公元９６０年后周大将赵匡胤借口北汉与辽联合南侵率军出大梁，至陈桥驿授意将士给他穿上黄袍拥立他为帝。此次兵变最后导致了后周的灭亡和宋朝的建立。

　　宋太祖赵匡胤登上皇帝宝座后的第二年，他的母亲杜太后得了重病，临终时，她把宋太祖和心腹大臣赵普叫到身边，嘱咐宋太祖将来要先把皇位传给老三赵光义，老三死后传给老四赵廷美，再由赵廷美传位给宋太祖的儿子。赵普奉旨作了记录，由宋太礼祖珍藏起来。这就是“金匮之盟”。

　　开宝九年（９７６年）正月的一天，北宋首都开封下起了鹅毛大雪，北风呼呼，护城河的河面上早已被冻住。外面寒冷异常，街上只有寥寥数人。

　　开封晋王府内，晋王兼开封府尹赵光义正坐在书房，底下坐着六位幕僚。

　　“晋王，不能再犹豫了！”一个五十左右的幕僚对赵光义说道。

　　“晋王，当断不断，必受其乱，望晋王早做决定！”又一个幕僚劝说。

　　赵光义坐在太师椅上，用手撑着头，闭着双目，不知在想什么，也不开口回答幕僚的话。底下的幕僚见赵光义这般，也都站在底下默不作声，房间里一下子鸦雀无声，只有木炭燃烧发出的声音。

　　“王爷，宫里的王公公来了，正在大厅等候。”门外的一个声音打破了房间内的寂静。

　　赵光义一听，双目立马睁开，站了起来就往房间外走去，众幕僚仍然呆在房间里。须时，赵光义领着那位王公公进来了，那王公公一副和蔼可亲、人畜无害的面孔。

　　众幕僚见了王公公都行了一礼，唱了个肥诺：“见过王公公。”王公公王继恩向众幕僚还了一礼。

　　“不知晋王殿下把老奴叫进书房有何要事？”王继恩问道。

　　赵光义坐在太师椅上没有回答王继恩的话，而是看着众幕僚。这些幕僚都鬼精鬼精的，哪里不明白赵光义的意思，这分明是赵光义自己并不好说出这件事，叫他们说给王继恩听。

　　赵光义的头号幕僚程羽开口说道：“回王公公的话，我们刚才在劝说晋王早日行事，可晋王仍然犹豫不决。”

　　王继恩听完后笑而不语，突然，王继恩把脑袋一拍，自责的说道：“哎哟！老奴怎么把正事给忘了。”转头笑着对赵光义说道：“晋王殿下，最近皇上把许多政事交给秦王殿下处理，所以皇上便有了些空闲，这不，今天叫老奴过来请晋王殿下到宫中走一趟。”

　　赵光义一听皇上召见，立马随王继恩进了宫。

　　夜，雪越下越大，晋王府的书房仍然灯火通明，赵光义仍然坐在他的太师椅上，底下除了白天的六位幕僚外，还多出一人来。只见其人身穿青衫，年约三十，此人乃是赵光义的亲信左压衙程德玄，而且此人还擅长医术。

　　“晋王，该早做准备了，今天王公公不是说了，皇上已把政事交给秦王赵德芳处理，这分明是要立秦王为太子啊！”

　　“晋王，当断不断，必受其乱啊！不能把希望押在‘金匮之盟’上，太后早已仙逝多年，当年立那盟约时，只有皇上和赵普在场，并无其他人，而今赵普和殿下政见不合，早已势成水火。如殿下不早做打算，他日秦王继位，殿下当有大祸！”

　　赵光义良久才开口问道：“总要有个周详的计划才行。”

　　众人一听赵光义此言大喜，程玄德首先开口说道：“晋王，我有一计，不知可否？”

　　“快说！”众幕僚是皇上不急太监急。

　　“说出来看看！”赵光义说道。

　　“微臣最近研制出来一种药，此药喝下去短时间内部会有任何反应，须过半年时间才显出药性，喝了此药的人不能生气，一气便会心痛，越气越痛，严重可取人性命。”

　　“微臣听说皇上最近偶感风寒，我有一朋友正好在太医院当差，我把此药交与他，定能成事。”程羽听完程玄德的话后，便知他的意思，立马接口说道。

　　“你那朋友是否可靠？”赵光义并没有先表态。

　　“晋王请放心，我那朋友与我是生死之交，而且他早已有投靠殿下之心。”程玄德拍着胸脯保证道。

　　赵光义听完后又陷入了沉思。众幕僚见状也没出声，毕竟要谁下这么大的决定都需要时间。

　　可过了将近一个时辰，赵光义还是坐在他的太师椅上双目紧闭，好像睡着了一般。

　　这时，众幕僚终于忍不住了，程羽首先开口道：“晋王，如果皇上把皇位传给秦王，并非天下百姓之福啊！秦王年级尚幼，难免会亲小人远贤臣。到时候动摇了国之根本，晋王乃是天下的罪人啊！”

　　另一个幕僚张平也劝道：“晋王，当年唐太宗李世民就是为了天下百姓才发动玄武门政变的，如果当年唐太宗没有发动玄武门政变，哪会有贞观之治，哪会有天可汗，哪会有一代明君唐太宗。”

　　“望晋王早做决定！”众幕僚齐声跪在地上。

　　良久，赵光义睁开那鹰一般的眼睛，眼睛中闪过一道杀气，猛的一拍桌子，道了声：“好！”

　　众幕僚听后，齐声喝道：“晋王英明！”

　　转眼间，便到了十月，此时的开封已经像进入了冬天般，很是寒冷。

　　十月十九日夜，大雪飞扬，天地间一片银装素裹，寒风呼啸。赵光义受赵匡胤应召来到宫中。来时，众幕僚便劝说赵光义今晚行事，赵光义也答应了，可现在赵光义的心里七上八下的，有点犹豫不决，不知该怎么办？

　　赵光义入宫后，赵匡胤便屏退左右，与赵光义酌酒对饮，商议国家大事。

　　期间，赵光义频繁离席给赵匡胤斟酒，当赵匡胤问到国家大事时，要赵光义拿个注意，赵光义连忙摇手，称自己愚钝。

　　酒过三巡，菜过五味，赵匡胤夹了口菜吃下后问道：“朕欲立秦王德芳为太子，不知光义有何看法？”

　　赵光义一听，气得直在心里大骂赵匡胤不守信用。于是把牙一咬，离席走到赵匡胤面前说道：“皇兄当年遵守母后遗言，说百年后把皇位传与臣弟，而今怎么不守诺言？皇兄乃九五之尊，岂能如市井小民般不守信用！如母后天上有知，岂不大寒其心！”

　　赵光义一番言语下来，气得赵匡胤三尸神暴跳，心口痛如刀割，拳头紧握，两眼直瞪着赵光义，赵光义双目也直瞪着赵匡胤，两兄弟就这样对峙着。

　　良久，赵匡胤抓起身旁的玉斧朝赵光义扔去，赵光义见了，连忙躲开。玉斧“嚓嚓”一声掉在地上，摔成几段。

　　赵匡胤气得喊道：“好为之，好为之！”赵光义见了，吓的赶忙出了宫。

　　回到晋王府后，赵光义一副魂不守舍的样子，众幕僚连忙问怎么回事？赵光义把事情和众幕僚说了一遍，众幕僚都摇头叹气道：“我们的死期不远了！”赵光义听后，更加不知所措。

　　凌晨，赵匡胤便驾崩了，宋皇后立即命王继恩去召秦王赵德芳入宫。王继恩领命后，心里想道：“赵德芳那黄口小儿，平日里便对咱家不敬，如若叫他继承大统，咱家以后的日子岂不难过，到不如去请晋王殿下，况且晋王殿下视咱家为心腹，如咱家助他登上皇位，咱家岂不是第一功臣。”

　　这般想法后，王继恩便调头去晋王府请赵光义，在开封府门外见到了正在当差的程玄德。王继恩把事情告诉程玄德后，两人便飞快的往晋王府跑去。

　　赵光义见王继恩这时候来到自己府上，以为是皇上叫人来抓他的，吓得满脸惨白。当王继恩道明事情原委时，赵光义满脸讶异，犹豫不肯前往，还说他应当与众幕僚商议一下。

　　王继恩催促说：“时间久了，恐怕被别人抢先了。”

　　于是，三人便冒着风雪赶往宫中。到皇宫殿外时，王继恩请赵光义在外稍候，自己去通报，程德玄却主张直接进去，不用等候，便与赵光义闯入殿内。

　　宋皇后得知王继恩回来，便问：“秦王德芳来了吗？”王继恩却说：“晋王到了。”

　　宋皇后一见赵光义，满脸愕然，但她位主中宫，亦晓政事，心知不妙，便哭喊道：“我们母子性命都托付于官家了。”官家是对皇帝的称呼，她这样喊赵光义，就是承认赵光义做皇帝了。

　　赵光义也伤心流泪说：“共保富贵，不用担心。”

　　于是，赵光义便登基为帝，改国号为“太平兴国”。