“是这个方向，没错。”沙上的脚印和羊蹄印越来越清晰，边城派出所的老何趴下嗅了嗅，蹄印窝子里还有未散尽的膻气。偷羊贼就在前方，老何想，赶紧一点儿，日落前准能将偷羊贼抓获。

　　中午，单身汉老何刚下班，下草甸子的老旺就吸溜着鼻子冲进来，满脸的血海深仇，直嚷：“何所长，俺在牲口市上刚打个闪眼羊就被人牵走八只，俺这月的辛苦可白瞎了！”老何给老旺和自己嘴里各喂了一颗烟，说：“别慌，有怀疑对象吗？”老旺就“别慌”地说：“有哩，上草甸子的二愣子，刚才就是他贼眉鼠眼地在俺周围打旋儿。他大十多年前就死了，他娘管不住他，让他跟小混混们学坏了。看来一个人是好是坏，坯子和成长环境都很重要。”老何噗地笑了：“行啊老旺，你不像个羊经纪，倒像个……哦，你不是来报案的吗，你估摸他会往哪儿跑了？”老旺回过神来：“俺要知道俺早就自己追去了，报啥案啊？！”老何又笑了笑：“这样吧，你在街上喝着茶，俺这就亲自去追，天黑前把羊给你追回来。”

　　寻着嗅着蹄印，老何翻过一个沙丘，果然就见远处一个小青年赶着几头羊，还不时惊惶地回头张望。二愣子？老何正想扯开喉咙喊“站住”，却见前方几个人正撕打在一起，还有尖厉的女声在喊：“流氓！抢劫啊！”老何不由得奔跑起来。那小青年竟也丢下羊，冲了上去。

　　老何冲到跟前时，一位漂亮少妇正蹲在地上瑟缩着。小青年正与两名持刀歹徒搏斗，被刺破了手，红红地直往外冒，并很快被摁倒在地。“兔崽子，胆儿不小，敢坏爷们的好事！”小青年边吐着血唾沫边骂：“俺最痛恨欺侮妇女的畜生！”歹徒手中的刀在夕阳下反射着寒光：“服不服，不服爷就在你身上戳几个血窟窿！”小青年暴吼：“不服不服，就不服！”寒光就要向小青年胸前飞去，老何朝天鸣了一枪：“警察！把刀放下，站着别动！”

　　老何举着枪，将手铐摔在地上：“快，一人一只手腕，给对方铐上！”两名歹徒慢慢直起身来，不敢妄动，但好像也不想乖乖就范。小青年忽然从地上跳起来，猛一把抓住歹徒手中的刀刃，夺过来扔出老远，那把刀立即被血染成了一团红。小青年又捡起手铐，在歹徒的瞪视下竟非常熟练地将两人铐了。老何松了一口气，俩歹徒一下子蔫坐在沙砾上。

　　“二愣子吧？”老何问。小青年一愣，点点头又摇摇头。老旺和几个民警已跑了过来，老旺牵着那几只羊，冲二愣子直嚷：“你这个偷羊贼，该送去蹲大牢！”两名歹徒嗤笑起来，表情里充满了讥讽：俺们还以为是个什么英雄哩，原来也只不过是个贼！二愣子脸上就红一杠白一杠的，很尴尬地站在那儿。

　　老何对民警们喊：“把这俩歹徒和那位受害女青年带回所里作询问笔录。”又把老旺叫住了，低声说：“羊不是二愣子偷的，偷羊贼在俺对付这俩歹徒时溜走了。二愣子是好样的，他还协助俺制服了歹徒。”老旺的嘴半天合不拢，讪讪地说：“啊呀二愣子，老旺叔错怪你了，老旺叔这是把人给看扁了呀！”老何看见二愣子的目光里满是惊诧和感激，还有泪花在打着闪儿。

　　在边城医院给二愣子包扎了伤口，老何将他拉到一边悄悄说：“你年纪轻轻，以后别再搞偷摸了。你刚才的表现就不错嘛，很有英雄气概。”二愣子冒了一句：“俺大就是英雄，家里还放着他的军功章哩。俺也该天生就是个英雄坯子！”老何沉默了半晌说：“你能这样想，很好。”就放他去了。

　　辗转反侧了好几个晚上，老何还是觉得自己的作法欠妥。二愣子有立功表现，但他偷羊的价值金额够得上盗窃罪了，量刑免刑，自己不该擅作主张。应该向局纪委如实反映自己的失职！老何打定主意，准备去局里。

　　正要出门，忽然老旺来报说：“边城牧场的草料仓库失火了！”那可是几万头牲畜安全过冬的保障呀，被烧了咋行？！老何正带人赶去，又接报说火已经扑灭了，便急切地问：“有财产损失和人员伤亡吗？”一个民警沉重地说：“财产损失不大，就是死了一个人，上草甸子一个叫做二愣子的青年，在扑救大火中英勇牺牲了。”

　　老何心里一颤，似乎想起了什么，问老旺说：“二愣子说他大是个获得了军功章的英雄，是吧？”老旺吱吱唔唔说：“他大……其实是个……强奸杀人犯，挨了枪子儿。这事儿让娃一直觉得很臊面子，在人前抬不起头来，有些自暴自弃破罐破摔……”老何愣了好一阵子，决定把二愣子偷羊的事永远烂在心里。他知道，他将永远在心里承受着为自己不敢承认“徇私枉法”而愧疚的煎熬。同时，慰籍和伤痛也一齐涌上心头。“好你个‘英雄坯子’！”老何的眼睛湿润了……