清朝乾隆年间，程文因年事已高，他辞掉了镇平县令的官职，回到了故乡程家岭。

　　程家岭四面环山，一条小河身东向西，滋润出了一片福地。程文为官清正，为官任上并没有积蓄多少银子，回家后，亲事农耕，饮食粗淡，过起了简朴的生活。

　　一日，程文收到故旧同僚的礼物，其中有一篮子江西出产的脐橙。这种脐橙有人的拳头般大，黄澄澄的。程文把脐橙赠送给乡亲们品尝，只留下一颗让母亲品尝。脐橙甜而多汁，还有一股清新的香味，八十多岁的母亲连称好吃。次日起来，母亲告诉程文，吃了脐橙，晚上睡得很好。

　　程文心中一动，把脐橙的核收起来，在围屋后山坡上找到一处向阳的地方种下。程文知道，脐橙的生长对环境气候要求较高，能不能种活，还很难说，但仍然抱着侥幸心理：播下的众多种子中，那怕能长出一颗来，长大结果，能让老母亲年年都能吃上脐橙，也就知足了。

　　转年春天，果然有一颗种子长出了幼苗。程文大喜，担心畜生损坏，就在四周插上竹片把它圈起来，还请了有经验的人来帮自己照料。在细心呵护下，脐橙果树长势良好。第一年，橙树苗长得比小孩的人头高。第二年的三月有一天早上，程文正在早读，一阵春风吹来，窗里飘进一阵清香，程文暗暗惊奇，快步来到橙树前，只见树上的绿叶间，藏着几朵洁白小花。程文把母亲搀扶上来，一道观赏脐橙花儿。

　　到了１１月，脐橙开始黄熟了，初次打果，脐橙并不是很大。程文每天都要在果树前站好几回，如要处出，就吩咐家里人替他好生看顾。大家见他对一棵果树如此用心，便叫他“橙痴”。

　　这天早上，程文起床后，照旧登山坡，突然看到有个人影慌张地从脐橙树边逃走，钻进荆草中躲藏起来。程文暗叫不妙，赶上前喝令那人出来。随着他的叱责，一个壮实的男子从草丛里爬出来，满头挂着草梗站在程文面前，害怕地低着头，手藏后背。程文认得此人叫刘六，他的家就在下屋，是单家独姓人家。程文上前扭过刘六的手，看到刘六手里拿着三只橙子。

　　饶是程文忠厚，此时也不由生气。为了这棵脐橙，他花了多少心血，而且，脐橙首次挂果刚好结了８颗果实，是个吉利的数字，正在暗合母亲今年８８岁的生日，准备在母亲１２月２８生日那天采摘下来，献给母亲，为老人家祝寿。这刘六偷了不多不少，恰好３只，树上只剩下５个了。他越想越生气，命赶来的家人把刘六捆绑起来，立在程家祠堂大门口示众，以示惩罚。

　　中午睡觉醒过来后，程文平静下来，念想刘六这人本分守常，因为家里穷，还没有娶女人，守着寡母亲度日，自己对刘六一向也是颇为厚待，他怎么就会来偷脐橙呢？难道他有难言之隐？听说他母亲眼神不好，刘六不在，万一她有事，自己岂不作孽？

　　想到这里，他忙叫人把刘六带过来问话。刘六进门后跪倒便拜：“程老爷，我对不起你，你尽管罚我。那三只橙子，请老爷让我带走，今后我刘六做牛做马，要一定要还报。”说着长跪不起。

　　程文道：“刘六，你是本分人，只要说实话，我不怪你。你拿脐橙有什么用？”刘六张了张嘴，最后却摇头，说就是好奇，想尝尝鲜罢了。再问都不改口。程文只好说：“好吧，我相信你。以后想吃，要告诉我一声。”说着就让刘六回去，临走还让他带走那三只脐橙。

　　家里人说程文对刘六太宽容了。程文摇头：“刘六是个孝子，我还没见过孝子会做贼的。”他跟随着刘六，来到了刘六家里，站在外面，听到刘六高兴地对他母亲说：“妈，你治病的药引子找到了。”母亲十分高兴，刘六又说，“妈，这还得感谢程文老爷呢，他听说你的病要用陈皮这味药，亲自去摘橙子送给我呢。我去把橙子剖开风干，过几天就可以当药用了。”

　　程文听了，转身回家，把树上的剩下的脐橙都摘下来，派人送到刘家。刘六和母亲十分感激。刘母的病很快治好了。第二年，脐橙树竟结出了满树的果子，把枝桠都压弯了，成熟后的脐橙果子又大又甜，一点也不比江西原产的逊色。有懂常识的人说这叫误打误撞，水果首次挂果，必须要青果时就把它摘掉，以后结出的果子才甜。大家说，这是因为程文有一颗慈爱的心，才导致这种结果的啊。

　　后来，脐橙在镇平县普遍种植开来，后人为了纪念程文慈悌的品德，脐与慈又同音，就把这种脐橙命名“慈橙”。