话说泰山东有一州，名曰莒州，莒州有一人，名叫陆生。陆生的爹在陆生三岁的时候便驾鹤西去，是陆生的娘含辛茹苦将陆生拉扯大，并给他娶了邻村张家的女儿娥姝。

　　时光如梭，岁月如流。这年，陆生的娘已经七十六岁高龄。

　　这年三月三，陆生独自一人去东岳泰山为娘亲祈福祝寿。跪倒在东岳大帝面前，陆生含泪道：“东岳泰山大齐仁胜大帝，您若能让俺娘活至百岁，俺愿在娘亲八十寿辰之日，披一身荆棘衣，戴一身铁锁镣铐，登泰山之巅。”说罢，向东岳大帝连叩九个响头。

　　转眼数载过去。这天，陆生的娘忽然得了一场大病，陆生延医抓药，与妻子娥姝一连三个月衣不解带地伺候在娘亲身旁。

　　这一日，陆生展开万年历，见三日后便是娘的寿辰，仔细一想，忽地记起四年前在东岳大帝面前发的誓愿，遂命妻缝制荆棘衣，自己则在娘睡着的时候打造铁锁镣铐，两日后，荆棘衣缝好，铁锁镣铐也打造完毕。然而，就在这天夜里，陆生的娘忽然停止了呼吸，一命西去。陆生仰天放声大哭，娥姝也伏在婆婆身上痛哭起来。蓦地，陆生停止悲声，将四年前所发誓愿与娥姝细说一番，娥姝听罢，昂然道：“夫君至诚，必能感昭天地，我愿替你身披荆棘衣，你戴着铁锁镣铐，背着娘亲，我们同上泰山。”陆生说声好，便戴上铁锁镣铐，背起娘亲，娥姝则穿上荆棘衣，二人同向泰山走去。

　　陆生刚踏上泰山，便听见天上雷鸣大作，不一会儿竟大雨倾盆。陆生忙将娘亲抱到怀中，弓着背向泰山之巅艰难的走去。娥姝浑身被荆棘扎的血流如注，经雨水浸泡，更是生疼，但她却毫不言苦，昂着头奋力向前走去。

　　二人行至中天门，忽地大雨停住，晴空万里，须臾，天黄成一片，俄而，大风骤起，从山上向山下带着嘶鸣而来。陆生忙将娘背在背上，昂首挺胸，大踏步向山顶行进。娥姝身上的荆棘已经扎入肉中，可她紧咬钢牙，仍是奋力向前走去，

　　二人终于历尽艰辛到达玉皇顶，娥姝向丈夫背上看去，不由大叫一声。原来，陆生的背上除了一块碑外，并无娘亲。陆生向背后看去，不由慌了手脚，忙将碑放下，沿登山之路细细寻找。夫妻二人从山上找到山下，并无娘亲的半点踪影，二人顿时傻了眼。陆生急得欲跳崖，幸亏被娥姝死死地抱住。

　　二人无奈，只好向家中走去。到了门口，娥姝见屋内闪闪烁烁似有灯光，忙开门进屋，只见娘亲正坐在炕上，焦急地等待陆生夫妻归来。陆生看见娘亲，大喜过望，忙跪爬道娘的膝前，将娘亲细细打量，继而大叫娘亲，抱着娘痛哭起来。娥姝亦扑到婆婆身边大哭起来。

　　三日后，夫妻二人重登泰山，叩谢东岳大帝的恩德，忽见三天前所丢的石碑，正立在玉皇顶上，碑上刻“莒州陆生娥姝之至孝碑”十个大字，二人知是东岳大帝显灵相助，遂每逢朔望便烧香拜谢东岳大帝的恩德。

　　自此之后，陆生、娥姝二人更加悉心孝敬娘亲，尽人间之至孝。陆生的娘亲活至百岁寿辰时，无疾而终。陆生夫妻将娘亲葬在泰山脚下，并盖了一间草房，守孝二十余载。之后，便无人知其去向。