陈介彬是国际救援队的队员，他奉命参加非洲某国的救援工作。白天，他和战友们一起战斗，把中国人民的爱心播撒到这片最需要帮助的土地上。他们的工作赢得了国际友人的称赞。晚上，劳累了一天的战友很快进入梦乡，可他久久不能入睡。他只要合上眼，眼前就会出现老父亲孤零零地站在一棵杨树下，呆呆地瞅着他母亲坟头，不吃、不睡的情景。这时，像有一把锥子在扎他的心，疼得他在床上翻来覆去。
　　
　　就在不久前，他的母亲患病去世了。本来好说好笑的父亲，一下子变得沉默寡言。他的身体也像秋后的玉米杆，再也硬朗不起来。高血压、颈椎病像狗皮膏药似的粘在父亲身上，怎么拔都拔不下来。陈介彬知道这是因为母亲走了，带走了父亲活着的希望，他的身体才这么糟的。他是搞医的，知道像他父亲这么大的岁数，如果失去了活下去的心劲，后果是不堪设想。可他身在异国他乡，为国尽忠，又能有什么办法？他所做的只能是默默祝愿父亲走出心理暗影，身体赶快好起来。
　　
　　所以说救援任务一结束，陈介彬就马不停蹄地往家赶。他家在远离城区的一个小山村里。坐完公共汽车，还要步行几里路才能到家。在路上，陈介彬的心都快要碎了。自己离开家那么长时间，父亲又没有人照顾，不知道他老人家病成什么样子了？
　　
　　到家门口时，天近黄昏，他看到自家屋内有昏黄的灯光射出，心内一喜，忙喊了一声：
　　
　　“爹——我回来了。”
　　
　　屋门“吱”地一声开了。“彬儿，是你回来了吗？可想死你妈啦！”陈介彬先是听到尖利的声音，接着看到一个穿着对襟花布大褂，拄着拐杖的老妇人。“这不是母亲吗？难道母亲还魂啦。”陈介彬惊呆了。
　　
　　“你这孩子怎么不叫妈？真是越大越不懂事。”那人假装嗔怪地说。走到近前，陈介彬看清楚了，哪里是自己的母亲，分明是小时候的玩伴李二小穿上母亲生前的衣服装扮的。
　　
　　这个小子真不是人，竟敢装扮成生他养他的母亲，和他还开这种玩笑。一股怒火在陈介彬心中点燃。他待李二小走到跟前，猛地一拳，把李二小打翻在地。
　　
　　“我爹呢？”陈介彬对着躺在地上的李二小大吼。
　　
　　“你爹出去散步了。——你这孩子越大越没有规矩，竟打起你妈来了。”躺在地上的李二小挨了一拳还没有挨够，还在开玩笑。因为陈介彬回到家后，没有看到父亲，也没有听到他老人家说话，非常担心父亲出意外。虽然李二小说他父亲出外散步，可这样一个爱开玩笑人的话，如何能信呢？再加上李二小穿上他妈的衣服，装扮成他妈的模样，陈介彬觉得李二小亵渎了他去世的母亲，他的眼睛都红了。陈介彬一把抓李二小的衣领，怒喝道：“你这小子再胡说，我打残你——”
　　
　　陈介彬愤怒的样子可吓坏了李二小，他不敢再嬉皮笑脸了。
　　
　　“你干什么，你干什么？我和你开玩笑呢——”
　　
　　这时，屋内又跑出来一个人，拦住了陈介彬正要往下落的拳头。直视着陈介彬说：“这是怎么说？你一回来就打人——”
　　
　　后来跑出的这个人叫黄花采，是陈介彬中学时的同学。黄花采家在北山洼村，离陈介彬家有二十多里的山路。来回一趟要二个多小时。“这时候，他在我们家干什么？难道是为了迎接我？”陈介彬心想。
　　
　　“我母亲去世二个多月了，这小子还装扮我母亲，占我便宜------这那能是开玩笑？我非揍扁他不可。”陈介彬愤愤地说。说完，他又挥起了拳头。
　　
　　“咚——”“咚——”陈介彬的头上被人狠狠敲了两棍子。
　　
　　“我叫你打你妈——我叫你打你妈——”
　　
　　陈介彬一回头，看到他的老父亲正愤怒地盯着自己。紧挨在老人身边的是他的发小顺子。陈介彬挨了两拐杖，又受到老父亲的责骂，心里不但不懊恼，反而高兴了。因为他见到父亲不是他想像的那样：精神不振，身体瘦弱不堪，而是精神矍铄，红光满面，像是一点病也没有。他横在心头一月多的石头忽地落下地来。
　　
　　“他不是我妈——他是邻村的李二小-----”陈介彬分辨说。
　　
　　“胡说——你这孩子怎么连妈都不认了，真是不孝顺，我打死你——”老人又举起拐杖。
　　
　　“算了，老头子。孩子不懂话，别给他一样。”李二小从地上爬起来，压着嗓子说。你还别说，原本怒气冲冲的父亲立即变得和颜悦色了。在母亲活着的时候，母亲说一，父亲从来不说二，妇唱夫随。他拉着李二小左看看，右看看，心疼地问：
　　
　　“不要紧吧？不要紧吧？”
　　
　　这是怎么回事？眼前的一幕把陈介彬弄糊涂了。黄花采把他拉到一边，悄悄地告诉了他说。
　　
　　“你走后，留下老父亲在家，没人照顾。我们几个人就商量着把老人养起来。——你是为国尽忠，我们想替你在家尽孝。我当过厨师。从家里来这儿要经过农贸市场，可以顺手买些新鲜蔬菜。我便负责老人的饮食。外人戏称我是营养委员。”
　　
　　“那顺子呢？”陈介彬问。
　　
　　“健身委员。他是运动员出身。”
　　
　　陈介彬的眼睛湿润了。这一帮好朋友真是帮了自己的大忙。自己离家一个多月，父亲的身体不仅没有垮，看样子比以前好多了。他们把老父亲照顾得好好的。陈介彬觉得有满腹的感谢话就是说不出口，他走上前去用双手抱了抱黄花采。
　　
　　“你们都是好样的。只是那李二小太不是东西。我母亲已经去世了，他还拿我母亲开玩笑，亏他是我小时候的玩伴呢？”
　　
　　“李二小呀？他出的力比我们可大了，你还把他揍一顿------”
　　
　　“是，是——”
　　
　　正在他们说话时，院外忽然传来两个女人的说话声，接着进来两个人。年龄大的，有五十多岁，陈介彬不认识。年龄小的，是陈介彬的本家妹妹陈小雅。她向陈介彬打了一下招呼，领着老妇人径直走向陈介彬的老父亲。
　　
　　“说媒委员来了------”黄花采向陈介彬低声说。
　　
　　“说媒委员？”
　　
　　“这都是李二小出的主意。”黄花采仍然压低声音说，“他说，少年夫妻老来伴。如果想让老人晚年幸福，除了我们做晚辈的孝顺外，更重要的是给他找一个老伴------”
　　
　　“大妹子，你怎么又来了。我，有老伴。”从那边传来老人粗声粗气的声音。陈介彬还看到父亲用手指指李二小。“这不在这儿吗？你咋还来？”
　　
　　“大叔——我把她请过来给你说说话还不行吗？”小雅说。
　　
　　“你这孩子，明明知道我有老伴，还四处张罗着给我说媒，你安的是什么心？你给我滚——”说着，老人举起拐杖要打小雅。
　　
　　“老头子，远来的都是客，咱们不能对人家无礼。快请她们到屋里坐。”李二小说。
　　
　　看到这一幕，陈介彬苦笑了一下。他知道母亲去世对父亲打击很大，一直到现在还神智不清。人在极度悲痛时，可能会出现幻觉。可母亲去世二个多月，他也该清醒了。“爹爹大概是不敢相信母亲已经离他而去，才错把穿了女人衣服的李二小当成老伴。”陈介彬想。
　　
　　“现在好多了。”黄花采说，“刚开始时，老人像失了魂魄一样，一眼瞅不见，他便跑到村头的杨树下，向你母亲的坟墓凝望，不吃饭，也不睡觉。我们不敢给你打电话，怕你分心。可我们几个急坏了。如果继续下去，老人恐怕等不到你回国。还是李二小那家伙出的主意，他穿上你母亲的衣服，装作刚从外面回来的样子。这一试果然灵验。老人抓住李二小的手不放，又是哭，又是笑------他也肯吃饭，也能睡觉了。他的身体渐渐地好了，精神也好了。只是脑子还有点糊涂。”
　　
　　“这样下去也不是办法呀？”陈介彬说。
　　
　　“是呀——李二小才让小雅四处说媒，给他找一个老伴。我们觉得，时间久了，老人才有可能把对你母亲的感情转移到那老妇身上。我们把它叫做感情转移大法。——李二小为你出了那么多力，你还揍了人家一顿，你还是不是人？”
　　
　　陈介彬脸红了。他说：
　　
　　“原来如此。你不说，我还真不知道。我现在就去找李二小道歉去。——我要当面好好谢谢他。”