立秋那天下了一天雨，破了秋，几天来天气一直阴雨连连，就是当下，天色还是阴阴的，夜雨的痕迹依然很重，房瓦上的水迹还没有干，路上的水塘里积水透着天光，阴死不活的天气使人倍加压抑。立秋才几天，转眼又到农历七月半了，按照传统习俗，今天最重要的事是超度先父母及祖先的亡灵。父母去世的十来年中，每年的清明、七月半、冬至和除夕四个节日总要追荐先父母的亡灵，烧点纸钱。今天照例。七月半也叫中元节，民间称之为“鬼节”。祭奠先祖，虽然没有清明节的氛围，但是烧纸钱还是免不了的，已经形成方俗。古文化中也有记载。王建《宫词》：“看着中元斋日到，自盘金线绣真容。”说的是七月半自己用黄丝线绣祖先画像祭祀的事，看出来古人非常重视七月半的祭奠活动。七月半祭奠祖先，应该是宗教文化的余音。道教和佛教在这天举行法事，为鬼魂超度，解脱一切痛苦。这些活动渐渐影响到民间，便成了追奠死者祭祀祖先的节日了，这也是中外文化渗透的结果。佛教称中元节为“盂兰节”或者叫做“盂兰盆会”。“盂兰盆”是梵文，意思是“解民倒悬”。所以，寺庙这天举行求佛超度亡魂的活动，一般做水陆道场，诵经法会放河灯等宗教仪式。在北方，放河灯是这个节日里最富有色彩的一项仪式。死了的冤魂怨鬼缠绵在地狱里，想托生却找不到路，中元节这天可以看着河灯寻路投胎了。本地风俗比较单一，民间基本上是烧纸和冥物，放河灯的很少。除夕、清明、冬至日，我会到先父母的墓地上去，只有今天，七月半，只在家门前的围墙跟下祭奠。每次烧纸时，很是虔诚。先用百元纸币打印黄草纸，以示币值，然后在围墙跟下避风处画一圈子，以防孤魂野鬼来抢夺纸钱。划圈子的仪式大概是孙大圣的做法，金箍棒画一圈子，师傅唐僧就平安无事了。可是唐僧常常经不住诱惑，走出圈子，于是屡屡遇难。我在画圈时，故意留有缺口。先父母一生与人为善，黄泉路上也绝不会斤斤计较，还会继续行善布施，救济那些流浪的孤魂野鬼，让其在鬼节里享受一下来自人间的血食的。祭奠的时间也有讲究，民谚说：早上清明晚上冬，七月半不过小傍中。天色将午，赶快去画圈烧纸，以慰先父母及祖先们的期盼。