胡三阔步跨进了大堂，他那魁梧的身影便左转稳步移上了阁楼，拣了西边临窗当阳的位置坐下，叫了碗茶之后，便独自品味起来。

今天茶馆里不知怎地一下子冒出许多陌生的乡下面孔来，他们似乎认为今天一定会有什么精彩的大事将要发生，而且这件事好像要远远比技艺高超的说书先生表演的精彩评书更具有吸引力得多。因为三天以来，他们都一直在饶有兴趣地谈论着这个令人兴奋不已的话题。

这是一座平淡无奇的小镇，唯一出名的就是南宋名将宋玠任四川安抚制置使时，为了对抗援军的进攻，决定放弃平原地带占据有利的地形据险而守，因此便在云顶、运山、大获、得汉、白帝、钓鱼、青居、苦竹八座山上筑垒，并将成都、蓬、阆、洋、夔、合、顺庆、隆庆八府州官衙移居到此，由此号为“抗蒙八柱”。

在战争的关键时刻，抗蒙八柱之一的钓鱼城竟然为了挽救南宋的江山奋力抗击蒙军达36年之久。1259年2月，蒙哥大汗亲自率领4万军队到钓鱼城下，蒙哥派降人前去招降，宋知合州王坚严辞拒绝并杀了使者，蒙哥开始进攻钓鱼城，然而钓鱼城主将王坚与副将张珏的顽强抗击下，大将汪德臣战死，蒙哥更被城上火炮击伤，后逝于温泉寺，蒙古军因此撤退。

虽然这个作为“抗蒙八柱”之一的小镇在当时没有经历战火的洗礼，但是在南宋灭亡之后蒙军还是对这“抗蒙八柱”的精心设计和设施充满了恐惧，蒙军入川时，就在这个小镇上设立元帅府以占据有利地形，以图稳固江山。在此后的七八百年的时间里，小镇的人们似乎早已淡忘了这一段历史，直到公元一九四七年九月的这一天，小镇似乎再未发生过令人刻骨铭心的大事了。或许这其间只有一个人可以例外罢，那便是大土匪肖尚武。

虽然，这里一向民风淳朴、人伦教化有序，但仍然在溪头沟里生出一个肖尚武来，如同沈从文笔下生出《边城》之后，竟又生出真实的《湘西剿匪记》来，或如同一个铁面无私的法官生出一个杀人犯的儿子来。听说肖尚武武艺了得，枪法高超、飞身可以上房、上山如履平地、下河如鱼得水……。当然对于没见过世面的乡下人来说，在这样精彩的话题中自然增添了许多的盐，加了许多的醋。

肖尚武原是一个孤儿，打小便是一个偷摸扒抢、坑蒙拐骗的角色。年少时为了混得名头更响亮些，便四处拜师学艺，几年后果真学得了一身本事，便当上了打家劫舍的棒老二。当时听说拜师下山时曾带了个小师弟，可后来又听说那师弟不久便跟他分道扬镳了。之后肖尚武的买卖做得更大了，而且没几年便拉上了百八十条人枪，硬是彪得不得了。好在肖尚武一直遵循着那句“兔子不吃窝边草”的古训，因此他的活动范围基本上定在邻县的数百里范围之内，或许正是因为这一点，大英雄肖尚武的故事便像“梁山好汉”一样神话般地在溪头沟及小镇上的各个角落自然地传颂，就连他所干的一些伤天害理的事也被人们英雄般地摆谈一番。当时，驻地川军李家钰部曾数次上山清剿，均无功而返，却更使肖尚武名声大振，使得各大报刊均争相报道。

一九三四年红军长征入川，中央军陈诚率部10万大军也乘机跟进追剿。当时川军首领刘湘为避免自己的地盘被老蒋乘机吞掉，待陈部刚一入川，便联合川军各部大小军阀，把中央军堵住。肖尚武一看机不可失，便拉着自己的所有人马投靠中央军。陈诚得知肖尚武是川军的生死大敌，并且本事了得，于是便将其收编。不久中央军撤出，肖尚武被陈诚推荐给蒋介石派驻四川的“钦差大臣”贺国光，被贺一眼看中，任其为别动队队长。

肖尚武的传奇故事在小镇及乡下百姓的口里精彩地演绎到了顶端，却在三天前重新成为人们关注的热点。

三天前的大半上午，正是小镇当场天最热闹的时候，因为小镇位于山区，许多赶场的乡民得一大早起床，翻过几座大山之后到达场镇时，定得需到这个时候。所以，此时正是场上人口最密集的时候。

小镇的位置地势险要。由南往北望去，左傍汹涌奔腾的嘉陵江险段，右依壁立千仞的烟山胜境，镇上却只有长长的独街一条。所以赶集的人们全部活动都限定在这条街上或街两边的楼堂馆所里。

忽地，街上一片混乱，一队队穿着黄皮军衣的士兵荷枪实弹地大声吆喝着从对面开过来。接着又传来坏消息：街两头被封锁起来，还架上了机关枪，只准进不准出，到底来了多少兵谁也搞不清。这些老实巴交的乡民们哪见过这种阵仗，这种杀气腾腾的架式引得所有的人都恐慌起来，仿佛大祸将要临头了。顷刻，奔跑声、喝斥声、哭叫声响成一片……终于很多人被堵在了街道两边或堂馆里。胆小的人早已吓得腿肚打颤，冷汗遍淌了。街面除了一队队的黄皮兵外，便是一片狼藉了。地上的扁挑、箩篼、背篼、水果、鸡蛋，或鸡鸭等满街乱铺着，这景像比真正的土匪打劫时还要可怕得多。

士兵们在长官的带领下逐个对人群搜索。有的兵手里捏着一张纸，上面像是一个人的人头像。于是人群中略有见识的便悄声嘀咕：怕是逮共产党吧，要么是抓土匪。整整折腾了一个上午都未收场。士兵们搜查得非常严格仔细，所有赶场的人都不敢乱动，其实这条街并不宽敞，再加上这样两头一堵，真有种上天难遁，下地无门的感觉，恐怕此时就连镇上养的几只猫狗也早被数清了。

众人正当烦躁难挨间，忽然街上抬过一顶滑杆，上坐一威武气派的大个子军官，后紧跟八个手提盒子炮的兵弁，胖军官一路向两边人群抱拳，一面朝两边喊道：“父老乡亲们，我肖尚武今天回来是奉命执行公务捉拿共产党的，手下多有冒犯，请大家见谅……”众人还未回过神来，一行人已经直奔区公所而去。当天晚上，区公所里灯光通明，本镇各号头面人物聚集于此，你兄弟我哥子一番之后便是一阵猛吃海喝，随后关起门密谋起大事来。

肖尚武回来的消息当天下午便传遍了三乡五里。许多人还亲见了肖尚武的派头也领略了国军的“威风”，一些当日赶集不省事或反应慢的人在挨了国军枪托与斥骂之后更感悻悻，很多人开始疑惑一个杀人越货的土匪头子竞如何当上了党国的“大官”。当然这些粗浅的猜测也不需要他们彻底明白，只是对肖尚武的评价却暗自打了折扣，但所有的人都兴奋地期待着事情将来的发展。

虽然昨夜镇上的头头脑脑们被交待要保守机密，但那酒桌上一阵猛吃海喝之后便已七晕八素，三五不知二五了。再加上这些家伙本身就并非什么训练有素、吃铜屙铁、吃碳吐火之辈，无非是些党徒兵痞、袍哥舵爷等三教九流的角色罢了。他们一下子仿佛觉得自己荣幸地获得了“党国机密”，顿时成了“党国要员”了，有的更是经不住好奇的与老婆子女的哄骗，终将“党国机密”一古脑儿全盘托出。于是第二天早上，“党国机密”便从街坊、学堂、乡村院落里蔓延开来。当然“机密”的末尾还得添上一句，莫要拿出去乱讲哟，乱讲是要砍脑壳的。

这个机密其实就是关于一个独行侠盗的故事。近十多年来在京津及关外一带，突现一蒙面江洋大盗，江湖人称“胡子千”，没有人知道他的来历，也没有人认识他的相貌。他每次作案都能轻易得手，不留任何痕迹。此人行踪飘忽，但他每年作案都不会超过三件。可每件都是一些惊天动地的大案要案。抗战时期他的作案对象主要是日伪政府及奸商官僚，抗战结束后仍与国民党政府及贪官奸商作对，据说他可以在伸手不见五指的黑夜里左右开弓将百步之外的香头打断，百发百中。他还可以蒙着眼睛，快速奔跑百步之内，将一包手帕裹着的盒子炮零件飞速组装之后提枪射击。一天晚上，他曾在北方一家大马店里，将来缉捕他的五名日伪警探全部击毙。他也曾在北京城门口将两名夜哨打死后从容出城。前一阵子他竟将刚上任的南京警察局长的大印偷走……

没有人知道他接下来将要干什么。

但许多人都知道他操着一口地道的四川话，因此唯一可以确定的就是他应是地道的四川人。国民政府迁到南京之后，又因局长大人的大印被盗，为了保全颜面以正视听，通令全国悬赏捉拿此人，但一年多来都无半点结果。

此事被时任西昌警备司令部稽查处上校副处长的肖尚武获知后，便四处留心，多方打探，最后便认定此事多半与自己已失散十三年的师弟胡三有关。为了获得升官发财的良机，竟自告奋勇，狗拿耗子多管闲事地向上峰请命捉拿胡三。出发之前，还专程请了当地一位名画师，按照自己以前的印象，面目全非地给师弟画了一张头像，大量印发给下手士兵。但他那里知道，昔日的师弟已身强体壮，胡子拉茬的了，其实他本人就算是师弟相见了，也准是一时半会儿缓不过神来。

肖尚武晓得这个师弟定自己的家乡人，并且此时师弟可能正在老家的某个地方悠哉游哉地过着神仙般的日子呢!因此便想借抓共产党为由一举将其擒获，更因自认为来头较大，并未通知地方，所以那天当场时肖尚武及其百名士兵仿佛从地下冒出一般引起了一阵混乱。

肖尚武的算盘打对了，那天他的师弟胡三的确就在茶馆里悠闲地喝着茶。可就是他手下的傻兵们认不出来，因此便注定了这个故事将会有一段更精彩的演绎。

胡三总是这样在这个固定的位置上大马金刀地坐着，没有人知道他为什么会这样逍遥无忧地生活，没有人知道他靠什么来维持生活，当然他一年之中偶尔也有出远门的时候，但一到十天半月之后便空手而回，谁也不知他怎会从身上气派地掏出钞票来。现在胡三正用那又神奇的手轻轻地拨弄着茶杯盖，他的背正对窗户，窗户下面便是滔滔不绝的嘉陵江，只听说很少有人能从这段江面游到对岸，他的前方对着大门口，任何踏进门槛的来人早已被他尽收眼底。

今天茶馆里的人比任何时候都要多，虽然经头场肖尚武这么一番折腾，受了点惊吓，但大家很快就明白肖尚武是来抓共产党或什么大盗师弟的，这当然与自己无关，这是更多的人想来见识一下货真价实的“正规军”，另外更想看看能上天入地的肖尚武到底怎样“飞起拿人”。今天士兵们的盘查并不严密，场口上的士兵稀拉拉地站到两旁，场内的士兵们竞倒背着长枪，东抓一个包子西抓一个锅盔白吃白拿起来。而肖尚武呢?正带了两名卫兵在大街上闲逛。忽然一座气派的阁楼耸立在眼前，于是眼睛一亮，抬步迈了进去。

茶馆里的人谁也没有料到，接下来发生的情节定会让他们的铭记一生。事后他们肯定向其他的人炫耀过，自己有幸在茶馆的某个显眼的地方目睹了整个事件的惊心过程。

肖尚武前脚还未跨进大门，嘴里便高声吆喝——老板，来碗茶。也许是肖尚武当时的确口渴了想喝茶，也许是他以前在这里偷柜台的钱时曾被挨了一顿打，现在想来这儿摆一下威风，也许是想找熟人了解师弟胡三的下落，也许是他根本就知道胡三当时就在茶馆里而是有意给师弟报信……事过许多年后，人们都在不解地猜测着肖尚武为何这样大呼小叫的原因。肖尚武话音未落，猛听楼上“哗啦”一声轰天巨响，一阵震耳欲聋的声音传人众人耳膜，大家还未反应过来，忽地又听见一声大吼：肖尚武听说你龟儿子想来拿我，我就是你的师弟胡子千，有本事你现在就上来拿嘛。众人抬眼一看，原来此人竟是平日里大家眼中无所事事、闷声不响，整日只晓得泡在茶馆里喝茶的胡三，但是此时的胡三却像庙里怒火金刚一样凶神恶煞，也不知何时胡三的手里多了两支乌亮的盒子炮，笔直地对着肖尚武等众人。

据当时坐得离胡三位置最近的人说，旁人中只有他才是最仔细地目睹了整个事件瞬息万变的全过程。当肖尚武跨进门槛吆喝的一瞬间，只见胡三的双手用力朝桌上猛地一拍，“哗啦”一声，桌子立即散架垮在楼板上，同时胡三闪电般地从敞开怀的后衣领中抽出两支乌亮的盒子炮……。但我至今都不明白，胡三的后衣领怎么会藏得下块头那么大的两支盒子炮呢?