

　　田侯虎走进的第一个繁华城市就是涪州，这是千年古城。由于秦始皇迁徙了六国的大量后裔在此，所以此地文化与经济在蜀中格外发达。三国时刘备等人在此受到益州牧刘璋的热情接待，看到四川肥得流油，眼红得不得了。后来刘备在军师们的指导下，果然“大义灭亲”，夺了四川。唐时生长在本州江油县的李太白当然知道这些事，不知道老人家摇了多少头。唐时留下的越王楼高耸入云，可以遥想昔日的繁华。

　　三日后，田侯虎在涪州南坝的大茶馆里看人下棋，希望有奇才隐没在此，他好讨教。谁知道看了几日，全是些江湖俗手在那下棋赌钱，不值一提。这天，他坐在茶馆里，终于打听到了一个可以与他下棋的高人——柏林老怪。

　　柏林老怪据说是一个怪异的象棋高手，因为长期住在本州辖下梓潼县柏林深处的石室之中，所以称为柏林老怪。这个怪物据说在那摆下棋局，迎战八方高手，每人的对局费是一百两白银。败了，挑战者的银子归他；胜了，他再输一百两。据说这么多年，来自川、陕、甘诸省各州县的人，与他对局的人不知有几百人，大多是带来的银子拿不走，几乎没人在老怪身上挣到银子。

　　柏林老怪成为名震三省百余县的厉害人物！

　　田侯虎便朝梓潼县走来。

　　出涪城三十里，向北经过梓潼县走向剑门关，有一条大大有名的路。由于路的两旁全是高耸入云的柏林，当中向北横着一条青石板路，所以古人叫做翠云廊。这些柏树传说是三国时大将张飞派人所植——武功再高，不如植树，武将千年后早已不在，他所植的树却更加茂盛。

　　柏林当中，有一座古庙——文昌帝君庙，里面供着文昌帝君张亚子。据说中国的文帝，北有孔子，南有张亚子。在一片古柏的掩饰中，红墙青瓦此起彼伏。田侯虎来到文昌帝庙前，询问柏林老怪的所在。一个长期在庙前卖供香等类的商贩指着一条路：“顺着这条柏林小道走三里，就到了他所在的石室。”

　　田侯虎非常兴奋，谢了小贩，大踏步走了过去。

　　约走了三里，在路的尽头，柏林突然散开一片空地。空地当中，有几间精致的石室。一个童子在院子里煮着茶。

　　田侯虎走上去问童子“请问你家主人在吗？”

　　童子：“在。先生是来下象棋的？”

　　田侯虎点点头。童子便扭头向里喊道：“爷爷，又有人找你下象棋来了。”

　　童子的话音刚落，随着一声有意的咳嗽，一个须眉均白的老者，手拿棋谱走了出来。他礼貌且笑容可掬地对田侯虎拱拱手：“先生来自何处？贵姓？”

　　田侯虎想，这就是传说中的柏林老怪了，也不吓人嘛。他赶紧回答：“小弟龙安府人氏，姓田名侯虎。”

　　老者想了半天，不知道这人是谁，江湖上怎么没有一点名声？这些年，凡到他这来下棋的，多是有些名号的。他说：“你真是来下棋的？”

　　“先生的大名威震周围几省，学生今天特地来向你学习象棋。”

　　“你可知道我这里对局的规矩？”

　　田侯虎将一包东西递上去：“这是一百两银子。”师傅临终前告诉他，江湖上下象棋，多是论钱的彩棋，少则几钱多到上千两，古来如此，不然高手谁人与你下？所以他老人家将一生的积蓄，约一千两白银，交与了他。

　　老者一见，大喜，忙说：“清风，摆棋，上茶。”

　　童子马上在旁边一个精致的石桌上，摆开了一副极细的象牙象棋。然后用刚烧好的水，沏了两杯浓香的茶过来。

　　柏林老怪坐在了他的对面。田侯虎这时细细看他，不觉大吃一惊。此时的柏林老怪，全没了刚才的笑容，脸上一副凶恶之相，双眼吐着杀机，机警地乱转着，专注棋盘。田侯虎不明白，一个刚才还是笑容可掬的人，怎么转眼就会变成一个如此杀气腾腾的老人！

　　田侯虎执红先行。他不敢轻视这个老怪物，倾尽了全部身心与他厮杀。

　　１。炮二平五炮８平５２。马二进三马８进７３。车一平二车９进１４。车二进六车９平４５。车二平三车４进６６。炮八进二车４退２７。兵七进一车４平３

　　棋下至此，柏林老怪明显处在下风，眼中顿时没了杀气，而是变成了混乱，开始坐在那静静地思考。良久，他对田侯虎说：“才走了几步，你已经占了上风。我老人家这时已经非常疲倦，我们不如封棋，明天再下如何？晚上你就住在我这，先生的棋艺不凡，我们把酒话棋，交个朋友，也算是人生一件乐事，如何？”

　　田侯虎想了想，自己年轻，他年纪大，逼他草草完成这局棋，他也未必能用出全力，自己胜之不武。就爽快地道：“好！照你说的办。”

　　晚上，柏林老怪与田侯虎在院里饮酒论棋。灯光，小院，四周不知深处的柏林，无名的万千虫声；抬头一望，天上的星星明亮，皓月闪烁。田侯虎想，此情此景，真是人生的大快事呵。对老怪选择的神仙日子，在心中赞叹不已。

　　田侯虎在酒上绝不贪杯，这是他与陈搏在一起时养成的良好习惯。未饮几杯，就说酒尽兴了，任老怪如何劝他，就是不喝。老怪无奈地摇摇头，独自在那狂饮。他吃了一大碗饭，告辞了老怪，进侧边的石室睡觉去了。

　　也不知是何时，田侯虎在一片喊杀声中从梦中惊醒。他刚一爬起床，就进来几个手持葵花杆火把的大汉，将他绑了起来。然后不由他解说，一人用破布堵塞了他的嘴，两个人用一条布口袋，将他的头一下蒙了起来。最后，他感觉到，一根绳子套住了他的脖子，牵着他踉踉跄跄地朝外走去。

　　大约走了一个多时辰，也不知道高高低低地走了多少路，摔了多少跤，他终于被按着坐在了一个冰凉的石凳上。他头上的口袋被取了下来，嘴里的东西也被掏了出来，松了绑。

　　他用吃惊的眼睛朝四周看去，四周尽是火把，好像一个巨大的石洞。也不对，这石洞里，怎么会有这么多石头雕的神像？真不知道这是个什么地方。但有一点是肯定的，里面的人样子奇异，头上系着红布巾，手持各种兵器，脸上涂了许多黑色的东西掩盖真实面容，说明这里绝对是个强盗窝。

　　一个人走来，在他的对面坐下。田侯虎一看，不觉大吃一惊！他竟然是一脸冷笑的柏林老怪！

　　老怪对他拱拱手：“兄弟受惊了。天下人都知道我是象棋下得好的柏林老怪，却不知道我其实也是个杀人不眨眼的山大王！”

　　田侯虎看着他，不知道说什么好，人生真是不可预料呵。