王艳刚刚收拾利索厨房，郝桂花就来了。她两只手揣在袖管里，是用脚把门打开的，一股冷风跟在她的身后，像拖着一条无形的尾巴。

　　郝桂花进屋后，便问站在外屋的王艳，说今个是集，你去吗？王艳转身把门推上，跟郝桂花一起进了里屋，她说我没啥要买的，大冷的天，我不去。

　　郝桂花把半拉屁股挎在炕沿上，四处环视一圈，说家里没别人吧？

　　王艳愣一下，说你这话啥意思，刘泉干活去了，孩子上学了，家里就我自己，你是来查奸的？

　　郝桂花呵呵地笑起来，她说我也不是你老爷们，我才不管你奸不奸的，我是有背人的事要跟你说。

　　王艳从柜上拿过一个盛着瓜籽的托盘，放到郝桂花跟前的炕上。她说好事不背人，背人没好事。要是好事就跟我说说，那些破烂事我还懒得听呢。

　　郝桂花拉王艳一把，王艳便贴到郝桂花的腿边了。王艳说家里没人，你就说吧，啥Ｂ事啊，还犯得着这么遮遮掩掩的。

　　郝桂花猛地在王艳的肩膀上拍了一下，说真是让你说着了，我最近下边老痒，都有快一个月了。昨天晚上，让我们家那个老鬼看看，他打着手电照了半天，没看出啥毛病来，反而看来劲了，强死巴活地要了一回。自打他要完了，更难受了。我是想让你看看，有啥毛病吗？

　　王艳听后连连摆手，她说我不看，你们家老爷们看十多年了，都没看出啥毛病来，我又不是大夫，我能看出个啥来？

　　郝桂花又拉起王艳的衣襟，她说你可别提我们家那个傻老爷们了。这些年都是晚上摸着黑干那事，从来没正了巴经地瞅过一眼。昨天晚上他还腆着脸说呢，说他以前没看过我这啥样，也不知道现在和以前有啥不一样的。说他也没看过别人的啥样，也不知道我的是不是有毛病。你听听，他说的这叫人话吗？自己老娘们的他都没看过，还惦记着看别人的呢！他这话就是完事后说的，要是他先头就这么说，浪死他我也不让他粘边。

　　王艳听得脸红脖子粗的，她说你可别说了，恶心死了，你还是上医院去找大夫看看吧。我也没看过你的以前啥样，我也没看过别人的啥样，我也不知道有没有毛病。

　　郝桂花并没因为王艳的拒绝而放弃，她命令王艳去把外屋门插上，她蹬掉鞋子，爬到炕上，走到窗前，顺手把窗帘拉上了。

　　王艳搓着手在地下站了一会，看眼前这架式，她实在是不好意思拒绝了，就去外屋插门。等她关门回来，郝桂花把屋里的灯打开了。郝桂花站在炕上，把裤腰带解开，把棉裤吞到膝盖处，她瞅着王艳说，我来的时候都洗过了，没味，你看看红不红，肿不肿，是不是烂了。

　　王艳仍旧站在地当中，等郝桂花把秋裤和裤衩一起吞下来，她才往前挪了一步，来到炕沿跟前。她探头瞅了一眼，便直起腰，说看不出咋地来。郝桂花便把两条腿尽力地叉了一下，两只手也跟着忙乎着。她说你好好看看，毛病在里边。

　　王艳又探了下身子，用手按着郝桂花的棉裤，歪着头，向里边瞅了一眼。她说好像有几块地方上边有小白点，感觉像是发炎了，你还是赶紧去医院看看吧。说完她退到门口旁，向外屋紧张地张望着。

　　郝桂花穿好衣服，把窗帘拉开，她指着王艳说，看把你臊的，都出汗了。你又不是男的，怕啥？王艳向后理了理头发，神情好像缓和了些，她说我要是男的就不害臊了，我直接就上炕了。

　　郝桂花把身子靠在墙上，把两条腿叉开，她说这样呆着就差点痒了。

　　王艳笑嘻嘻地说，怪不得你总爱这个姿势坐着，敢情是那疙瘩痒得难受啊

　　郝桂花说真他妈的倒霉，毛病长在哪儿不好，偏偏长在这个Ｂ地方，想去医院看看都不方便。要不你跟我去吧，我自己有点不好意思。

　　王艳说明天吧，今个是集，人太多，你跟着去凑啥热闹？明天刘泉不去干活，让他在家看门，我和你去。

　　郝桂花说不行，她说要去就得今天去，今天人多，大伙都认为我们去赶集去了。明天去真是遇上认识人，问咱们干啥去了，咋说呀？另外这事不能让刘泉知道，真要是让他知道了，邻邻居居的，低头不见抬头见的，我多不好意思。

　　王艳去外屋把门拴打开，她回到屋里，说走吧，我和你去，不过，晌午你得请我下馆子。

　　郝桂花听后哈哈地笑起来，她说你真是个土老冒，现在谁还提下馆子这个话呀，你没听过下馆子那个笑话吗？

　　王艳摇摇头，说没听过，下馆子还有啥笑话了？

　　郝桂花收敛住笑声，她说我给你讲讲吧，你听了之后，保证不再提下馆子的事了。

　　郝桂花说这个笑话是这样讲的。说村长领着几个妇女去医院体检，到那儿之后，看人挺多的，没时候排上号。村长看看天到中午，就对这几个妇女说，你们跟我走，咱们先下馆子去。村长的话刚落，其中的一个妇女就哭了，村长问她哭啥？那个妇女说，你让我来的时候，只说体检，没说要下管子，知道体检前还得下管子，我也不来呀。她的这番话，把村长说愣了，说领你下馆子是好事，咋还哭了呢？后来村长委托另一个妇女打听一下才知道，原来这个妇女的老爷们把晚上干那个事叫做“下管子”。

　　郝桂花讲到这，又控制不住了，自己笑得花枝乱颤的。她边笑边问王艳，说这回你还想下馆子吗？

　　王艳也笑了两声，她说经你嘴里讲出来的笑话，都是那点事，怪不得你那儿出毛病呢。

　　两个人说笑着从王艳家里出来，郝桂花说你在门口等我一会，我去把门锁上。郝桂花进屋后，也就二分钟的时间，就拎着兜子跑出来了。她们俩在当街站了一会，正赶上葛志刚开着三轮车过来，郝桂花老远就看见了，她直接跑到大道上，站在路的中间，吓得葛志刚老远就开始减速。车停下后，郝桂花跟葛志刚打了个招呼，便跟王艳一起爬进车箱里。车上还坐着几个人，有葛志刚他妈，刘明和他媳妇，葛八赖，还有王俭父子俩。

　　合庄离镇上七八里地，不到十分钟，他们就来到街面上。在路过镇医院时，王艳瞅了郝桂花一眼，郝桂花冲着她挤挤眼，她们谁也没招呼下车，随同大伙一起来到菜市场。

　　下车后，刘明和媳妇一直地跟在王艳她们身后，郝桂花问刘明媳妇，你们两口子想买啥呀？刘明媳妇说想买点青菜，明天家里来媒人给他儿子介绍对象。郝桂花赶紧说，那你们还不赶紧去买，还跟着我们瞎逛啥？我们两个没正事，一会去看看衣服。

　　支走刘明两口子，郝桂花拉起王艳往东走。黑龙镇就一条主街，所有的门市都集中在街道的两边。街东头多半是卖种子化肥和五金家电的，街西头是日用百货。菜市场在这街的最西头，镇医院在这条街的紧东头。他们要想上医院，得走完这条半里多长的街道。

　　郝桂花在市场门口处，买了两个糖葫芦。她递给王艳一个，说给你买个糖葫芦甜甜嘴，省得你出去乱说。你吃了这个糖葫芦，就等于向我保证，谁也不准对谁说，包括你们家刘泉。你要是说出去了，我让你把糖葫芦给我吐出来。

　　王艳咬下一个糖葫芦，她笑着说，吐是吐不出来了，你要是想要，明天早上去我家房后捡去吧，给你拉出来还能办到。

　　两个人说话搭理地来到医院，郝桂花把病情跟一个５０多岁的女大夫说完，大夫说需要检查一下。大夫领着郝桂花出了妇科，来到走廊对面的一个检查室门口。郝桂花进去后，王艳也想跟着进去。她刚走到门口，就被大夫挡出来，让她在外面等着。郝桂花回头对王艳说，那你在这等我一会吧。说着把挎在肩上的背兜拿下来，递给王艳，大夫把门关上了。

　　王艳在走廊的椅子上坐下，她把郝桂花的兜子抱在怀里。这是一个棕色的皮革兜，上面有一条拉链。刚才买糖葫芦时，郝桂花从兜里取钱，之后就没再把拉链拉上。兜子里面有一叠百元的大票，从中间对折着，厚厚的一沓。在这叠钱的旁边，还有一叠面值十元的，同样是对折着。再有就是一些零钱散乱地扔在旁边，应该是刚才买糖葫芦时找回来的。

　　王艳看到这些钱，她心里一阵莫名其妙地紧张。她抬手捏住那个拉链头，把兜子赶紧拉上。她在心里说，这个郝桂花真能得瑟，看这么个小毛病，带这么多钱干啥？显你有钱？也不怕让小偷给你偷去？她还准备等一会郝桂花出来，好好地数落她一下，提醒她以后注意。

　　王艳刚把兜子拉好，她又觉着不对劲。自己把拉链给人家拉上，明显是看过人家的兜子了。这样如果郝桂花在花钱时自己花丢了或记错了数目，无疑会怀疑到她的身上。想到这，王艳有些紧张，她盯着对面的门，赶紧把那个拉链又重新拉开了。

　　王艳又抱着兜子坐了一会，这段时间里，她的眼睛一直在兜子和对面的门之间游弋。突然，她把手伸进那个棕色的皮革兜里，从那叠百元钱的外层捻出两张来，顺手揣进自己的裤子兜里。

　　王艳所以敢这样做，是因为她对郝桂花和她家的情况太了解了。郝桂花的丈夫李志是个挣钱不管钱的人，他在建筑工地当木匠，每个月都开两千块钱。李志这人不抽烟不喝酒，兜里也就从来不揣钱。月底拿回钱来，一分不少地交给郝桂花，就再也不过问了。而郝桂花这人，是个马大哈，有了钱就可劲地扬，今天买点这个，明天买点那个，从来不算计。有时候实在花不了了，才把剩下的存起来。她们在唠嗑时，她常听郝桂花说，这个月剩五百，那个月剩四百，她也问过郝桂花，说你一个月花了一千好几百，你都干啥了？郝桂花只是能说出不到一半的用项，剩下的那一半，她总说想不起来了。有一次，王艳家交电费，家里没钱了，就从郝桂花的手里拿了一百。过了不到一个月，王艳还她钱时，郝桂花竟一脸的茫然。最后王艳说出借钱的时间地点和当时的情况，郝桂花才想起来。王艳回忆起郝桂花的神情，她确信郝桂花不是装出来的。

　　十多分钟后，检查室的门开了，郝桂花先出来的。王艳奔过去，问她怎么样？郝桂花说是有点炎症，你都快成半个大夫了。王艳说那上边有些小白点，看着就像是炎症。王艳说着赶紧把那个兜子递过去，郝桂花接过来挎到肩上。

　　大夫也跟着出来了。她回到妇科，什么都没说，可能是要说的在检查室里都说过了。她给郝桂花开了方子，说先吃一个疗程吧，等吃完了再来检查一下。

　　王艳和郝桂花划完价，来到交款处。郝桂花把兜子放到窗口外面的小平台上，低下头从里边找钱。王艳的心里又紧张起来，她的手不由自主地伸进裤子兜里。她在身后盯着郝桂花的每一个动作，见她并没把那叠钱拿出来，而是和自己刚才一样，从里边捻出三张百元的来，又从那叠十元钱里捻出四张，都没再数一下，就直接递到那个小窗口里去了。

　　交完款，两个人到另个窗口取药。郝桂花把药放进兜子里，把上面的拉链拉上，王艳的心总算平静下来了。

　　出了医院的门，郝桂花问王艳，是回家还是再去街里转转？王艳抬头瞅瞅太阳，说现在也就是十点，回家也中，去街里转转也成。反正我是陪你来的，我也没啥要买的，你随便吧。

　　王艳说这话时，内心是矛盾的。她盼望着郝桂花能多买些东西，买的东西越多，掏钱的次数就越多。这样在她的印象里，钱都花了，就不容易发现少了二百块钱。她又很担心郝桂花再去花钱，一旦她兜子里的钱有数，花着花着发现少了，她一定会怀疑到自己的身上。

　　郝桂花说她想买一件毛衫，王艳立即紧张起来。她原以为郝桂花要买些针头线脑的小物件，没想到是个大东西。一个毛衫又得三百来块，打早上那叠钱里，都拿出五张来了，要是再拿出三张来，应该快到一半了。

　　王艳赶紧说，现在买毛衫不是时候，天这么冷，穿棉袄还冻得受不了，买了毛衫也穿不上，不如明年开春再买吧。

　　郝桂花想了想，说是这个理，要不咱们回家吧，孩子晌午回来还进不去屋呢。

　　两个人在街东头打个三轮车，刚坐下，郝桂花又想起下馆子的事了。她侧过头来对王艳说，你看这事闹的，忘了领你下馆子了。

　　王艳还没等反应过来，前边的司机回过头来了。他说你们俩想吃饭吧，我送你们去，我朋友的馆子可好了，还不贵，你们俩有三十块钱就够了，保你们满意。

　　郝桂花笑得把头伏在王艳的肩膀上，王艳推她一把，说别闹了，都快该当丈母娘的人了，还没个正形。说完又冲着前边的司机说，回合庄。

　　郝桂花回到家里，把药从兜里拿出来，便把那个棕色的皮革兜放到箱子里锁上了。

　　当天下午，郝桂花拿着一条没织完的毛裤，又到王艳家里来串门。她进屋时，王艳正在给刘泉做一条新棉裤，弄得满身满头全是棉絮。郝桂花没上炕，她怕棉花飞到她头上，便自己从外屋找来一个木橙，贴着门后的那组暖气片前坐下了。王艳说地上冷，暖气刚刚生着火，还没热上来。说着便把手中的活计往炕稍拖了拖，给郝桂花倒出一块地方来。郝桂花用手摸了把暖气片，说你真会过，我们家的暖气我一天天烧着。王艳说大白天的，家里就我一个人，烧那么热干啥，反正我在炕上呆着，也不冷。郝桂花在地上转了一圈，见王艳的一条方型蓝围巾在杆上搭着，便扯下来，围在头上，这才脱鞋上炕。王艳看见后，气得骂了一句，说真缺德，我都没舍得围，怕粘上毛，你可倒是不客气呀。郝桂花嘻嘻地笑了，说咱们姐妹儿，有啥客气的。哪天你去我家，别说是围我的围巾，就是盖我的被子，我都不说啥。

　　两个人边干活边天南海北地扯闲篇，郝桂花先说到自己家的一窝猪崽子，她按市面的价格，猪的大致斤数和头数，算了半天，搂计出一个钱数来。再由这些钱开始，说到今年过年时的打算，孩子大人需要买啥，家里还要添置些啥东西。还没等郝桂花把这窝猪的钱“花”去一半，王艳就把话题岔到孩子身上去了。她家的大刚和郝桂花家的小燕在同一个班上念书，大刚学习比小燕好，因此王艳跟郝桂花谈论最多的就是孩子的事。两个人从孩子的学习说到孩子的花费，郝桂花说她跟小燕许愿了，如果这次考试能超过大刚，就给她买个ＭＰ３，可小燕不干，说要是超过大刚，得给她买个ＭＰ４才行。郝桂花说她也答应了，她说什么Ｐ３Ｐ４的，不就差几百块钱吗？

　　王艳一听郝桂花又说到钱了，她赶紧把话题转移到明年春天种地的打算上，说家里的哪块地种啥，种多少。她们刚说不到十分钟，因为涉及到种子化肥价格问题，话题很快又回到钱上去了。王艳说现在种地不划算了，粮食卖不上价，种一年地，省吃俭用的也攒不下几个钱，眼瞅着孩子一天比一天大了，将来考学盖房子说媳妇都得用钱。最后王艳感慨地说，生个儿子只是名声好听点，还不如生个姑娘省心。姑娘大了是人家的人，爹娘有了多赔送点，没有少赔送点，于情于理都说得过去。

　　郝桂花对这种说法也表示赞成。她说所以我从不攒着，该吃就吃，该花就花，相中啥就买，花光了再挣。我才不像东头黄老四媳妇那么傻呢，天天和驴似的干活，连个卫生巾都舍不得买，攒了一大堆家业，自己累出一身毛病，现在瘫吧到炕上了，黄老四天天揣着钱往刘二寡妇家跑。

　　郝桂花每次说到钱，王艳都撩了一下眼皮，关注着郝桂花的表情。有一次手和眼睛没协调好，针竟扎到手上了。王艳哆嗦一下，抬眼看一眼郝桂花，见她正低着头一心一意地织毛衣，并没发现。王艳把手指含到嘴里，她用力地吮了几下，一股咸腥味在嘴里弥漫，她怕郝桂花看见，没好意思吐出去，便咽到肚子里去了。

　　第五天上午，郝桂花是八点多钟来王艳家里的。她来的时候，还给王艳送来两双袜子。她说这是李志在街里抓奖时抓来的，全是女袜，一共十双，她穿不了这么多，给别人又有点舍不得。

　　王艳推辞了半天，还是收下了。她把袜子放到柜里，顺捎从柜里拎出一个铁盒子来，王艳没把铁盒子往炕上拿，而是打开铁盒子，从里面拿出十几块奶糖来。她捧着糖，来到郝桂花跟前，说这是她表叔从国外带回来的，看着盒子挺大的，其实里面没几块，你尝尝，挺好吃的。

　　郝桂花接过糖来，她说你表叔不是去年秋天回来的吗？王艳说是啊，俄罗斯这老远，回来一趟不容易，还能总回来。郝桂花说去年的糖你还留着呢？王艳说我拿回来的当天，就倒出几块来我们尝尝，过年时又倒出点来，剩下的我一直锁着，没让他们见着影。这要是让大刚知道了，早就没了。

　　郝桂花剥了一块扔到嘴里，她巴搭了几下嘴，说这糖是挺好吃的，怪不得你当宝贝似的留着，这是我第一次吃外国的东西呢。说着她把手里的几块放进兜里，说这几块我拿回去，等一会李志和小燕回来，也给他们尝尝，算是跟你沾光了，要不然我们这辈子也吃不上外国糖。

　　两个人正在说话，郝桂花家的狗突然叫起来。郝桂花急忙回家，见她的娘家侄子大闯推着自行车在当院里站着。

　　娘俩说了几句话，郝桂花把大闯让进屋，他先给大闯倒了杯热水递过去，回头去外屋往暖气炉子里填煤。大闯喝了两口热水，也跟着郝桂花来到外屋。他说大姑，跟你商量个事。郝桂花说啥事？说吧。大闯说我想跟你借点钱。郝桂花问借多少？大闯说一千块钱就行。郝桂花问他借钱干啥？大闯说就着现在化肥便宜，他想把明年种地的化肥买下。郝桂花回头瞅侄子一眼，微笑里带着赞许，说我大侄子真会过日子了，一会我给你拿。大闯很感激地说，现在苞米太贱了，等过几天苞米涨了，我卖了苞米就还你。郝桂花瞅着侄子憨厚可爱的样子，她大笑起来，说大姑不在乎这几个钱，你啥时候有啥时候还，没有就算了。

　　吃过午饭，大闯张罗着回家。郝桂花也没留他，她知道侄媳妇怀着身孕，家里离不开人。郝桂花打开箱子，把那个棕色背兜的拉链打开，从包里把那沓子钱掏出来。她查出十张递给侄子，说够吗？不够我再给你多拿点，反正你大姑夫马上又要开支了。

　　大闯把钱接到手里，他犹豫一下，没等说话，脸先红了。他说大姑，你要是宽裕的话，再给我拿两佰也行，我顺捎把种子也买了，到时候我一起还你。

　　郝桂花又扯了两张递给侄子，她说你这个小崽子，打小就跟大姑娘似的，跟自己的亲姑还有啥不好意思的？这回够了吧？不够这还有呢。郝桂花说着，把左手的这几张钱往右手上敲打了几下。

　　大闯赶紧说够了够了，这些可能都用不了。郝桂花说用不了就给你媳妇买点好吃的，这个时候别亏着她。大闯连连点头，说是，没敢亏着她，家里那十几只鸡下蛋，都给她吃了，前些时候我还给她杀了头羊呢。

　　郝桂花把侄子送到当街门口，她看着大闯的身影消失在村口的树林里，她这才转身回屋。她在往屋走的路上，才发现手里的钱有些不对。她记得兜子里是正好的两千块钱，李志给她时，她查过的，怎么就剩下三张了？不过，她并没太在意，她记得自己往外拿钱时，没低头，这钱应该在兜子里。

　　郝桂花回到屋里，她从箱子里把兜子拿出来，看了一眼，里面只有一些零钱，她又把手伸进去，翻拾一遍，也没见到一个红颜色的大票。她还是不相信，把包拿到炕上，把包里的东西全倒出来。

　　郝桂花一条腿跨在炕沿上，望着眼前这堆零钱和手中的三张百元大票呆坐着。此时她还心存一线希望，那就是这钱让李志拿去了。可李志拿钱干啥呢，他没有要花钱的地方啊？即使是他想拿钱，他是咋拿走的呢？

　　郝桂花刚想到这儿，基本就排除了李志拿钱的可能性。因为这个箱子现在只有一把钥匙，一直戴在郝桂花的腰上。本来这个箱子是有两把钥匙的，李志和郝桂花各一把。因为李志经常把钥匙东扔西放的，郝桂花捡到几次后，一气之下，就把李志的那把钥匙扔到这个箱子里了。李志要是想拿到郝桂花的这把钥匙，除非赶在她睡着了。李志从早上走，到晚上才回来，这一白天没有做案的时间。等到晚上，累了一天的他，没等郝桂花睡着，早就鼾声四起了，有时候一宿连身都不翻一下。而郝桂花的觉本来就轻，有时候中午再睡一会儿，晚上特别精神，别说是李志下地开箱倒柜地拿钱，就是一个耗子出来找食，都能把郝桂花惊醒。

　　郝桂花又返回到箱子前，在箱子里面翻拾着。他把里面的东西都拿出来，摆放到另一个箱子上，找到最后，他找到李志的那把钥匙。

　　整整一下午，郝桂花在漫无目标地收拾着屋子。她一会动动这儿，一会挪挪那儿，总觉得这些东西放在原来的地方看着不顺眼。她换来换去的，等换完之后，瞅着更别扭了，又不得不再换回来。她几次想冲到东院去找王艳，每次只走到外屋，就泄气了。

　　到了孩子放学时，这个家又恢复到原来的样子，郝桂花的心情也平静了些。燕子进屋就说，妈，我都饿了，你还没做饭呢？桂花瞅了一眼墙上的时英钟，迭忙地说，我这就去，我这就去，你要是等不及的话，先吃块蛋糕垫补一下。燕子不爱吃甜食，就到厨房里拿了一袋方便面干嚼起来。

　　李志和燕子是前后脚赶回来的，他进屋见郝桂花正在做饭，便把棉帽子和棉手套摘下来，从外屋直接扔到里屋的箱子上，他蹲在灶火旁，边烧火边烤着手。

　　吃过饭，三个人坐在炕上看电视，郝桂花在往下脱外衣时，手碰到衣兜上，她这才想起来，她兜里还装着几块糖呢。她掏出来，扔到炕上。

　　小燕拿起一块来，看了一眼，大叫起来，妈，你从哪弄的这种糖啊？这是外国的，我吃过。郝桂花问女儿，说你啥时候吃的？小燕说去年过年时，大刚给过我一块。郝桂花哦了一声，说这也是大刚他妈给的。

　　李志正在炕头趴着看电视，他听说是外国的糖，也伸手够了一块，两只手捏着糖的两端，仔细地端详着。他说王艳对咱们真不错，有几块糖还知道想着咱家。我也尝尝这外国的糖啥滋味，说着就剥开放进嘴里。

　　郝桂花听了李志的话，她哼了一声，说以后你给我少提王艳，啥叫对咱们不错，是你看她不错吧？这糖还是去年秋天拿回来的，这一年多了，我天天去她们家，她也没说给一块。今天我给她送了两双袜子，她才下出这么几块来，天底下就没她这么抠门的人了。

　　燕子看母亲有些生气，就赶紧又剥一块糖递过来，说妈，吃块糖消消气，也许是我大娘早就想给你，只是忘记了，今天看到你给她送袜子，这才想起来了。

　　李志也跟着附和说，燕子说得对，咱们邻邻居居住着，这些年关系都处得挺好的，别因为几块糖跟她生气，犯不上。

　　郝桂花真想借此时机跟李志把丢钱的事说了，看到孩子在跟前，怕让孩子听着，影响到她与大刚的团结，便没再吱声。她打算等晚上睡觉时再跟李志说，等他们睡下后，她又决定不跟李志提起这件事了，她怕因此影响他与刘泉的感情。

　　第二天，郝桂花还是一如既往地去王艳家串门。她进屋时显得与以往有些不同，有点不愿意跟王艳多说话，不和原来那么随便地脱鞋上炕。这种局面也就持续几分钟，她便强迫自己镇定下来了。

　　王艳问她吃这药管事了没。郝桂花说好多了，现在不怎么痒了。王艳问她侄子来干啥了，郝桂花说没事，想我了，来看看。王艳又问起李志啥时候放假的事，郝桂花说，李志的老板许愿了，说今年冬天不给他们放假了，没活就让他们呆着，工资照开。王艳很羡慕，说我们家刘泉咋就摊不上这样的老板，刘泉过两天就放假了，一直放到明年二月，这期间一分钱不开。郝桂花颇有感慨地说，过日子是要讲财命的，我这人天生的命好，书上都说了，我这一辈子不缺钱花，好事总能让我赶上。王艳听后惊奇地问，书上说的？哪书上说过你命好了？郝桂花一本正经地回答，说算卦的书上说的。王艳说哪天我也买一本算卦的书，看看我的命啥样。郝桂花说你还买干啥，我家里有，你把生日时辰告诉我，我给你查查不就得了。那一本书好几十块钱呢，你花那个冤枉钱干啥？王艳挺高兴，说没看出来，你还会查这个，赶明个你当算卦先生吧。接下来她就把自己的生日时辰告诉郝桂花了。

　　郝桂花只在王艳家呆不到四十分钟，便找个理由走了。她回到家后，从箱子里找出一些布头来，开始缝制小布人。做好之后，锁在箱子里。这之后的几天，就再也没去过王艳家。

　　星期天上午，燕子在家做作业。郝桂花让燕子去叫大刚，说快要期末考试了，不会的题赶紧问问他，让他帮你辅导辅导。以前这种情况也有过，燕子不会了，便找大刚帮忙，不过几乎都是燕子去大刚家做作业。

　　起初燕子不乐意去，她说她还没遇上不会的题呢。郝桂花便吓唬女儿，说你甭不听话，我看你这个ＭＰ４是不打算要了。燕子说我要是考得比大刚好呢？郝桂花说那也得看你平常听不听话。

　　燕子把大刚叫过来后，郝桂花便打发燕子去东头的小卖部买挂面。燕子不去，郝桂花说，我给你十五块钱，你买十块钱的挂面，剩下的那五块钱你买小食品，一会你们俩吃。燕子想叫大刚跟她一起去，郝桂花没让，说大冷的天，大刚没有羽绒服，你把他冻感冒了，他妈又不乐意了。你还是自己去吧，一会就回来了。

　　燕子走后，郝桂花就从箱子里把那个小布人找出来了。她问大刚你看我做的这个小人好看吗？大刚说挺好看的，比买的布娃娃还好看。郝桂花说你知道这个是干啥用的吗？大刚说是给燕子玩的吧。郝桂花摇摇头，说不是，这个小布人是我的仇人，她对不起我，我要天天放到锅里用开水煮，早晚把她煮死。大刚没听明白，他说你把小布人煮烂有啥用啊，它是布做的，也不知道疼。郝桂花给大刚解释，说煮这个小布人就等于煮我的那个仇人。大刚不信，他说这管用吗，郝桂花说管用，我知道我这个仇人的生日时辰，我把她的生日时辰都写在黄纸上，放到小人的肚子里了，这样就管用了。大刚的神情还是半信半疑的，郝桂花说不信你回去问你妈，这个法子是从老辈子传下来的，可灵了呢。郝桂花说完，又把那个小人锁到箱子里面了。

　　周二早晨，郝桂花起来做饭，她打开她家的铁门时，发现门缝里夹着一个小红纸包。她把纸包捡起来，捏了捏，脸上露出一抹微笑。她在心里想，这事到此为止吧，以后还得当好邻居处着。