１６岁的叶小惠虽说上的是重点中学，但她的心情很不好，因为他的父亲叶老实是个收废品的。这天，叶小惠一回家就气呼呼地跟爹说：“爹，我回家帮你干活，今后再也不去读书了！”说完就一头扎在床上，蒙着头大哭起来，好像受了天大的委屈似的。叶老实左劝右哄，终于掏出女儿心里话：“城里人要拼爹，我拼不过人家！”

　　原来，叶小惠同寝室的两个室友，一个爹是领导，还有一个的爹是大款，他们瞧不起当班长的叶小惠，不愿和她住一个房间，还给她起了个绰号叫“丐帮公主”。

　　听完女儿的哭诉，叶老实低着头抽烟，半天也不说话。叶小惠有些不安了：“爹呀，你怎么啦？”父亲几次欲言又止，最后终于一跺脚开腔了：“小惠呀！我不知道城里人喜欢‘拼爹’，否则我早把实情告诉你了，要说当官，你亲爹当的官比她们的爹大多了！”

　　这句话无疑是个“重磅炸弹”，震得叶小惠目瞪口呆，一个拾垃圾的怎么和他们相比？

　　见女儿不相信，叶老实就说出了真话：“小惠呀，我不是你的亲爹呀！你爹一直嘱咐我保守秘密，可现在顾不得许多了。”说着他从土屋的梁上拿下一个包裹，一层层打开，只见里面有一个晶莹剔透的玉镯子，上面刻有“碧瑞宝”三个小字。他说：“这是你亲爹留给你的，我一直保持着呢！”

　　原来，小惠是个私生女。十七年前，她的亲爹娘还在读大三时生下了她，为了不影响前程，他们把小惠托付给叶老实夫妇收养。后来，小惠的亲生父母走出大学校门就分道扬镳了。她亲娘跟人去了国外，她亲爹留在省城工作并成家，后来又当了官。

　　叶老实说到这里，神秘兮兮地问：“你知道你的亲爹是谁吗？”小惠茫然地摇摇头。“他就是副市长杨连科！”见叶小惠双眼猛地睁大了，叶老实得意地说：“没想到吧？你经常在电视里看到他。你爹仪表堂堂，前程无量！什么局长，镇长的，与你爹比那可差远了！”

　　叶小惠简直无法相信自己的耳朵她疑惑地问：“这是真的吗？那他为什么从来不来看我？不来管我？”叶老实急了：“哎呀！你爹成了家，又做了官！暂时无法来认你，那也是情有可原的呀！不过他亲口说过的，等你考上重点大学后，一定会给你一个交待。你爹可真是个有情有义的人，他每年寄很多钱给你，我都攒着准备给你上大学呢！”

　　叶小惠很兴奋，从此自己就能扬眉吐气了，她恨不得马上就回学校，当着同学的面，宣布这一消息。但叶老实却郑重地吩咐道：“杨副市长虽然是你亲爹，但他走到今天很不容易，为了你爹的前程，你一定要做好保守秘密的工作。到考进大学，他一定回来接你的！”

　　叶小惠虽然不乐意，但她还是毫不犹豫地答应了。

　　叶小惠第二天一大早就回校了。现在她内心的自卑感一扫而空。满心都是要好好读书，要以优异的成绩考上重点大学，为自己的亲爹杨副市长增光！

　　中午在学校餐厅吃饭的时候。电视里正播出本地新闻，当杨副市长出现在电视画面中的时候，叶小惠激动得难以言表，她惊奇地发现，自己和亲爹长得很像：鼻子很像，眉毛像，眼睛也很像。

　　从此之后，虽然同寝室的两位“大小姐”说话依然冷嘲热讽，但已经完全伤害不到叶小惠了。甚至班里有个别人当面叫她“丐帮公主”，叶小惠也一笑至之。她的学习成绩更是直线上升。慢慢地，议论她的声音也没有了，许多男同学私底下评论说：“别看叶小惠是大山里来的，但她身上有一种高贵的气质！”

　　当这话传到叶小惠耳边时，她感到特别自豪：这就是基因的作用呗！不过她也意识到：既然自己是副市长的女儿，“包装”应该换一换了。

　　那天是双休日，叶小惠特意乘早班车回家，准备向父亲要点钱，不巧的是家中没有人。

　　这时正好村里刘大妈路过，叶小惠连忙去打听：“大妈，你见到我爹了吗？”得到的回答是：“我刚看见他拎着些好吃的到后山老庙去了，听说那个‘花痴’又来了！”

　　听到这话，叶小惠脸不由“腾”地就红了。

　　原来，刘大妈口中的“花痴”是一个疯婆子。谁也不知道她姓甚名谁、来自哪里。她像候鸟似的，每年要到后山的老庙“过冬”，春暖花开的时候又走了。只要她一来，叶老实就像丢了魂似的，每天往山上跑。说也奇怪，那疯婆子见了其他男人凶得像老虎，却允许叶老实进老庙。天寒地冻时她干脆不出庙门，而叶老实一准热汤热水送上山。

　　十多年下来，村里人对此早见怪不怪了。本来嘛，一个收破烂的光棍与一个疯婆子“相好”，这种事谁会有兴趣呢？叶小惠也从小习以为常。可自从得知自己的真实身份后，养父的这种“龌龊”行径，开始让她感到脸红。她觉得该找爹好好谈谈了。

　　正在这时，叶老实回到了家。他见到女儿又惊又喜，马上捋着袖子要给女儿做好吃的。叶小惠拦住了他：“爹呀，刚才您上哪儿去了？”叶老实说：“这……送了点吃的到后山……”叶小惠没等他说完就皱着眉头说：“爹，过去的事咱就不提了，可如今我是副市长的女儿，你好呆也得……为我注意点影响啊！”

　　叶老实呆了好一会，才笑容满面地说：“知道了，知道了！女儿说得对，今后爹一定注意影响，一定注意影响！”叶小惠又说：“爹，我想买双鞋子！”

　　叶老实回答得很痛快：“在城里读书，当然得穿好一点儿，一双鞋子算什么！”他挺爽气地拿出五十元钱。叶小惠翘着嘴巴不接钱，吞吞吐吐地说：“不够。”“要多少？”“４００。”叶老实以为自己听错了吃惊地张大了嘴巴：“这鞋难道是金子打得不成吗？”话是这么说，但最终，叶老实还是满足了女儿的要求。只是数钱的时候，他表情痛苦得像害了牙痛。

　　自打那天起，叶小惠向父亲要钱的时候多了，要钱的数目也越来越大。

　　叶老实起先还能满足女儿，可时间久了，他终于忍不住开口：“小惠，爹虽然没什么文化，但我也知道学生的任务是读书。你何必一定要与那些有钱人家的子女一样，又拼爹又拼穿戴呢？”

　　叶小惠铮铮有词：“我亲爹他不是每年都有好多钱给你吗？他是副市长，难道愿意女儿穿得土里土气？”“这——”叶老实的话头被噎住了。

　　叶小惠不满意养父的小气，更不满意养父照旧与后山的疯婆子“勾勾搭搭”。高考前夕，父女间的情感终于发生了正面冲突。

　　开始，叶小惠想和两位室友一样，住进宾馆复习。回家要钱的时候。叶老实双手一摊，说：“小惠，爹这回是要钱没有，要命一条了！”这话别提有多难听了。小惠生气地问：“我住宾馆复习也是为了考个好成绩，这叫把钱用在钢刃上，您为什么不支持呢？我亲爹肯定支持的，难道——他这段时间不给您钱了？”

　　叶老实连忙摆手说：“不不不，你爹他是给我钱了，不过，不过我派了别的用场……”“什么用场？”叶老实吞吞吐吐了半天：“后山庙里，那个疯姨病得很厉害，我就……”

　　叶小惠一听头都炸了，她再也忍受不了：“爹，您是不是太过分了？我要参加高考了，你却把亲爹给我的钱……您就是要寻欢作乐也得找个好点的呀，和一个疯婆子搞在一起算什么本事？”

　　她的话还未说完，就挨了叶老实一个大嘴巴！叶老实咬牙切齿地骂开了：“小畜生，我养你这么大，让你胡说八道！”

　　这是叶小惠从小到大第一次挨打，她回身拿起自己的包，头也不回地跑了。当叶老实追到车站时，女儿乘坐的车子刚开动，她哭着扔给养父一句话：“我再也不回那个‘讨饭窝’了！”

　　叶老实这一巴掌，把十六年的父女情打没了。叶老实曾多次到学校找她：“小惠啊，过去的事就算爹糊涂。今后我再也不会克扣和挪用你亲爹的钱了。”叶小惠就是不肯原谅养父，也不肯回家。

　　高考的日子终于到了。高考第一天的上午，杨副市长和教育局的领导出现在了校园里。不用说他是来检查高考工作的。当他走过叶小惠所在的考场时，还特意在门口站了一会儿，虽然父女的目光没有交汇，但叶小惠已完全读懂了亲爹对她的无声鼓励！

　　杨副市长的到场，给叶小惠增加了无穷的信心。考场上她发挥得十分出色。虽然她在同学家中等待录取通知书的日子漫长难耐，但她一边做家教一边等消息，内心充满自信！

　　真叫工夫不负有心人！叶小惠如愿以偿地考上了重点大学。

　　当她拿到录取通知书的时候，那种心花怒放的感觉真是难以形容。她已经忘了与养父的隔阂，主动打电话过去报喜：“爹！我考上重点大学了！”这时电话中却传来了“嘻嘻！”的声音，叶小惠一听呆住了，原来养父竟然把那疯女人带回家来了！她气得一下子挂断了电话。

　　此时此刻，叶小惠满脑子都是即将与亲爹相见的情景。她相信，养父很快就会把好消息通知她的亲爹杨连科，父女相见就在眼前了。可奇怪的是，接下来的日子，她接到了不少同学老师的祝贺电话，却始终没有接到她最期望的那个电话。她想不通亲爹为何不兑现诺言？难道为了前程，他真的连与亲生女儿见一面都不敢吗？