普普通通的九点二十八分硬是被鲁南一带的人们蒙上了一层神秘的色彩，说成是八点八十八分。那个钟点，才是婚礼中举行拜天地仪式的最佳时刻——发、发、发呀！可是，一大清早，乔家大院就挤满了等着看热闹和看新娘子的人群。

　　所谓的看热闹，就是鲁南一带婚礼中有一个最大的看点——争下轿（车）礼。

　　年轻人结婚那天，新娘子要等婆家给足了自己索要的礼金才肯下轿（车）与新郎倌拜天地，入洞房，而且谁要的礼金越多，谁在姐妹们跟前的面子就越大，显示的身价就越高。因而，新娘的礼金要价一个更比一个高。因为新媳妇过门就是一家人，所以，尽管许多家庭对此非常反感，但毕竟肥水未流外人田，公公、婆婆就不再计较了。人们早就听说乔家的新媳妇茹香非常漂亮。那么，茹香的下轿（车）礼肯定少不了。

　　迎亲的车队到了，人们隔着轿车的车窗玻璃已经领略了新娘子的美貌。茹香的大伯嫂子来请弟媳妇下轿（车），伴娘传出话来，茹香要下轿（车）礼一万零一元，寓意新娘子乃万里挑一的美人坯子。公公、婆婆急忙将准备好的礼金拿出来，可是，不知新郎倌的哪根神经出了问题，竟然不让爹娘掏钱，硬是不给自己的媳妇一个面子。儿子发话了，爹娘当然乐于如此。因为当年追求儿子的姑娘太多了。

　　不给礼金，茹香就是不下轿（车）。她有自己的考虑：要不到礼金，日后见到小姐妹们怎么抬得起头。

　　大约过了一刻钟，伴娘与茹香一阵窃窃私语后，告诉茹香的大伯嫂子，下轿（车）礼最好是九千九百九十九元，象征夫妻恩爱，天长地久。大伯嫂子打了个回转，无奈地向茹香摊了摊双手。

　　随后，下轿（车）礼金数目又从八千八百八十八元、六千六百六十六元等一系列的吉祥数字，最终一路降到一千零一元，九百九十九元、八百八十八元、六百六十六元。茹香的公公、婆婆、大伯嫂子甚至管事的大总都坚持不住了，惟有新郎倌就是不肯给。

　　时间一分一秒地过去，茹香实在熬不住，终于发话了：“下轿（车）礼最少一百零一元，不给，就回去。”她想给即将生活在一起的公公、婆婆、丈夫一个下马威。谁知新郎倌的话经过还是没经过大脑：“她愿回去就回去吧！”

　　伴娘傻了，她们那见过这样的阵势。好在通讯方便，伴娘马上给新娘的娘家报信，新娘子的老娘在电话里把自己的闺女数落了一番。

　　不一会，婚礼出现了戏剧性变化，新娘子自动下了轿（车），准时在八点八十八分，高高兴兴地与新郎倌拜了天地，入了洞房。

　　晚上，闹房的客人全部散去，新郎倌拿出一沓刚从银行取出不久还是原封未动的百元钞票和一个大硬币，向茹香扬了扬：“还点吗？”茹香羞答答地嗔了新郎倌一眼：“去你的，尽让人家难堪！”

　　婚后不到八个月，茹香生下了胖儿子。

　　从那时到现在，已经好长一段时间了，茹香婆家一带的新娘子一直没有人敢向婆家提出下轿（车）礼金的事。可是，每每听到此类事情，茹香小两口总是偷偷地笑。人们哪里知道他们的小秘密呀——就在茹香争要下轿（车）礼僵持不下的时候，她的随身手机收到了一条短信：老婆，八点八十八分就要到了，快下轿（车）吧，咱们的孩子想家了。别争了，爹和娘已经准备好了一万零一元，只是我不让给，希望你给未结婚的姐妹们带个好头。晚上，那一万零一元全部归你。老公。