话说在很久很久以前，山东郓城宋营庄有一后生，名叫宋平。自幼父母双亡，孤身一人，因家中贫寒难以度日，决意去闯关东。宋平走到吉林市一家旭东客栈当了伙计，管着接待客人和打扫客房卫生。

　　时将入冬，有一天，来了一位年轻客人，要了个单间客房住下。其人长得非常标致，穿着朴素得体，言谈举止端庄大方，给人一个正人君子的印象。宋平对他很有好感，忙完自己手中的活就主动去找他唠嗑，宋平向他问了寒暖之后，接着请教：“贵客尊姓大名，仙乡何处。”客人回道：“鄙人姓万名年，居住在吉林市东南康达砬山上。”宋平也向客人介绍了自己的姓名和家乡住处，两人越唠越感到亲近。宋平不由自主地问道：“年兄贵庚几何？”万年回道：“在下虚度二十三个春秋。”宋平拍手笑道：“哈哈，我刚满二十一岁，小你两岁。那你就是我的兄长了”。万年也就随口应允了。从此二人称兄道弟，感情愈加密切。万年闲来无事白日里都去集市里闲逛，晚上便回客栈打尖。宋平每当忙完自己的活就去他房中唠嗑，几乎天天如此。

　　光阴似箭，日月如梭。转眼就到了春天万物复苏之时，一日，万年找来宋平说道：“贤弟，这一晃我在此地也盘恒了数月，如今便要回去了，你一人在此要多加保重”。宋平闻言哪里舍得他走，再三挽留，但万年执意要走，宋平无奈请假给他送行。两人边走边唠，送了一程又一程，互相留恋不舍。万年言道：“贤弟，在我住的房间枕头下面压着我的一件夹衣，就留给你使用，可别忘了收好，在店里不方便说，你回去后便取出来，万勿忘了。常言道送君千里，终须一别，贤弟若有暇可到康达砬来找我，咱们就此别过吧”。宋平口称兄长保重与万年洒泪而别。

　　宋平无精打采回到了客栈，来到他兄长的床前拿起枕头一看，哪里有什么夹衣啊，入眼只有一条很大的人参皮。宋平不敢相信自己的眼睛，拾起来仔细观看，确是一条完美标致的老人参皮。他这才知道兄长原来是一颗老人参成精。从此他心绪不宁，再无心在客栈干活。于是，便辞了旭东客栈的活计，背起行囊，信步而去。走了半日忽听有人喊客官里面请，他抬头定睛一看，原来是到了一个山货行。他想既然来到了这里，不如就请掌柜的过过目，看一下我兄长留给我的礼物如何？他便将包袱中的参衣取出让那掌柜一观。掌柜一看非常惊讶，快步到后堂将老板请来，老板看后也感到十分惊奇。心里暗暗念道：“极品啊，极品”。为了得到此物，那老板请宋平到账房吃茶，闲谈之间暗暗询问这参衣的来历。宋平也没有多加思索，便一五一十将他和兄长相识的过程及他兄长的嘱咐都说了出来。老板和掌柜心意相通，齐齐劝他将此物出卖。宋平心想见此物如见兄长，如何能卖掉。老板见他默然不语，便知他心意，言道：“此物你留着也无大用，你想见兄长还可以去寻他，将此物卖了还可换取一生享用不完的金银。宋平转念一想也是，兄长说叫我以后使用，但此物既不能穿又不能随便烹食，难道真要让我换钱使用。沉思再三便答应出卖。老板说：“我们货行的规矩是论质定价，童叟无欺，此物就给你算做黄金千两如何”。宋平从未见过如此多的金银，于是，就点头答应了。老板当即叫账房先生清点金银，与宋平交易。宋平兑换了一些通用钱币好在路上使用，将其余的金银打点好，当晚就住在了山货行。可是身边有那么多金子，他哪里睡得着觉，等到夜深人静的时候就悄然离开了山货行直奔山东郓城老家而去。

　　宋平返回山东郓城老家暂且不表，他遇到人参精到吉林市游玩观光的故事却一传十、十传百，慢慢家喻户晓了。话说宋平一路小心翼翼回到了老家，安顿好住宿后，就开始买房买地，很快就成了当地的一个暴发户。找了管家雇了长工，娶妻生子越过越富，几十年后便子孙满堂。忽然，有一天宋平想起了兄长，便坐立不安，心神不宁，想去看望兄长。于是，就吩咐管家打点行装，备好车马与盘缠，直奔关东而去。一路夜宿，饥餐渴饮，不一日来到康达砬下。宋平吩咐车夫在山下等候，第二天，独自一人带着吃食和用水，天一亮就往山上爬去。不顾劳累，一直前行，等他来到山顶，日已落山，天已黑了，辨不清东南西北。只见前面有一光亮，便直奔光亮而去，走到近前一看，见是一座茅屋，屋里有一位老太太正在做活，宋平毕恭毕敬上前施礼，并向老人说明来意。“晚辈是从山东郓城而来，到此看望我万年兄长”。老太太说：“你那万年兄长就住在北面山上，今日天色已晚，你无法和他相见，等明日天亮再去吧”。宋平听了心里一阵高兴，爬了一天的山路，劳累不堪，往那里一坐就睡着了。一觉醒来，天已蒙蒙亮，宋平立即走出茅屋向北观看。恨不得马上就要见到兄长。不一会，天已大亮，他看见北面山上是一个大石砬子，长满了花草树木，他正聚精会神的寻找，忽然，打里面出来一位十七、八岁的大闺女，端着一盆水向崖下泼去，笑着向宋平示意，还没等宋平说话，一转眼人就不见了。宋平好生难过，站在那里不知所措，等了许久也不见再有人出来。回头一看昨晚住的茅屋，竟也消失得无影无踪，只有一个很大很大的石洞在原处。他这才明白一切都是兄长所为，从此以后再无缘与兄长相见，于是无可奈何，悻悻而回。