一直没有注意，在我居住的房子对面，竟有几间矮屋，猥猥琐琐地趴在哪里，象几个衣衫褴褛的老人，哆嗦在城市的一角。好几次我透过窗户，都能够看到那几间矮屋在风雨中摇曳的样子。

　　矮屋是几间老式建筑，斑驳的墙壁，青砖布瓦呈现着矮屋的年代的久远；一些房屋的顶上，长满了青草，在阳光下，显得幽深而落寞，叫人很容易想到，上世纪二三十年代那些古老的小城。

　　矮屋子大约不过十来户人家，整齐地排列成两排，在矮屋与矮屋之间，有许多空旷的地方，成了行人的通道，其中正对着我

　　窗户的一家，是一对母女，因为我很少看到有男人在她们家出现。

　　每天清晨，女人很早就起来了，发出很达的声响，叫唤着女孩的名字：“燕燕起来，上学啦！”之后便是女孩嘀嘀咕咕极不情愿起床的声音。一阵声响之后，不久就见女人和女孩一前一后出门了。

　　通常女人出门的时候，身上会背一个大木箱子（大概是用来擦鞋的工具），走在前面，女孩则背着个旧书包，慢腾腾地跟在后面。随着她们母女俩的背影走远，小区里也就慢慢恢复了宁静。而这时我起床正好，不急不慢准备好一切，上班不早不晚。久而久之，那母女俩出门的声音，就是我起床的时间，如同一个准时是闹钟，上班绝不会迟到。

　　傍晚的时候，华灯初上这对母女才摸着黑回来，也是一前一后，几乎天天如此。

　　不知什么时候开始，女人忽然在自家房子旁边的空地上，盖起了一个不大的小屋，稍加装饰，竟成了一间修鞋擦鞋的店面，从此女人就在小屋里补鞋、修鞋，不再背着木箱出门，但依然是嗓门很大很响。女人修鞋的生意很好很红火，附近的居民都成为了她的常客，忙的时候，她那大约十四五岁的女儿，也常常到店里帮忙。时间长了，我慢慢也知道了一些女人的情况：女人原来在一间机电厂工作，几年前因厂里经济效益不好而下岗了。女人没什么文化和手艺，一直找不到什么正当职业；女人的男人原是一个矿工，在一次事故中，被埋在了矿井下，从此在也没有回来，只留下她们母女俩相依为命；好在在这个城市中，还有一套自家的旧房子，少了租房的负担。

　　听很多人说：这个女人以前很厉害，到哪里都是个惹不起的葱，喜欢放赖撒泼，是个克夫的命…但从我感觉的一段时间来看，倒也是个通情达礼的人，虽然嗓门大点，却也和善。我曾经因为皮鞋脱线掉胶，去找女人修过几次，手艺不错，而且收费也不高。

　　女人剪着一头短发，皮肤黑黝黝的，与其它女人没有什么两样，只是满脸的皱纹，显得有些苍老。

　　没过多久，听说城市老城改造，这一带的矮屋必须全部拆除，重新建一个居民生活小区。这一下子，对面的矮屋开始热闹起来，人气一下子增加了许多，人们开始谈论：这矮屋的人将要发财啦，搬迁一下少说十几、几十万

　　于是不到几天的时间里，矮屋子的周围，原先那些空旷的地方，开始陆陆续续有人做起房子来。这时对面矮屋的女人开始不干了，每天都赖在人家刚动工的基地上，不许人家动工，并非要人家拆除不可，大大的嗓门，让我们这整栋楼的人都听得见。

　　“这女人太厉害了吧？人家做房子关你屁事，非要闹得四邻不安？”

　　于是有人议论这女人起来：“这女人是不是有点多管闲事，还是想留着自个做房子，多要点拆迁费？嫌人家抢了自家的地盘？”

　　但不管怎样，女人只是寸土不让，天天搞得小区闹哄哄的，但终究只是一个女流之辈，任你怎么放泼、耍赖，别人的房子还是在风雨中顽强地做了起来，而且还把原先的空地挤得满满当当的。这下子原先并不宽敞的人行通道变得极度狭窄起来，行人进出极不方便，人们开始抱怨：谁这么缺德啊，把路都堵了，还要不要人进出呢，都缺几辈子德了…云云

　　女人在路人的责骂声中，似乎感觉到了什么，好几次想给人家解释什么，却都没有说出来。原先大大的嗓门，似乎也消失了。

　　几天以后，女人的擦鞋店忽然不见了，变成了一条宽敞的人行通道。又过了几天，对面的矮屋又开始传来熟悉的女人出门的声音，嗓门依然很大、很响