两千六百多年前，辅佐齐桓公成为春秋第一霸主的大政治家管仲说过这样一段话：“王者以民为天，民以食为天，能知天之天者，斯可矣。”意思是：对于统治者来说，老百姓是最重要的，对于老百姓来说，粮食是最重要的，如果能够了解把握老百姓最看重的粮食，那麼这样就可以（实现王道）了。这在以农业为主的封建社会，是非常重要的，它关系到一个国家的兴衰。其实，就是工业现代化的今天，像中国这样一个人口大国，粮食更是非常重要的，我们的国家领导人始终是把粮食当作第一要务来抓的。
　　
　　面朝黄土背朝天，种庄稼是很辛苦的，在化肥、农药、农机、水利都不很发达时，那时在北方一亩地的产量也就是一百多斤，遇到灾年有时只能收获几十斤，甚至颗粒无收，几千年前的农耕估计也顶多是这样。“田家少闲月，五月人倍忙”，庄稼人虽说一年到头辛苦，但还是充满希望。陶渊明的诗就表达了这种情感：“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿勿违。”农夫是不辞辛苦的，就是为了一个好收成，但很多时候是“水即害我菽（豆），蝗又食我里粟。”（宋诗）
　　
　　经历过上世纪六十年代大灾荒的这一代，应该对粮食的重要性理解最深刻，那时，不单粮食，其他的食品，包括肉、蛋、蔬菜，供应都非常匮乏，连豆腐也得凭票供应。奶糖是吃不到的，也买不起，偶尔得到几块硬水果糖，兄弟姊妹多，每人分一块是不够的，母亲会用牙咬碎，给我们公平的分开，其实那时的硬水果糖才一分钱一块。大哥的最大愿望是什么时候可以猛吃一顿爆米花；二哥最愿意吃红糖，他的愿望是什么时候可以大口大口的吃红糖。多年后我们说起此事都哈哈大笑，现在的年轻一代，大概怎么也想象不到当时的情景。记得大姨妈来找妈妈串门，每次都是带着两个玉米面饼子作为午饭，那时面粉、大米供应也是有限的，主食就是玉米面。当时岁数不大，有时站在农贸市场（当时叫“自由市场”）在卖食品的摊位前馋的流口水，那时的价格很高的（相对来说），也没有钱！有一位好像有点残疾的人，突然扑到食品前，抓起来就往嘴里送，摊主赶快过来抢夺，那人就在食品上吐唾沫，摊主只好不要了，挨几拳头也是少不了的，那人就在一边慢慢的吃了。如果不是饿了，大约不会有人干这种事，事情已经过去近五十年了，由于是亲眼目睹，所以印象很深。
　　
　　司马迁在写《史记—货殖列传》时引用了管仲的另一段话：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。《史记》里还有一段记载，说的是楚庄王围宋，宋城被楚包围半年之久，城内没吃的、没烧的了，最后到了人吃人的地步，原文是：“析骨而炊，易子而食”，也就是劈人骨烧炊，互相交换孩子吃，大概是不忍心吃自己的孩子，这是多么惨烈的事，文中没说交换的是活孩子还是饿死的孩子，不管是死是活，读到这里感到非常震惊。西方攻击中国的人权，中国回应“人权首先是生存权”，看《史记》这段记载，我深以为然，人的生存权都不保证了，何谈“礼节”与“荣辱”！我也不认为宋城的人没人性，人大概到了这种地步，求生是第一位。我们的历史上多次记载因战争和灾荒发生人吃人现象，而一些昏庸的统治者坐在高高的庙堂上，体会不到人民的痛苦，晋惠帝就说了一句遗笑天下的话，资治通鉴记载：“时天下荒饥，百姓饿死，帝闻之，曰：何不食肉糜？”肉糜就是肉粥，百姓都饿死了，而晋惠帝却奇怪老百姓为什么不食“肉粥”。
　　
　　“民以食为天”是一句流传千古的名言，特别是在饥荒的年代，这句名言有很强的现实意义。而在改革开放几十年之后，饥饿与穷困逐渐离我们远去，“民以食为天”的现实意义也随之减弱。没有人现在还在饿肚子了，即便是乞丐，你给他一个馒头，他大概也会向你翻白眼表示不满，如今的市场经济，他每次如果只乞讨到一个馒头，是没法生活下去的，大概会要了他的命，而在饥荒年代，一个馒头能救一条命的。现在的人，想得更多的是怎样减肥、怎样降低高血脂、高血糖，这真是“三十年河东，三十年河西。夏天在游泳时遇到一位来自四川的老板，带着十几岁胖墩儿子来青岛度假，他说他儿子一顿饭吃掉一只烤鸭。这种吃法不说是暴殄天物，至少也不科学、不养生，但现在人们都见怪不怪了，这和我们小时候一块硬水果糖咬开分着吃，有着天壤之别，不！比天壤之别还要大，只是找不到更合适的形容词。朱伯庐治家格言说得好：“一粥一饭，当思来处不易。半丝半缕恒念物力维艰。”现在物质丰富了，我们也不应该把艰苦奋斗、勤俭持家这种传统丢到脑后。
　　
　　前几天，随旅游团去韩国旅游，韩国所有厕所都备有大卷卫生纸和香皂，很多人体验过内急而没带卫生纸的尴尬和狼狈。当时就在想，我们的城市厕所不知什么时候也能做到备有卫生纸和香皂的地步，个别备卫生纸的厕所，也曾有人扯一大堆卫生纸带走的现象，我们的厕所才刚做到不收费了，要做到像韩国那样，估计还得一段时间。在韩国还碰到一位青岛老乡嫁到了韩国，感到很亲切。我问她韩国的一般工人每月能挣多少钱，她说大约合人民币一万多元，而且只要肯出力（当然是指体力劳动），就会挣得多，不像国内，体力劳动工资是不高的。扯走卫生纸的人要是也能工资一万元，他大概不会丢人现眼的扯一点卫生纸带走，这是否是贫穷与富有的差距？这是否应了“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”这句话？
　　
　　中国改革开放所取得的经济成就举世瞩目，去贫致富的速度在世界经济发展史上也是绝无仅有的。但我们不能仅仅满足于经济单极的飞速发展，经济的崛起如果不能带来文化的崛起，就不能视为真正意义上的崛起。我们中华民族的伟大复兴不能或缺的正是中华文化的复兴与崛起。强国必先富民，其实“仓廪实，衣食足”并不是“知礼节，知荣辱”的必然条件，最多只是个重要条件，也就是说“仓廪实，衣食足”只是个前提，我们的国人还需要为“仓廪实，衣食足；知礼节，知荣辱”付出艰辛努力。
　　
　　林林总总说了这么多，还是回到主题，让一首唐诗作为结束语吧。“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
　　
　　2009-12-1
　　
　　修改于2010.5.15