俗话说“巧妇难为无米之炊”，其实细一想这话是有问题的。有米能做饭就算是“巧妇”？那对“巧妇”的要求也太低了。如果说“巧”，有米能做出花样来也算是“巧”；无米能做出相当于有米才能做出的饭，那才算是真正的“巧”。不然，“巧”从何来呢？

其实，“巧”是逼出来的。人是有惰性的，如果衣食无忧，谁会闲着没事为自己出难题呢。所谓“巧”，是在不断克服困难中练就的。就说在那粮食不够吃的年代，为了能吃饱，老百姓也发挥了自己的聪明才智，把“粗”粮，变成“细”粮，把低等食品，变成美味的佐餐，这虽算不上巧夺天工，但是在大众食谱上也留下了浓重的一笔。

现在不少人都爱吃红薯，象烤红薯呀，蒸红薯呀，切块做红薯粥呀什么的，可是我是不爱吃，不是说它不好吃，可能是小时候吃的太多，吃伤了。在那粮食短缺的年代，红薯作为高产作物，大面积的种植，因为老百姓要指望着它来填饱肚子。红薯收获后，除了挖窖储藏一部分外，其余的都擦成了红薯片，晒得房顶上院子里到处都是。红薯片晒干后磨成面，这就变成了粮食。红薯面蒸干粮跟其他的粮食掺着吃还行，要是单独吃是没办法吃的，因为蒸熟了趁热吃软的象块胶，晾凉了硬的像块石头。那个时候老百姓老吃蒸红薯也不是个办法，于是在红薯的吃法上也下了不少功夫。比如饸饹，就是一道美食。这饸饹本来是荞麦面呀或者是米面呀做的，可是在粮食定量吃的年代，谁家舍得用这种粮食做饸饹呢。于是就想起了堆的到处都是的红薯。做饸饹的工具叫饸饹床子，底座是一根一米多长半尺见方的木头，方木偏上挖一个方槽，方槽的下方钉一个铁片，铁片上凿了好多筷子头粗细的圆孔。方木上头拴一个木杠子，杠子上绑一个能够正好放进底座槽里的木块，把蒸熟的红薯面窝头放进木头槽里，压出来的就是一根根紫黑色的面条，这就是饸饹了。吃的时候，抓一把饸饹放进碗里，搁点辣子，浇上一勺菠菜汤，味美极了！这就是粗粮细做的典范。

如果说饸饹是粗粮细作的典范，那么“苦力”就是废物利用的楷模了。所谓“苦力”，还有的地方叫“苦累”。你一听这名字就知道是底层百姓吃的食品。粮食不够，野菜来凑。把野菜当作粮食顺利地送进肚子里，而且还要觉得好吃，这也需要一些“手段”。比如“苦力”吧，其原料百分之八十都是菜的成分，象苜蓿、红薯叶子、榆钱这些野菜都可以做，再好一点用君达菜或老豆角也行。把菜用水洗过之后，掺上少许的白面或者玉米面搁上盐拌匀上锅蒸，蒸熟之后，浇上蒜泥，即可食用。这种东西，原料低廉，工艺简单，观之青白参差，食之美味异常，哈哈，可谓有机健康之上品！

说起老百姓的聪明，其实是无奈的自嘲式的冷幽默，有些甚至是掩耳盗铃骗自己的视觉或者味觉。比如百姓给一种花卷起名叫“金裹银”，听着挺好听，其实就是用薄薄的一层白面裹上一层厚一点的玉米面，再裹上一层厚厚的高粱面，撒点盐和花椒面，卷起来，一截截剁开，蒸熟了好看得很，外边看象是白面的，其实里面都是玉米面和高粱面。穷日子也要过得有滋有味，不然那日子该多难熬啊！

吃的不好，如果再没有菜来佐餐，更是难以下咽了。夏天还好过，起码生产队里还有菜园子，还能分点蔬菜。到了冬天，除了储存的大白菜，就剩下院里那半缸腌萝卜了。所以，动动脑筋，研究些所谓的菜品是非常必要的。

有一种菜品叫“焖子”，这个“焖”字我想不应该是这个字，应该是一个“食”字旁，一个“闷”字，但是字典上没有这个字，只好用这个“焖”字代替了。至于为什么这么叫，这样叫是什么意思，谁也说不清楚。不过临近有些地方给它起名叫“假菜”，这还是有些道理的。意思是，这不是菜，就当菜去吃吧。

做“焖子”也不复杂，其原料还是红薯，不过是红薯粉条。把粉条煮好，掺上红薯淀粉和白面，拌上盐和花椒面，拌匀后放到蒸锅里蒸熟，然后切成大块留用。什么时候炒菜，就拿一块，切成小片，用葱花一炒，用醋一溜，又香又筋道。别看是百姓食品，现在大饭店里上一盘，也要你不少钱。

百姓食品，没有工艺复杂的，因为没那闲工夫，也没有那么多调料，不过是就地取材，变变花样而已。有的可以说没有一点技术含量，但是它丰富了百姓的餐桌，满足了百姓的味蕾，增添了艰苦条件下百姓的快乐。比如面糊辣椒，就是烹好辣椒，然后把稀稀的白面糊糊搁点盐倒进锅里就行，熬得了，象酱一样抹到窝头上，也是很好吃的。

奶奶的手就很巧，做饭很会调理。记得小时候，蔬菜下来的时候，她会留心计划着冬天的事。象炒茄子，她会把旋下来的茄子皮一串串晾在院子里，晾干以后收藏起来，到了冬天没菜的时候，再泡发一下，切碎，用葱花、辣椒一炒，美味无比，这叫辣炒茄子皮。初春时节，她会把柳树上的柳穗勒下来，在开水里一抄，捞出来用蒜泥凉拌，清爽无比。现在想到这些东西，就觉得满口留香。

时光如梭，转眼就是几十年过去了。有时总想吃点过去的“下里巴人”的食品，试着做了多少次，总也做不出过去的滋味，也许是东西的味道变了，也许是生活的环境变了，总之，那份美好只能留在记忆里，那份醇香也只能飘荡在岁月的云朵中！