小马是县建材厂的采购员，一次出差路过广西时，见火车站有人卖桂花茶。他一下子被吸引住了。桂花是广西的特产，小马很小的时候就知道“八月桂花遍地香”，他一直想知道到底有多香。光是桂花茶倒也罢了，要命的是，用来装茶的那个竹罐子，实在太漂亮了。那应是选了上好的楠木，抛光着色工艺也必定非常出色，才有这黄澄澄金灿灿光溜溜的效果，使人眼睛有说不出的舒服，而且上面还浮雕了一个笑吟吟的童子，童子还斜挑了一只灯笼，灯笼下边儿还拴了根红丝线。虽然线条简单，却雕得栩栩如生。要知道这种东西往往雕观音的多，雕童子的少之又少。小马越看越喜欢，越喜欢越想看，简直爱不释手。老实说，这个竹罐子远比它里面装的茶更具吸引力，况且那点茶实在太少了：区区５０克，居然叫价５０块。一次性消费５０块自然算不得奢侈，在老婆那里也能交代，主要是不值。小马真想来个买椟还珠：不要那点茶，只要这竹罐子，兴许还能杀杀价哩？只不过人家当然不会这么卖的，小马也没好意思开口：那样未免太小家子气啦。最后他咬咬牙掏钱买了下来。

　　一进家门他就喊他爱人：“快来瞧瞧，瞧瞧，我给你买啥啦？”

　　他爱人从厨房里跑出来，边在围裙上擦手边喜滋滋地说：“我看看我看看，你买啥啦？舍得给我买？结婚都快十年了……哟，就这玩意啊？我拿它来干啥哩？”

　　小马说：“你看看，它多漂亮。艺术品哪知不知道？你看摆在客厅，多品位。”他把“艺术品”小心翼翼地摆在茶几上。

　　他们的客厅很小。没有组合柜，没有组合音响，甚至没有真皮沙发。彩电早该换代了。茶几是二手货。墙上也没字画什么的。这竹罐子漂亮不假，可是摆在这么样的客厅，显得寒碜碜的。

　　其实小马也早知这一点的，只是当时他太喜欢了，忍不住。

　　这样在茶几上摆了一段时间后，他觉得是该给它挪地方了。毕竟太委屈它了。除了小马，少有人欣赏，他们家也少有人光顾。那包茶他也舍不得泡来喝，“净重５０克”？捏在手里，不足半把，能喝几口？况且他没有喝茶的习惯，喝也不喝桂花茶。

　　他想拿来送人。在兴送钱送烟送糖送酒的今天，送茶自然很显新意，受礼的人高兴，送礼的人也显得脱俗。况且，它也会有更多人欣赏了。艺术品嘛，总是欣赏的人愈多，价值愈大。

　　他首先想到了铁哥们大胡。他俩中学就同学，后一起参加工作。大胡曾坦言，我佩服你兄弟，你活得才叫品位，老子们感兴趣的都他妈是些低级的东西。读书时他喜欢玩电子游戏，看通宵录像，现在他喜欢打麻将，喝夜啤。但小马却觉得他为人粗犷直爽，人品不坏，乐意跟他交往。他正要去找大胡，却在大街上碰到他。大胡拉他去喝酒。到大胡家时正遇上他爱人出去，他爱人说：“小马你来得正好，帮我劝劝大胡，他下岗后就知道喝酒。”原来大胡下岗了。小马陪大胡喝了个痛快。大胡说了很多话，少有的愤激和颓废。后来大胡醉倒在旧沙发上。小马看了看大胡的家，空荡而冷清，没有一丝生机和活力。他打消了送桂花茶给大胡的念头。这东西对大胡来说同样寒碜得很，而且他发现大胡实在是不能欣赏这类东西的，他不能以他小马的标准来要求他。

　　得送个懂欣赏的，他想。可是他把跟自己稍有交往的人都想了一遍，还是没合适的。跟他有交往的人本就不多，懂欣赏的就更少了。他们跟自己一样，都太忙了。起初他想送给大哥。大哥从小就很忍让他爱护他，为落实他的工作也出了不少力，可他还是觉得不好，因为这样一来就不是他的本意了，有报答的意思了，而区区一罐茶显然太轻了。

　　这时，妻说话了：“送这个送那个，你咋就不送科长呢？他是你上级啊！”小马心中一动，妻这话说得太关键了。本来他一向认为近官者皆有谄媚之嫌，所以除了工作上的关系，小马跟科长几乎没什么接触，而科长本也是个不苟言笑，很容易让人感受到官威的人，但他毕竟是自己的顶头上司，所谓“不怕官，只怕管”，搞好关系还是很有必要的。况且，除去那点当领导的优越感，科长也没啥让人反感的地方，事实上他很少刻意给人小鞋穿，况且，科长有喝茶的习惯。他是懂茶的。小马总算是决定了。虽然这难免带点功利色彩，但也顾不得了。

　　不过，小马还是没送成，因为有一次他到科长家里取一份材料，发现科长客厅的组合柜上，茶太多了，什么佛手、普洱、乌龙、雨前应有尽有，还都用漂亮的礼品盒装着。他那罐茶根本拿不出手。

　　后来，小马自己喝起了桂花茶。他忽然想通了：送这个送那个，咋就没想到送自个呢？他成天都在忙，空忙瞎忙清汤寡水地忙，从来没有善待过自己，感受不到生活的乐趣。他小马为啥就不能在夏日的午后搬把椅子躺在自家的阳台上，舒舒服服地喝口茶呢，喝桂花茶？

　　那罐桂花茶很快就喝完了，但小马从此却养成了喝茶的习惯。