秀芳关在房里哭了两天，眼睛都成了红桃子，最后还是答应了婚事。

　　秀芳是答应嫁给煤窑老板黑狗，黑狗除了有钱，就只剩下又黑又胖又矮，而秀芳出落得青葱水淋，百里挑一，乡亲们便叹气惋惜：又一朵鲜花插在牛粪上了。

　　原来秀芳爸爸得了一场大病，光手术费就要十几万元，她砸锅卖铁，东挪西借，连零头也没有攒到。山穷水尽之时，黑狗上门提亲了，并送上十几万元现金。看着卧床呻吟的爸爸，以及以泪洗面的妈妈，秀芳牙一咬，心一横，便点了头。

　　嫁期一天天近了，一天，秀芳对她妈说，我想再弹床棉絮。她妈有点纳闷，说家里不是弹了好几床吗？如果你嫌嫁妆少，就添点其他东西吧。秀芳摆头，说嫁妆不少呢，我只是想添床棉絮。她妈还是不解，又不好再问，便说那还是去找隔壁阿来叔吧，他的棉花弹得好。秀芳又摆头，说不呢不呢，这次我想去找上村的华子，听说华子也是把好弹手呢。她妈身子一颤，心都吊到嗓子眼了，她知道华子是秀芳的男朋友，都快谈婚论嫁了，但一想到秀芳为家里受的委屈，也就不好阻拦。

　　第二天，秀芳称了几斤棉花，装在塑料袋里，用绳子系着，一路趔趄，来到华子家。华子家有几个人在弹棉花，秀芳把棉花交给华子，低着头，涩涩地说，过两天，我就要出嫁了，麻烦你为我弹床棉絮。秀芳说不下去了，满眼晶莹，她赶快用袖头揩揩，急急向门外晃去。

　　华子一下子愣在那里，呆若木鸡。等他回过神来，赶到门口叫时，秀芳已没了影子。华子就像失了魂，眼睛红红的，他对那些人说，我有点不舒服，今天不弹棉花了。说完，他把秀芳那袋棉花往墙角一丢，一下躺在了床上。

　　次日，华子起得很晚，起床后也没有弹棉花。他只是打开橱门，抱出一床新棉絮，那是他打好准备和秀芳结婚的，他找一根红麻绳捆好，踉踉跄跄，背到秀芳家。华子把棉絮交给秀芳，颤颤地说，秀芳，祝福你！接着已是泣不成声，只好掉转头，快步走了。秀芳心一沉，身一软，一头栽在棉絮上，嘤嘤哭泣，双肩一颤一颤。

　　秀芳出嫁了，但嫁过去没有三年，黑狗就喜新厌旧，在外面又找了女人。黑狗提出离婚，说愿意出３０万元，作为青春损失费。秀芳同意离婚，说钱一分也不要，家产一点也不要，只要那床嫁过来的棉絮。

　　那床棉絮就是华子弹的，秀芳一直没有打开铺床睡觉，他只是用塑料薄膜套着，放在大立橱里。每到黑狗在外眠花宿柳，彻夜不归，她就打开橱门，默默地看着，轻轻地抚摸着。她就像看见一个俊朗挺拔的男人，静静地站在她面前，微笑地看着她，脉脉含情。她的心在那一刻就碎了，泪水止不住流下来。

　　离婚后，秀芳又回到了娘家。秀芳呆在家久了，就出来散散心。有一次，她踱到禾场，听到了弹棉花的声音，那明显不是隔壁阿来叔家的。她就问，乡亲告诉她，那是华子在咱村弹呢，华子一直还没有谈女朋友，别人给他介绍了几个有才有貌的，他都没有上前。秀芳的心一颤，疼疼的，就像刀刺了一下。秀芳站着细一听，发现那弹声颤颤悠悠，缠缠绵绵，幽幽怨怨，好像有满腹心事，无人倾诉。秀芳听不下去了，赶快擦下眼角的泪，逃也似的回家，不敢再出门。过了几个月，秀芳有事出来，发现那弹声没有了。一问，乡亲说华子弹断了弓弦，华子说再也不弹棉花了。秀芳的心弦也好像断了，一个趔趄，倚在墙上，瘫软下来。

　　一年后，秀芳又结婚了。后来，听说华子也结婚了。秀芳长吁一口气，心里舒坦了些，好像一块石头落了地。

　　秀芳结婚后，也把华子弹的那床棉絮放在立橱里，一直没有铺床睡觉。她男人有时见棉絮占空间，衣服放不下，就说打开铺床算了。秀芳就脸一沉，一口回绝，说床上都垫三四床棉絮了，你想把自己热死呀？

　　那年冬天，阴雨绵绵，好容易出了点太阳，秀芳便把那床棉絮抱出去晒。一打开，里面竟飘出一张纸条来：秀芳，委屈你了。如果你与黑狗过不下去，你就回来吧，我等你五年。如果你还喜欢我，你随时找我弹床棉絮，我们就开始新的生活。

　　与此同时，华子也从墙角找出秀芳的那袋棉花，提到禾场去晒。一解开，发现里面也粘着一张纸条：华子哥，如果你真的爱我，这床棉絮你就不送给我了，我俩明天就去领结婚证，结婚后再想法还黑狗的钱。

　　后来，天气越来越冷，竟下起了大雪，纷纷扬扬的，就像那雪白的棉花。