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圩堤上，长着一排向日葵。圩堤下的河里，水草丰美，鱼儿很多，孩子们喜欢到这儿来钓鱼。
这天，一个钓鱼的孩子突然喊起来：“嗨，大家看，这棵向日葵多好看啊，简直就像一棵枝繁叶茂的大树。”其他孩子顺着他手指的方向看去，真是，不远处，一棵向日葵是那样的与众不同，只见它蓬蓬勃勃，七枝八杈伸向四面八方，每一个枝头都有一个或大或小的花盘，每一个花盘都高傲地仰着头，尽情地享受日光浴。每一个花盘的周围，花瓣大而金黄，阳光下闪着高贵的光芒，很有点王者风范，至少也该说是鹤立鸡群。其它的向日葵都是单枝独干，大头娃娃似的傻傻地呆立着，低着头，就像影视上常常看到的下人见主子一般，奴才相。就是花盘周围的花瓣，似乎也小而缺少光泽。
就在孩子们为自己的伟大发现欢呼的时候，来了一个挎着竹篮的老农，东摸摸，西看看，显然他是这块地的主人，这排向日葵的主人。老农走到这棵特立独行的向日葵旁，摇了摇头，从篮子里拿出一把割草刀，噼噼啪啪地一顿砍，把这株向日葵的枝枝杈杈都砍掉了，只留下顶上的花盘。
孩子们很不解：这么好看的向日葵为什么要砍掉？甚至觉得老农太老土，一点点审美观点都没有。于是，第一个发现这株不同寻常向日葵的孩子放下鱼竿，满腹狐疑地找老农一问究竟。老农说：“我们种地就图收成。你别看它长得好看，婊子货。如果任由它这样长下去，到最后竹篮打水——一场空，葵花籽都是瘪子，没一个饱满的。现在砍掉这些侧枝，虽说是晚了点，到时候还能少收一点。”孩子还是不明白，老农接着说：“傻孩子，这点道理你怎么不明白呢？你想啊，它就占这么块土地，土里就这么多的肥力。好比一个饼，给一个人吃，能吃饱，给十个人吃，大家都挨饿。”孩子似懂非懂地离开了。
其实，不仅是地里的向日葵，读书做学问也一样。朱光潜先生在《谈读书》中说：与其读十部无关轻重的书，不如以读十部书的时间和精力去读一部真正值得读的书。“旧书不厌百回读，熟读深思子自知”，这两句诗值得每个读书人作为座右铭。做学问也要攻坚挫锐，东一榔头西一棒，东打一拳，西踢一脚，就成了“消耗战”。这方面消耗一点，那方面消耗一点，时间、精力、青春就消耗完了。
做事也一样，民谚说的“事多饿死爷”，说的就是这个道理。麦当劳品牌的创始人是雷·克罗克和那个在同一起跑线上的荷兰人的经历就很能说明问题。 两人走的是完全不同的经营之路。克罗克只开麦当劳店，荷兰人不仅开麦当劳店，而且所有的赚钱机会都不放过。他投资开办了牛肉加工厂，后来又自己办了一个养牛场。好多年过去了，克罗克把麦当劳开遍了全世界，而那个荷兰人呢?只剩下在荷兰养着的200头牛。“弱水三千，我只取一瓢饮”，不仅是爱情誓言，也是做事做人原则。
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