不知道“犟”字是怎么琢磨出来的，造得真有道理。不用认识，也不用知道发音，一看比牛还强，就知道“犟人”的脾气有多固执了。

早年听过一段民间故事，说有个叫刘直的人，脾气特别犟，世界上就没有他服气的事。一天，他听说距他家不远的张村有个女人能说会道，人送外号“巧嘴八哥”，据说是保媒拉纤一说就成；邻里之间闹点意见，三言五语就烟消云散。刘直不服，决定去会会这个女人。

这天，他骑着马来到张村，在找到“巧嘴八哥”后，刘直摆出一副明人不做暗事的架势对她说：“听说你能说会道，今天我特意来会会你。咱俩打个赌，我现在在马上，不管你说什么，只要你能把我从马上说下去，我就拜你为师。”

女人说：“我哪儿有这个本事。再说你来的时候都有了精神准备，所以我说啥都不会起作用。不过你别看我不能把你说下来，但你要是敢下来，我两句话就能把你说上去。”

刘直是个犟脾气，他想，“哪有这样的道理？啊，我在上面你就没辙，但我在下面你就能把我说下去？今天我倒要看看你怎么把我说上去？”

于是，刘直翻身下马，来到女人面前说道：“开始吧，我看你怎么把我说上去？”

女人说：“大哥，还用开始吗？”

原来女人刚才的一番话，是已经接受刘直挑战后所用的计谋，利用刘直的犟脾气把他从马上说了下来，仅一个回合就将其斩于马下了。

看来脾气太犟是没啥好处。不过下面讲的却是一段“因犟得福”的故事。

在文革后期的“斗批改”阶段，某化工设计研究院开始组建院和科室两级班子。在这个过程中，根据上级有关“掺沙子”的指示，地方政府给其派来了13名老工人，像部队的政委一样，每个设计室或研究室都“掺”进一个，院领导班子里也有一位，分别担任两级班子的副职，其目的是体现“工人阶级领导一切”的政治地位，打破长期以来“资产阶级学术权威”一统设计、研究工作的局面。

这些老工人都是地方政府精挑细选后送来的，除根正、心红、苗壮外，还有一个重要条件就是敢于发表自己的见解，敢于坚持真理。说白了就是敢于同这些留美、留苏归来的总工程师、总设计师一争高下，吵得脸红脖子粗。

经过一段时间的接触，设计院的同志们发现这些人个个都具备上述品质，其中结合到院领导班子，担任副院长的老石最有典型性，而且典型到即使在日常生活中，与大家都没有共同语言。比如在走廊“遭遇”时跟他打招呼说一声：“今天挺热啊。”老石马上就会反驳道：“这热啥呀？当年我们大炼钢铁时在高炉前面，都六七十度。”如果几分钟后有人再跟他打招呼说道：“今天挺凉啊。”老石马上又会答道：“这凉啥呀？当年我们大炼钢铁的时候，晚上外面零下30多度，都把铁炼出来了。”中午吃饭倘若与他坐到一张桌上，有人随口说道：“这汤真淡。”老石马上会接上说：“这淡啥呀？我们当年……”如果这时有人按照他的意思说：“这汤挺咸哪。”老石又会接着说：“这咸啥呀，我们当年……”搞得大家都暗中发笑。

如果老石与大家犟的仅仅是菜汤咸淡，天气冷热，大家也就让着他了，可是人们都有任务，有工作呀，而这些任务都要经过老石他们审查，讨论。由于这些“掺沙子”的代表一直是这种态度，而且是同一个口径，所以，很多事情在讨论时无法通过，影响了好几项工程的进度。

一次，设计院承担了一项“零字号”工程的设计任务，时间要求非常紧。如果不能按时完成，从院领导到设计室主任都要受处分。为了能够顺利通过审查，承担这个项目的设计室主任耍了个心眼，他在做初步设计时，故意把已经成熟的想法往大了说，比如说设备本来经过计算需要20米高，他故意提出需要30米。压缩机转速本来要需要每分钟800转，他却说需要1200转的。老石在讨论中对设计室主任的方案一如既往地反对，而且本着“敢想、敢干”的精神，把设备高度和压缩机转速都给砍掉了三分之一。没想到他这一斧子下来，所剩的刚好是工程设计所需的数字，于是，项目设计顺利地开展起来，而且按时完成了上级交给的任务。

一年后，这项工程胜利竣工并一次开车成功，为此，上级对设计院进行表彰。在受到表扬人员的名单中，老石名利榜首，因为根据会议记录的内容，老石的“把关定向”对“多快好省”完成这个项目具有决定意义。

不久，老石被提拔到设计院的主管部门当了领导，当年设计人员的“阴谋”自然就成了永久的秘密。

看来“犟”也有“好处”，当然只能发生在那个一切都被扭曲的年代。（作者：徐振泽）