芍药是意蕴颇丰的一朵花，综合古人对它的种种见解，我把它看作是花中的女宰相。花事中既能看到烂漫多情，又能看到些政治的色彩，花的能处，已毕现于此花身上！

却说在那女权至上的武周与盛唐时期，朵朵的女人花开满了朝野，趋颜为之赋诗誉美的文人繁多。暮春的洛阳城里，国色天香的牡丹与“粉胸半掩疑暗雪，常留白雪占胸前”的女子们争芳斗艳，一时呈现出“花开时节动京城”之盛况。四月的牡丹，与观花的美人们相得益彰。牡丹与侬颜，难说谁窈窕。名花丽人纷纷跃然文人们的笔端与纸上，极大地丰富了我们汉文化的诗词宝库。然赏花的热情也会随着花事的了却而渐趋平淡。五月遍开的芍药，虽有牡丹的姿色，却已经很难再挑逗起赏花人情绪的高峰，只能屈居于侍奉花王的相位了，但仍也享受着一人之下万人之上的尊荣。

至南宋一代，偏安羸弱的赵家王朝失却了国色牡丹盛开的中原乐土，也使多少多愁善感的文人们同时失却了讴歌牡丹的机会与情调，所幸尚有易于维扬生长的芍药来弥补赏花人的遗憾，于是整个历南宋一代，芍药花取代了牡丹之王位，而广为南宋诗词文人讴歌。宋诗人廖行之在其《和芍药》一诗中就为芍药正名曰：“国色要须归第一，花王从此浪收名。”杨万里亦有诗云：“晚春早夏浑无伴，暖艳暗香正可怜。好为花王作花相，不应只遣侍甘泉。”失却了北方的那个窈窕无比的花王，偏安的南宋王朝也只得另觅一种可以寄情的花朵，并作为一个纯粹完美的花王来膜拜，其中也大可以看作是一种政治高度上的期待吧！

写芍药很难回避开牡丹，也是二物的缘分使然。如此花王花相，冠领群芳，为我们世人缔造了一个五彩缤纷的百花王国。此处我希望通过对芍药一花不厌其烦地释名，来阐释此花相的不同凡响之处。“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药。”不与众花争春色，却将花红五月天。芍药开在春末夏初，故又有“殿春”之别名。又因两花多并栽，牡丹花谢，芍药花开，能接力花事，有相得益彰之妙趣，遂有夫妻花、姐妹花之称谓，其中也足见二物间缘分之深厚。翻查古代诗集，见古人送别之时有春折杨柳，夏送芍药之习俗。《诗经？溱洧》即有：“伊其相谑，赠之以芍药。” 将行将远将别离，此时此花此中情。古人受脚力限制，出行不易归程更难，是以尤其重视送别情致，“上马不捉鞭，反折杨柳枝。”杨柳都能作为送别时的赠物，何况是多情的芍药？故此花古来便已获得一多情的名字：“将离草。”今人崇尚牡丹，芍药重归花相地位，却有幸被增补为“多情花”，得以在七夕情人节那天被多情人广为传送。

名花佳人相映成趣的景致，唯“史湘云醉眠芍药茵”最为天然别致。然千年花依旧，此时人已非。时至今日，如果真有史湘云般的无邪女儿醉卧花阴，我想定会遭遇到狗仔们的偷拍与骚扰，因此种卑鄙，已不断在各地上演。