清同治二年（1866年）农历二月初，太平天国翼王石达开的部将赖裕新率部万余人，由泸沽越小相领直抵中所坝。当时，附近干河坝的教众们正设道场，准备搭台悬幡求雨，闻听太平军要来，群众纷纷散匿。太平军到来见有现成的祭台，便在台上祭天。他们走后，群众回来，看见了许多的祭品，有些被拿走了，痕迹尚在。

      初六日，赖军进逼越西城下，越西厅同知周歧源，参将杨应刚督军民登城固守。赖军弃城北上，天明周歧源见赖军队伍前队后队脱离，两相没有照应，乃令营兵民团追杀后卫。悬令获首级者赏银五两，获耳朵者赏银二两，得喜财者听由自取，赖裕新后卫不熟悉地形，行走于河东水田，兵马不能驰骋，尽陷于滥田里，听任官兵斩割，死伤百数，得胜后的周歧源又与领承恩土司密谋：叫领土司在前面白沙河设伏兵，等赖部到时，聚而歼之。领承恩乘夜幕带领彝兵。绕西山潜伏白沙河上腊关顶安设滚木擂石；周歧源又令城内营兵尾随赖军后追击。赖军到白沙河时，没有料到清兵的这一着，被两军夹击猝不及防，死伤过半。有些兵将想抢占制高点控制局势，又被轰轰而下的滚木擂打死，赖裕新亦阵亡于擂石中。余部在旗帅郑永和及唐日荣的率领下，于13-14日抵大树堡。据老先生卢应铭回忆，他曾听人说赖军的一小队人马在白沙河突围后来到海棠的一座庙宇，人困马乏，实在走不动了，大家就在庙里休息，夜里这些兵遭到官兵袭击，集体被杀于庙内，血流成了小溪，把四周都染红了，以后人们洗去了四壁和地上的血，天花板不便洗涮，一直流了下来。此役赖部官兵突围者不多。

      农历三月，翼王石达开率太平军主力10万由云南，经西昌于27日至越西紫打地（今石棉安顺场），此地山恶水险。不宜屯兵；前有大渡河，后有松林河，右有老鸦漩河，后背是绵延的大山。翼王兵到得当晚。大渡河北岸尚无军官，前部兵马已度过河万余人。日暮，石达开兵力分散，遭到分割袭击，又令已渡过河的万余人回来，待明天一起渡河。子夜滂沱大雨而下，大渡河一夜水涨数丈，本来翼王石达开可趁二日后水势稍平渡河，也可能天要亡石达开，就在祭旗渡河时，帅旗被风吹折，石达开问军师暗示什么，军师说：帅旗折，主将凶多吉少，不宜出师。石达开为了讨吉利，下令暂缓渡河，隔夜官兵追至，石达开连营30里受到四面包围，陷入绝境。本来还有机会突围，军中为石达开的王妃生的幼子满白日耽误了时日，等到舍命突围时，官军的铁壁合已围成。官军白天攻击，夜晚袭营，一个多月下来，太平军粮草断绝，死伤过半，为了救三军，石达开携幼子向官兵投降，并提了一个条件，免去余部兵将的死罪。可恨官军出尔反尔，将石达开及幼子杀害后，又将被俘的太平军2000多人屠杀于大树堡。至此威名一时的石达开部全军覆没，英雄壮举，感天地而泣鬼神，让世人悲叹，让世人怀念。

      太平军过中所，城关有千余人参加了太平军。太平军失败后，一些突围出来的太平将士，在越西受到了当地彝汉人民的保护，有的娶妻生了子，有的给孤老太太当了儿子……至今，尚有一些太平军的后人，记着他们祖辈的历史，以及他们的祖籍——广西。