清朝光绪年间，在山西洪洞县，出了个窑匠，叫张小五。他年近四十，有一手好手艺，盖房、上瓦那是手到擒来。乡里乡亲盖房子，修院子，铺路子，几乎都找他，他干得好，价格也合理。所以，他在当地那是有相当的口碑。

　　只是有一件事，乡亲们有些不明白，就是张小五年近四十，没有娶媳妇，更没有子女，只有他与他老娘一起生活。这在当时，可是一件难以理解的事。毕竟当时传宗接代的思想很严重，不孝有三，无后为大，张小五上有老娘，怎么会不给她找个儿媳妇，生个孙子呢。在当地也是众说纷纭，有的人说是他身体不好，有的说是老娘不让他娶媳妇，还有的说是他自己不想娶。

　　这乡里乡亲，有什么事情那可是传得快啊，邻村的媒婆六姑，早也知道了张小五家的事情，打算张罗着给他说个媳妇，这农村的媒婆啊，总是想着法子给人说媒，要是几天不说啊，就闲得慌。于是，她就找了个空来到了小五家。小五没在家，小五娘在晒玉米，见六姑来了，赶忙让她屋里坐。“小五娘，晒玉米呢，哟，这玉米可真是熟的好啊，真不知道是咋长的哈，他娘，教教我呗，让我也能种成这样。”小五娘倒了一碗水，说道：“有什么呀，就是今年雨水多点儿，赶上好时节了。”六姑端起碗来喝了口水，“那我们家的也没长这么好呀，对了，小五干活去了？”“嗯，小赵村有叫他去盖房的，一大早就去了，六姑来有事儿？”“我呀，今天来就是想给小五说通媒，不知道您老人家怎么说呀？”小五娘眉头一紧，“给小五说媒？这小五都四十了，哪家姑娘还能看上他啊？”“哎，这话说得，有多少家的姑娘看上了小五，就等着说亲呢。不会是您老人家不同意给小五说亲吧？”“我一个老人了，也不知道能活几年，我倒是希望他给我说个媳妇，生个孙子呢。要真有姑娘看上他，我做主，就把她娶过来。”六姑大喜，“真的，您老人家真是痛快，您擎好吧，我这就去给您找姑娘去，您就等着娶媳妇吧。”说完，六姑着急忙慌的就走了，只留下小五娘在叹气。

　　六姑从小五家出来，马不停蹄地就赶往了邻村，在邻村，有个年龄较大的丫头，还未嫁，做的一手好针线活，人也长得好看，只是没找到合适的对象，开始说了几家，没成，婚事也就淡了下来。六姑一到她家，看到她娘在，就直接说道，“小英娘，我跟你说件事，邻村的张小五，你知道吧，他最近想找媳妇了，我看小英也没个婆家，不如让他俩成了，反正小五也能干，小英过去也亏不了。”小英娘有点没缓过来，“让小英嫁给张小五，这合适么，小五都快四十了，小英才三十出头。”六姑没等她说完，就开口了，“哎哟，小英娘，这年龄差距啊，不是问题，只要小英看上眼，嫁过去能过安稳日子，就没问题。”“那我要问问小英，看她答不答应。”六姑又在小英娘前把小五给夸了一番，才告辞而去。小英回家后，她娘把这件事告诉了她，她有点犹豫，她知道张小五人不错，老实，又干的一手好活，跟了她也不会受累。只是，她担心，小五会不会要她。这么着一来，小英这边算是决定了，就等着小五那边的决定了。

　　小五晚上回家，用凉水洗漱完毕，跟娘一起吃饭。他娘说：“小五啊，这些年你一直跟娘过着，自己也没娶个媳妇，也没个娃，这万一哪天娘不在了，你自己娘不放心啊。正好，今天六姑来要给你说媒，问我同不同意，我答应了，我觉得吧，要是有哪家姑娘愿意，就娶过来吧，两个人过总比一个人过好。”小五喝了口粥，听娘说完，“娘，我要是娶了媳妇，就不能好好孝敬您了，这怎么行，再说，哪家姑娘能看上我啊。”“我自己能照顾自己，你娶了媳妇，你们俩就好好过呗，甭老惦记着我。我看啊，就这么定了，你娶个媳妇吧。”小五娘说完，也不吃饭了，直接进屋睡觉了。小五在这沉思……

　　话说这六姑知道小英家同意了，心里更活络了，马上跑到小五家，跟小五娘说了，小五娘也是同意了。于是，两家算是订下了。等下个月找个好日子就娶过来。

　　娶亲的日子到了，因为小五和小英年龄都比较大了，所以，婚礼也没搞得特别隆重，小五就只是用一顶花轿把小英接了过来。

　　小英过门了，跟婆家相处的比较融洽，体贴丈夫，孝敬婆婆，日子过得也倒是和睦。小五看到小英对母亲孝敬有加，也是比较高兴，原来他不打算娶媳妇，怕的就是媳妇过门后对母亲不孝敬，但小英还是让他比较满意的。

　　没过多长时间，洋鬼子打到了京城，皇上和老佛爷跑到山西了。这在小五家当地传的是沸沸扬扬，人们纷纷猜测，这清王朝是不是到头了，是不是会让洋人统治了中国。

　　这小五听说了这件事，也是非常担心，虽然他是个窑匠，整天盖房上瓦的，国家大事也跟他沾不上边，但是他也比是较爱国的，这国家要灭亡了，他自然是不高兴的。于是，他想为国效力，只是怎么做呢？巧的是，听说皇上和老佛爷从小五家乡经过，这让小五心里活络起来。于是，他瞒着母亲和小英，自己到了县城里，打听皇上到哪了，想为皇上效力，毕竟小五是农民，农民还是没大有见识，想为皇上效力也没有什么方法，只是想见到皇上再说。这皇上出逃，也不是什么光荣事，当地的官员也是能掩饰就掩饰，毕竟这让上头知道自己治理的地方谣言乱窜，这还了得。小五走在县城里，满怀着对皇帝的崇敬，一心想要为皇上效力，于是来到衙门口，向当差的说了说，当差的一愣，赶忙唤着门口的另一个官差把他带到里面去了。县太爷听说了，二话不说，直接把王小五关在了大牢里，这哪来的疯子，想见皇上，我自己还见不上呢！小五啊，还真是冤，你说他就想见见皇上，想为皇上效力，可是被关到牢里，真是冤呐！

　　后来，小五被判了牢，要待十年，通告发到了小五家乡。

　　小五娘看了，直接晕倒了，没几天就走了。小英含泪把娘葬了，回到了娘家。小英娘劝她再找个婆家，可是小英不答应，要等小五，起先小英娘还说说她，到后来拗不过她，就随她了。小英要等小五十年，十年啊，这是一个多么长的时间，可是小英还是想等。

　　等啊等，到了第五年，小英在娘家院子里晒玉米，突然来了个老头，小英开始以为是要吃的，可是，恍惚间，她看清了，小五！你回来了……

　　张小五原本要做十年牢，可是县里换了个太爷，这人比较好，翻了翻案底，看小五也没啥罪，就把他给放了。

　　张小五与小英又过上了原来的日子，小五依旧熟练的干着活计，只是他的眉头很少舒展过，在他脑海里，始终是母亲在院子里晒玉米的画面……