那个人很喜欢讲他的大学时光。一台柴油发动机拆成碎片，一堆碎片装回一台完整的柴油发动机——如果忽略最后装不进去，偷偷丢到后山的几个螺丝的话。

　　年少轻狂的学生，当然有无数这样刻苦中带点笑料的故事，这丝毫不影响几年之后，许多晚辈对他的钦佩之情。现在的他，拿个六角丝走到暴躁的机器旁边，那些机器都会乖乖的安静下来，像一只小猫一样温顺。员工们会像田里的农夫祈祷好年景一样，盼望着他一轮一轮的巡查，他会走遍所有岗位，每到一处，受巡查的岗位都会稳定而顺利。

　　可是有一天，他不走了。

　　他坐到办公室里，整天整天一动不动。送水的员工透露消息说：“竟然把好几年来所有的维修记录调出来了！”

　　日日夜夜，电脑闪烁的屏幕晃模糊了他的眼睛。终于他完成了所有维修记录的汇总，把它们有规律地集成到数据库里，开发出一个用来维修诊断的软件系统。接着，他只是简单将笔记本电脑连上机器，打开软件，所有位置传感器的状态都输入到了电脑里，根据各个传感器的状态，系统在１秒钟之内已经给出了故障原因诊断，并且给出了维修指引。真是指哪打哪，准确无比。

　　大家都轰动起来了！他为这份软件起了个名字：读心术。公司很快为它申请了专利，在整个公司推广开来。

　　只要一个本科水平的小工程师，依赖着读心术，都可以排除机器的所有问题了。他开始清闲下来，分享到专利的收益。

　　一开始，这份收益并不算太丰厚。因为只是在少数几个同行业的公司里使用读心术，专利产品的销路并不乐观。最叫人不满的，是一个不明就里的小公司，意外买了读心术，却对他们完全不同型号的设备没有作用，小公司的技术总监口出狂言：“什么读心术，叫死读书还差不多！”

　　他经不起嘲笑，又为读心术加了自学习的功能，这样，联上互联网的众多读心术一夜之间可以应用到几乎任何类型的机器上，而且可以应用的设备类型还在呈几何级数地增加。

　　划时代的发明出现了！仅仅只要一台掌上电脑，读心术就可以揭示机器的内心。无数工程师借助读心术与机器开始了深入的沟通。读心术的应用从维修扩展到机器程序的逻辑分析，从研究机器的行为扩展到研究机器的心理，甚至有人宣称读懂了机器的语言……

　　整个时代都沸腾起来了。他也终于凭借着读心术的专利，得到丰厚的收益。曾经嘲笑他的小公司技术总监登门向他道歉，表达了五体投地的钦佩之情。

　　就在他沉浸在成功的幸福中的时候，工业协会专利局给他发来了一份取消个人专利权限的通知。由于读心术是在就职的公司里研发的，专利权限归属公司，而他享有的应用权限也到期了。

　　收到通知之后，他又开始呆到办公室里了。整天整天的一动不动。送水的员工透露消息说：“一个人在那里自言自语，说什么明明是自己的孩子……”大家纷纷感叹真可怜啊。

　　他在办公室里向妻子发电子邮件。他说：“小牵牛花，我还能要回专利权吗？”

　　妻子回答他：“工业协会只愿意保护企业，你一个人怎么可能和它作对！”

　　他又问：“那我的成果就这样给别人了吗？”

　　妻子回答他：“亲爱的，回家吧！还有我在等你。之前的收入够我们一起生活了。”

　　他犹豫了很久，终于下定决心对妻子说：“我要独立创造另一件新的发明！跟公司无关，完全属于我自己的另一件伟大的发明！”

　　他对妻子说：“小牵牛花，既然以前我能做到，现在我也可以做到。”

　　于是他又开始投入全副身心，电脑闪烁的屏幕照瞎了他的眼睛。两个月后，人们从办公室里搬出了他的尸体。大家看着白发苍苍，骨瘦嶙峋的他，感叹说都已经七十多岁了，哪里还能从头开始啊。

　　警察根据电子邮件的记录，开始联系他的妻子。可是他的妻子始终没有回答。

　　后来，人们在他家里，发现一台沉稳运作的机器，机器上雕刻着娇嫩的牵牛花，一台读心术将它连上了互联网。