因为父亲在他的居所附近开垦了一片菜地，一到夏天，他就会为我捎来许多苦瓜，因此，在我们家的餐桌上，几乎每天都有苦瓜的身影，在这些“与苦相伴”的日子里，苦瓜所赋予我的又岂是那淡淡的苦呢？

刚见到苦瓜这个类似黄瓜大小、通身长满疙瘩的物品时，是上世纪70年代在湖南时的情形了，对于我们这些来自北方的人而言，单听它的名字、看它奇怪的模样，就已经感到诧异了，更不要说敢于吃它了。就这样，在苦瓜成熟的季节，尽管我们每天都看着它醒目的扎在菜摊上，尽管我们学会了吃当地的竹笋、凉薯、空心菜、辣椒，但仍然没有人敢于尝试吃苦瓜，而且，时光转眼间就是10余年，这时候，我们已准备回迁北方，想想在湖南这么多年没吃过苦瓜终是憾事，不知谁先带的头，大家便慢慢接受苦瓜了，初吃时，那的确是一种纯粹、酣畅的苦，那种苦可以直入心脾，但只要你能耐受，苦过之后就是一种清香、甘甜了。

回到北方许多年，再也没有见过苦瓜，但苦瓜的苦味连同童年时的追忆仍常常在梦境里，开满黄花的苦瓜架、当地村民吃米饭时大口嚼苦瓜的情景便浮在眼前，这时，苦瓜所寄于的苦便淡了许多，心里便盛满了快乐、纯真。上世纪80年代末，苦瓜开始出现在我们这儿的菜市场，自然都是从南方贩来的，没有见过苦瓜的人一如我们当年初见它时一样，只是茫然盯着它看没有人去买，而对于我们这些品尝过它的人而言，则是充满了惊喜。又是许多年过去了，伴随着人们对健康饮食的关注，苦瓜以它富含维生素c和维生素B1、清暑解渴、降血压、血脂和血糖、减肥、养颜美容的功效开始受到青睐，更重要的，苦瓜在北方各地也已广泛种植。2004年，我再一次去湖南，当地人看到我很能吃苦瓜，感到惊异：“你们北方人也爱吃苦瓜？”我笑道：“这你们就落伍了，苦瓜现在在北方满世界都是，已是北方很普通的一种蔬菜了。”

苦瓜有许多做法，单做可以干煸、凉拌、榨汁，配菜即可以炒肉、炒虾、煎蛋、煎鱼、爆炒鱿鱼，也可以和木耳、尖椒、西红柿、榨菜、豆腐、山药、水果等为伍，甚至，有些餐馆把它作为饺子馅，吃起来也是别有一番风味。苦瓜味道虽苦，但它却把苦独自承担，不管是和肉在一起，还是和水果在一起，你吃到的肉味还是肉味，吃到的水果味还是水果味，它的苦丝毫不会伤害任何同伴，它是名符其实的“菜中君子”。苦瓜味道虽苦，但它却能把苦化作许多幸福元素，把快乐健康送与他人，自己却担当成了那个“予人玫瑰，手有余香”爱的使者。苦瓜味道虽苦，但它在瞬间苦劲过后，留下的就是余余的清凉、清香和甘甜了。更重要的，在苦瓜身上，我们看到的是勇于承担痛苦的勇气、洁身自好的情怀、与人为善的美德、雨后彩虹的绚丽。

有时，我们每个人就像一个个苦瓜，在品味生活的苦时，于其气馁、沮丧、怨天尤人，是不是也学会像苦瓜那样，敢于直面、自我超越、有所作为呢？