暑期带孩子回家乡。家乡说远不远，说近不近，近在心里，远在天涯。家乡牵着在外的游子，思念家乡，思念那里的小麦，思念那里的亲人，还有那个爱讲故事的阿婆。阿婆，年岁不知，村里人都喜欢如此称呼她，她是村里经历最多、年岁最长的人，她没读过书，不识字，她会讲故事，每个故事都感人至深，小时候我是听着阿婆故事长大的，今时回家，便带儿子去看望她，她又像往常一样开始说起了故事。

　　在城南二十里，我家居住寨子村，寨子村不是很大，百十口人，寨子村像城里一样，城里有城墙，寨子村也是一圈围墙，称作寨子墙，寨子墙外四面环河，村里人出去是没路可走，唯一的交通工具便是船，在河边有专门的摆渡人，摆渡人都是当地人，是为了大家出门进城方便，便设了渡船。摆渡是极少收钱的，村里人常年坐船有的觉得不好意思，便象征性的给点小钱，其实大家都是乡里相亲的，谁也不在乎钱多钱少，有心就好。

　　寨子村穷，光棍多，人人都想娶上媳妇，可谁家女孩愿意嫁到这穷地方。如此村里的媳妇都渴望自己在生儿子的同时，可以多生几个女儿，那样就可以用女儿给儿子换一门好亲事。寨子村水多、树林多，人少，风景秀丽，一方水土养一方人，这里的女孩个个貌美如花，清丽脱俗。村里自古留下一个习俗，就是出嫁的女子必要有一头长发，要发长长至小腿肚才可以出嫁，在出嫁时把长发挽起来在头顶盘成一个发髻，发髻越大婆家人越喜欢，说长发代表女孩的心思与感情，只有头发越长才说明女孩纯洁善良感情专一。谁家女孩若是无发或短发，别人是不愿娶这样的女子，说短发克夫，生不出儿子。因此头发长短与好孬对这里的女孩婚姻有一定的关系。

　　于是村里的女孩子，都留着大辫子，一头乌黑的大辫子在身后摆来摆去，好不美丽！女孩们从小就开始学着如何会养发，心里盼望着头发早日长到小腿肚，那样就可以觅得心意的男人出嫁了。媒人只要看谁家女孩头发长得差不多，便会自主上门。那日媒人来了我家，远看她是一身横肉，一张大把子脸，镶着一双圆溜溜的老鼠眼，走起路来，一摇三百，甚是恶心。娘一看她来了，高兴的迎接，说是看看家里女孩，娘把姐姐喊出来，媒人一看：“哎，头发倒是好，就模样差了点，华子娘，把你家灵子喊出来，我看看。”听到娘的唤声我便去了，只见她一双鼠眼把我全身看了遍，眼睛都像掉地上了，贼溜溜的，非要把我看透一样，她笑道：“啧！啧！华子娘呀！你有福气了，这灵子可真水灵！不愧是咱村里最挑花的，从那里看都是那么俊，看看这身段，大辫子和着一双会说话的眼睛，你不用愁儿媳妇了。”我瞪了她一眼，转身离去，娘说：“她红姨，你别气，灵子年龄小，被我宠坏了，我家华子还全靠你呢？”

　　哥是老大，今年二十七，我是老小，今年十七。家里穷，哥吃的胖还有口吃，俗称结巴子，就是说话时说到快处就会连接到一起，憋得脸通红说不出来，好好的姑娘有谁愿意嫁给哥，他自己说媳妇是不可能了，换亲便是哥找媳妇的唯一出路。自从媒人上次来后，这几个月没看到她，娘急了，给爹嘀咕：“她红姨也不来了，如今咱家华子都老大不小了，得赶快说门亲事，好了断我的心病呀！”爹说：“是呀！要不你去她家看看。”娘到红姨家，她是爱理不理，脸抬得老高，娘说：“她红姨，我华子的亲事你给张罗的怎么样？”只见她嘴角一撇：“我忙，你看这附近几个村，谁家说媳妇不找我？这说亲事来回跑不说了，还叫我空手去吗？”娘听出了话音，知道媒人是怪没给她送礼，实在无奈娘便把家里卖小鸡的十元钱塞给了红姨，红姨嘴里客气，手里一看是十块钱，脸立刻变了，说道：“他婶子，你放心，华子是我亲侄子，这侄子的婚事我包了。”

　　娘给哥说：“希望你红姨早日带来好消息。”我们这里就是地邪，话音没落就听到有人喊：“他婶子，我来给你道喜了。”娘一听是红姨的声音，她高兴地连鞋都忘了穿，便去迎接她的“贵人”。红姨道：“把你家灵子嫁到城里，你满意吧！”娘一脸笑意道：“我，那敢情好，只是他家愿意换亲吗？”红姨笑道：“华子娘，这个你放心，我红姨保证的媒，那有不成的？”娘一听乐了，提到换亲，娘常说：“不要看俺家华子有口吃，可是他有几个妹妹，我就不愁没儿媳妇？”每次听到这些话，我心里堵死了。给娘说：“俺娘，我不想换亲，我想自己找男人。”娘一听这话就火了：“你这个脸皮厚的妮子，不想活了，换亲是我们这里的习俗，岂是你不想做就不做的，我生你们几个姐妹干啥用？就是给你哥换一门好亲事，要不我是白生了几个丫头片子。”

　　红姨说的换亲对方是城里人，那人生下来就少了只耳朵，比哥哥还大几岁，是个瘸子，人家打听了，也看了我们姐妹几个，说愿意换亲，就是没定有谁来换亲。

　　寨子临水而居，每到深秋来临，村里组织挖河工，河工是村里最大的工程。河工是修筑河堤、开浚河道等治河工程。一般多是治理黄河的工程，也是把河里的泥沙打捞出来，防止河水因泥沙流失而变窄变浅，做河工一般深秋开始来年春季结束。河工是按人口分到各个家庭，分下来后就要准备开工了。做河工是一件掏力又辛苦的事情，所以村里人等河工分下后一般都是按一个队或一个村一起干，挖河工不用在地里劳作，管吃管住，还给记公分，也就是只要你干一天，记劳力满分。一切准备就绪，便开始去工地，去时拿着衣服，带着推车，铁锹，抬筐，像一个大部队一样浩浩荡荡去工地干活，在工地大伙只要听到哨子一响就会热火朝天的干起来了，女的拉车担土，男的挖泥，其实做河工一般女的少些，除非家里没劳力，那样女的就得去，做河工吃的是集体，住的是简版房，在工地有活干，有饭吃，只要不撑死，想吃多少就吃多少！

　　今年的河工分下来了，因为爹身体不好，家里劳力少，爹留在家里看门，我们都去做河工。河的对面也是如此，都是做河工的。不过不知是那个村子的。我是第一次出来，那日集合哨子一响，大家都开始干活了，哥哥在最里边，拿着大铁锹，一锹一锹的挖，我们几个负责装车拉土担土，干了半天。午饭休息一会又开始不停干活，哥依然是挖土，不知怎么地哥哥突然脚下一滑，人不见了。我吓得大声呼喊救命，众人都纷纷停下手中活来帮忙寻找哥哥。对面的人也摆着竹筏而来，其中一个与哥年龄差不多的人，不问情况就直接跳到河里了，我惊恐的无言，哥哥在众人帮助下终于救上来。

　　在工地白天一般是除了吃饭就是干活，吃饭后让河工们歇一会，只要哨子一响，河工们便蜂拥而至，铲土的，推车的，担泥的，人们是说着拉着干着，虽是很辛苦，也有快乐，要是碰到口才好的，开个玩笑，说个笑话，引起哄堂大笑是避免不了的。晚上大家住在一起，多数是几个人一个屋，不是正规房子，多便是为了做河工的人搭的临时房间，女和女的一起睡觉，男的一起睡觉，白天干了一天活，大伙累了，也没有可玩的，实在无聊时，便听中年人说些荤段子。做河工的女人是没得听的，女人们在一起有她们的话题，就是聊赖谁家媳妇俊俏，谁家女儿手巧，话里不外是锅边事。

　　我不喜欢闲聊，没事便喜欢折纸船，在纸船写上话语，把它放到小河里游走，这就像天空小鸟一样，自由的飞去，天冷了，我喜欢望着远方，无意间望见救哥哥的那个人，正好他也朝我们这边望，四目相对，我便羞涩的低下头去。

　　年过去了，我十八，媒人又来了，说是瘸子家来提亲，他家里有钱，到那里不会吃苦，娘说：“那家的女孩如何？”媒人胸脯一拍的说：“我保的媒，对方姑娘自然是好的，虽没你灵子俊俏，若在咱寨子村里还是数得这的。”娘一听高兴起来：“那好呀，他家看中我的那个女儿？”媒人忙说道：“那还用问吗？自然是你家灵子了。”我一听就急了道：“我不想嫁，他家再好，他也是个死瘸子。”母亲不问这些，爹也是，尤其村里习俗，说道：“你个死妮子，没大没小，你就这一个哥哥，你姐们几个，人家看中谁？就谁出嫁，要不我生那么多丫头片子做什么？如果你不同意给我换亲，你以后就别想回娘家了，死在外边也没人问你。”我沉默了，眼泪一直流，姐姐们没有一个表态的，出家换亲之事便落到我头上了。

　　媒人说要相亲，说到要相亲，其实就是远远的看对方一眼，彼此说一两句话也就算是完事。其实看了也是白看，换亲都是不平等的，换亲一般不是男的有缺陷，就是女的有毛病，要不也不用换亲了。我恨这种婚姻，若是可以选择，我愿意自己找男人。娘催着，逼于无奈我还是去了，只见他个子不高，头大，还是个一只耳朵，走路一颠一颠的。爹娘高兴极了，又割肉又杀鸡，家里热闹非凡，我看到什么都没说，气得一天没吃饭。

　　正月初六刚过，河工开始了，其实我喜欢做河工，在那里可以坐在小河边折纸船，在小纸船上写满心事，折好后放在河里就可以自由的畅行。还可以一个人坐在月下，望着天空的星星，他们渺小又明亮，眼睛一眨一眨的闪烁着，这时我感到生活无比的快乐，还有偶尔会看到对岸救哥哥的那个人，我不知道我可喜欢他，只是我每次望见他，心总咚咚的乱跳，像是怀里有个小兔子一样，跳到太快我心都呼吸不畅了。今晚我又做到小河边，折折纸船，叠好放到河里，随着清风徐来，小纸船便在河中自由的翱翔，一会看到远处游来来一只小纸船，慢慢的游到我面前，用手抓住打开一看，上有些文字：“我是建祥，对岸做河工的，我知道你叫灵子，我喜欢你，尤其喜欢你的长发，你若喜欢我，请给我回信。”我抬头一看河那边的正是救哥哥的那个人，他向这边看着，我不知道如何回答，此后一连好几天都不敢在河边折纸船了。

　　母亲说：“等灵子头发够长了，就成亲。”可是我不想，我说：“我的辫子长得还不长，不是鞭子长小腿才可以出嫁吗？”母亲便没话了。

　　以后我又去了河边，会看到对面的建祥。后来建祥常用小纸船给传来很多小纸条，上边写满真诚的话语，我心动了，那日便给他回了一只小纸船。写道：“船到心到。”如此我更喜欢每天到河边坐一会。