孟子说：“生于忧患，死于安乐。”为什么？我想，反之，也是成立的：生于安乐，死于忧患。但是人在年轻时，身体强健，不怕吃苦，年老时，就未必有这样的身体承受能力。所以，大多数人愿意，也希望趁早吃完苦，然后等待迟到的幸福与甜蜜【deferred gratification——先苦后甜】。

穷困，让人清醒。何以见得？越王勾践在吴越战争失败后，为吴王夫差所俘，受尽屈辱，反而能够以卧薪尝胆自励，最终三千越甲在十年之后，将吴王夫差所有，倾囊所收。从此卧薪尝胆成为人在穷困屈辱时，引以为自励的一个著名典故。

穷困，让人清醒。昔日始皇在未统一天下时，兢兢业业，励精图治。任人唯贤，举才不问出身，于是天下英雄归心，始皇霸业可图。然后修长城，建阿房，咸阳宫中，金银满屋，姬妾成群，洋洋自得，不知自省。听信赵高谗言，流放公子扶苏，功臣蒙恬；立胡亥为太子，最终二世而亡，焉有万世之说？令人闻之落泪，秦雄起于诸侯，实为不易。从秦穆公始，任商鞅变法图强，渐壮大，闻达诸侯，不致为人所轻，后到始皇，霸业得举，实非一人之功，实乃几代人的共同心血所成就的。

穷困，让人清醒。昔日苏秦落魄，为兄嫂所嫌弃，后发奋，悬梁刺股苦读书，他人功名显赫，名闻诸侯，为合纵长。各国闻名而丧胆，可见穷困令人头脑清醒，执着追求，最终强大，林立鸡群之中。

记得自己曾经在考试时，早上总不吃饭。是以为：饿点儿，头脑清醒，在作答时不至于昏睡，反而深思清明，无往而不利。相反那些吃得太好的同学，可能在作答时，食物与胃酸作用，令人深思昏迷，几欲入睡，反而成绩不及我，常以此为乐，甚为得意，呵呵。

当然上述所言也是玩笑了，常言：“人是铁，饭是钢，一顿不吃，饿的慌。”以致于一次实在太饿，也考试失利，这且不提。可是穷困，让人清醒并非空穴来风，实则有因。有句话这样说：“穷不过三代，富不过三代。三十年河东，三十年河西。风水轮流转，皇帝换人当”。为什么江山几经易主，王朝兴衰变更。都是因为富贵安逸，让人不思进取，一味享乐，贪图安定生活，消磨壮志雄心。故落于人后，被动挨打，为人所轻。是以：穷困，让人清醒。

2014年-7-18