秦朝时，万杞良在新婚之夜被征去服徭役筑长城。妻子孟姜女依依不舍，悲伤万分。看着丈夫万杞良被几个官吏强拉因拽出屋外，在夜幕中消失了，放声大哭着：“新婚之夜夫别离，

残风传来孤雁啼，

烛花悲怆泣曳移， 

凉月雪映床半席。

可恨啊！……”

转眼间到了十一月，秋风呼啸，天气变凉。孟姜女想到远在北方筑长城的丈夫万杞良还穿着单衣薄衫，心中万分着急。于是打定主意要去给丈夫送寒衣。她翻过几十座高山，渡过几十条大河。昼行夜宿，走了几天几夜，历经千辛万苦才来到了长城附近。看到好多人在服徭役：有人在不停地搬运土石；有人手握铁钎开凿打槽；有人用青石堆砌城墙；还有几个人手持鞭子双目圆睁，虎视眈眈。……。孟姜女在人群中左找右寻走遍了长城附近，丝毫不见丈夫万杞良的踪影，心中焦急如焚。向服徭役的逐人打听，他们有的摇头；有的摆手都说不知道万杞良的下落。孟姜女万般绝望，就坐在长城附近放声大哭：“秋风飕飕天气凉，

孟姜孤寂独守房。

昼望云天思杞良良，                                                                                                         

晚伴豆灯恨夜长。

心忧衣单夫着凉，

不分昼夜织衣忙。

千针万线请深藏，

但愿衣暖把寒防。

谁知一切白恓惶，

送衣不见我夫郎。

郎啊郎！我的郎！

心上人儿万杞良！

怨！怨！怨！恨！恨！恨！

怨恨全是这筑城墙！”

“轰——”城墙倒塌了一截。露出丈夫万杞良的尸体。孟姜女想：活着夫妻不能相随，死后魂魄也要伴陪。猛然跃起一头撞向城墙残壁，立马倒在丈夫万杞良尸体旁，在没有站起来。