一.开挖引水渠
　　
　　天刚蒙蒙亮，“他二叔，走了！”一声吆喝，几个身穿白茬皮袄的年轻人，身上背着花棉被，被子中间横捆着扁担，穿过扁担的俩头绑着红柳箩筐的年轻人，早已等在村口，他们气沉丹田，冲着后来的年轻人大声吆喝，“相跟上，走哇！”。二十几个精壮的大汉走出各自家门，清一色千层底儿的棉鞋，头上戴着里外发热的纯狗皮帽或者是俩耳朵全部放下的狐皮帽，最次的也是羊羔羔皮帽。大裆黑棉裤扎着大红裤带，大偏襟棉袄下面露出红裤带的俩个头儿，他们狠狠嘬两口烟叶子，然后麻利地把烟锅儿在鞋底上一磕，“走！”朝村口望了俩眼，踏着地上的冰渣儿，一行人悄无声息地消失在苍茫的晓色中……
　　
　　这不是拍演【走西口】电视剧，这是五十年代河套人每年刚过二月二，去参加头道桥黄河口边的引水渠清淤工程的。引水渠清淤工程是困扰河套河套多年的大问题。杨家河等几条河在靠近黄河开口的那一段，由于一年的淤澄，再加上春夏之间黄河水水位低，不清淤黄河水流不进杨家河等几条河里，必须在开闸淌小麦前清好淤。这时候正是春节刚过，河套还是冰天雪地。一来刚解放不久，老百姓还沉浸在新中国诞生的喜悦中，二来关系的自己的贴身利益，积极性非常高。据参加挖引水渠的老人们说，那时天寒地冻，把冰冻的那一段干完，地下水往外冒，全靠“叠坑子”。这个坑挖开，把那个坑里的水放过来。干活的人没有雨靴，每天人泡在阴冷的冰水里，再加上活累，一完工，再壮实的小伙子，也要活剥一层皮。
　　
　　这么艰苦的工程，是自己背着行李干粮和工具从几十里甚至上百里步走去的。
　　
　　二。人造黄河--二黄河
　　
　　开挖二黄河水一项规模宏大新水利工程，最宽的开口处五十多米，深度五米，长度近二十里，是河套老百姓的福音也是苦难。在河套，只要有一条扁担二只筐就能创业就能活命，在开挖二黄河也不例外，全靠人海战术，所有的青壮年都开赴工地参加会战，参加过挖二黄河的人曾对我这样说：“人住在骡马圈，吃的黑麸面，最后，工地附近连骡马圈也没有了，就近找一个地势高一点地方，开挖一个长方形坑，上面用红柳蒿草盖上，人就住进里面。十冬腊月还好，一到春夏刮风下雨，泥泞潮湿蚊虫肆虐。除了正常的干活，经常举行早战役，晚突击，不是说神话，有的民工在一边担土一边睡觉，摔在了水坑里还不清醒。”二锹就装满一箩筐，重量有大几十斤，俩箩筐土重量超过百斤，还要爬上一百多米高的坡，三四个人一组倒着往上担，一天马不停蹄干七八个小时。
　　
　　工程的劳动强度是超过了人的极限的，人性在这里扭曲。高音喇叭每天数次公布工程进度，有特殊的力大无穷：“标兵”，一个人干几个人的活。带工领导就要求其他民工向他看齐，延长工作时间，加大监管力度，甚至采取批斗等措施。一天干下来灰头土脸，不如传说中的牛头马面，好在这是一个惠民的工程，挖好二黄河后，河套人再也不用挖引水渠了。
　　
　　三.气壮山河的壮举---开挖总排干
　　
　　千里黄河唯富一套。河套的富裕是与扁担和箩筐密不可分的，河套的十大引水渠是河套人用扁担担出来的，是浸透了河套人的血汗。可以这么说，没有扁担和箩筐就没有河套的今天。
　　
　　十大引水渠灌溉着河套，是河套人用扁担和箩筐，担平沙丘，填平沟壕，开垦出万顷良田，才有了八百里河套川的麦浪滚滚，瓜果飘香牛羊肥壮的美景。由于长期只灌不排，地下水位升高，土地盐碱化严重，大片良田变成了低产田，低产田变成了盐碱滩，得了严重的水臌症。在专家的科学论证下，开挖总排干。
　　
　　河套人开挖总排干，那是一场气壮山河的壮举。八百里河套总动员，男女老少齐上阵。首先开上去的是青壮年，接着铁姑娘战斗队，钢媳妇突击组也开始去工地参战。工地上人山人海，红旗如潮。总排干俩岸全部拉上了电线，晚上还在突击大干，成了灯火辉煌的不夜城。大喇叭二十四小时报告工程进度，报道先进典型。在家里的老弱病残人员，做好后勤工作，杀猪宰羊到总排干去慰问战斗中的一线民工。在寒冬腊月，河套人把总排干疏通了。值得一提的是杭锦后旗三道桥澄泥村铁姑娘队长陈改玲，把二十三岁的年轻生命献给了这场战斗，极大地激发了民工们的斗志。
　　
　　如果你站在二黄河边，望着汹涌澎湃的河水；如果你游玩在总排干畔，望着清澈见底的涓涓流水，你有何感想呢？
　　
　　我建议河套博物馆里，扁担箩筐应该摆在最吸引人的展位，披红挂彩，它为河套人立下了汗马功劳，为河套的繁荣昌盛起了不可磨灭的作用。