曹操从洛阳南下。
　　
　　他必须救出在樊城孤军奋战的曹仁。有情报称，雨水已停，水位逐渐下降。孙权废弃与刘备建立的同盟关系，对魏国而言是个绝好的消息，幕僚劝说曹操不必劳苦亲临战场。
　　
　　“此战为东吴和蜀国之战。为救出曹仁，我军派徐晃出战即可。”司马懿说道。
　　
　　“此话最初并非仲达所说。侍中桓阶在会议时就曾说过此意见，当时他还小心地观察仲达的表情。难道是认为我看不出此话是仲达让他说的吗？”曹操心生不快。
　　
　　这个意见与自己所想极为接近，真是无趣。
　　
　　“该何时杀他呢？”曹操思考着。
　　
　　不能立即杀他。对曹家而言，司马懿还是不可或缺的智囊。
　　
　　曹操在摩陂布阵。
　　
　　此时，关羽还深信与孙权的同盟关系仍在持续。此前，孙权阵营中反对同盟的吕蒙因病辞任总司令一职，赞成同盟的陆逊为其后任，这让关羽松了一口气。
　　
　　——也许是计谋？
　　
　　关羽身边的亲信有人如此怀疑，但关羽却摇头说道：
　　
　　“若像狐狸般怀疑，怎可结束？”
　　
　　只能说关羽过于心急。
　　
　　关羽的长江守卫军，即蜀军朝樊城北上。但取而代之的是，东吴的军队早已占领江陵和公安。未曾作战。东吴的占领军，只是让蜀军的兵将给家人写信。这信就像追击北上军般迅速送达。
　　
　　——东吴之兵队，皆亲切，不粗暴。
　　
　　所有信中都有此话。
　　
　　“被骗了！”
　　
　　关羽呻吟道。
　　
　　关羽认为新总司令陆逊会一直亲刘备，这是个极大的错误。正如陆逊自己所说，既非亲刘备也非亲曹操，一贯坚持亲东吴，即亲孙权。站在这种立场上，他从亲刘备一转改为反刘备。
　　
　　关羽率五千骑兵出击，却被魏国平寇将军徐晃击退。与其说徐晃是曹操的部下，不如说其为曹操的崇拜者。他的目标不是所战必胜，而是得到曹操夸赞。
　　
　　此次胜利极为精彩，他率兵突破了关羽布设的十重鹿角(为防御敌人，将削尖的树枝竖立起来建造的栅栏)。曹操称赞其为“古今空前”，这是徐晃最大的喜悦。
　　
　　北上的蜀军全无战意。得知留在江陵的家人平安无事后，他们甚至想要感谢东吴。无敌对心情的士兵派不上任何用场。
　　
　　附近的其他蜀国将领并不打算派兵支援。不久前，身在上庸的孟达，在关羽和曹操小规模作战时，曾派出援兵，却被关羽大喝一声：“不要多管闲事！”
　　
　　孟达不打算再次多管闲事。
　　
　　关羽已经无法返回江陵。该地已经被东吴兵占领，不仅是当地百姓，就连蜀军的家人都满足于现今的和平。听闻江陵状况的关羽，逃至当阳东南的麦城。
　　
　　十一年前，在赤壁之战前，关羽曾率水军下汉水，在当阳附近的长坂坡收容了战败的刘备军。所以，这是一片记忆中的故土。此次，他与数百兵力一同进入麦城，打算在这思考一下以后的打算。
　　
　　虽江陵近在眼前，但那已经不再归属于他。孙权军正在规劝留在江陵的蜀军家属投降。
　　
　　“为何必须为战？父亲，江陵就在附近，您的家还像从前一般完好。”
　　
　　声音近得能听出是谁在说话。附近就有温暖的家，妻子孩儿都在家中等我。
　　
　　“愿者投降，我决不阻拦……对了，转告敌军我等在做投降准备，请他们稍等。趁此间隙我等可逃脱。”
　　
　　关羽下定最后的决心。
　　
　　原本的数万部下，现今仅剩数百而已。愿意投降者早已投降。关羽在此地给部下最后投降的机会。军队早已毁灭。
　　
　　关羽率领不愿投降的十余骑兵，出麦城。这一带的地形，拥有众多荆州兵的孙权更为熟悉。
　　
　　孙权将学友朱然和以酒豪著称的潘璋两将领安排在该地。
　　
　　发现关羽的是潘璋军。因急忙逃脱，五十八岁的关羽早已失去气力。潘璋的司马马忠擒住关羽，关羽基本上没有反抗。其子关平却奋力抵抗，终究被围攻就擒。他看到父亲悲惨的样子，大叫道：
　　
　　“快快杀我父子！现在就杀死我们！”
　　
　　潘璋虽嗜酒，却是名副其实的武人，便为关羽解开绳子，就地斩首。其子关平和都督赵累也同等命运。
　　
　　从这时起，曹操的集团称为“魏”，刘备的集团称为“蜀”。遵从这种叫法，孙权的集团也去掉“东吴”的“东”，一般称呼为“吴”，从此历史进入了魏、蜀、吴三国鼎立的时代。
　　
　　（摘自《曹操》（日）陈舜臣著福建人民出版社2010年5月第一版定价：29.00元）