如今每逢过年，不管在城市还是农村，常能听到有人说，现在的年过起来越来越没意思了。还有人究其缘由，得出一个颇能引起共鸣的结论：是现在的物质生活水平提高了。想想也是，小时候在农村平时是很难吃到肉的，除非到了年末家里杀了年猪；衣服更是要等到年末才能换新的，而且常常是一级一级往下传，老大穿过老二穿，老二穿过老三穿。近些年回家，从小孩那个个壮如小牛犊的身板看，已经丝毫不缺乏营养了，新衣服也不用等到年末才体验，他们自然不会像我们当年那样成天掐着指头算哪天过年。现在的农活，年前都赶完了，就是想轻轻松松过个年。而到了过年，吃饱喝足后无所事事几日，就感到无聊了，于是觉得年没有意思。曾经的年不是这样“无所事事”啊，记忆中仍是忙忙碌碌的，细细想来，发现我们在物质生活逐渐富裕的同时遗忘了许多不该遗忘的习俗。

　　在我小时候，走亲戚是过年期间最常见、最持久的一种习俗。从大年初一到正月十五，村里村外的小路上常常看到拎着礼品匆匆赶路的客人，或者独走，或者结伴。那时候亲戚的范畴是比较宽泛的，远房叔婶、街坊邻居皆为亲戚，大家平时农活多，各忙各的，只有到年末才去走动走动，拉拉家常、叙叙旧。带的礼品，家乡音读作“情到”，现在想来十有八九就是这两个字，代表情谊到了，想到这儿我突然敬佩起祖先来，起这样一个代称，重在一个情字，旧年末送上一声问候，新年初送上一声祝福，意味深长啊。慢慢地，这种习俗淡去了它的本意而仅仅成为一种习惯了，成了习惯就有可能被改掉的时候。礼品也不贵重，大都是些水果罐头、饼干挂面之类的。按照亲戚的远近，礼品的轻重上是有区分的，去走的日期也有先后，初二三走娘舅，初五六走朋友。担当走亲戚的人选也有讲究，最年长的亲戚，要父母亲自去，以示尊重，其他的大都打发孩子们去，跑得快，早去早回，因为亲戚多，一天要走几趟呢，万万不能把谁家忘却了，特别是礼来过的。

　　我是很乐意走亲戚的，去了就是客人，会受到热情的款待，路远的总会吃一碗卧几个荷包蛋的长面，近的也会有些糖果，更为奢侈的就是偶尔能得几块压岁钱了。家里的礼品就像流水线上的零部件，源源而来、滚滚而去，在自己也无法估摸的亲戚网中不停地做着排列组合，那时候我总在想，这些礼品最初到底是谁家买的？整个正月，最开心的事莫过于发现某个快过期了，这样的礼品是不能再送的，它完成了使命，“光荣退役”到孩子们垂涎多日的嘴里。现在想来，来来往往的那些礼品，大都是在生命的最后才被我辈们消灭掉的。

　　当物质生活丰富到使孩子失去了走亲戚的兴趣时，父母使唤不动他们了，那可走可不走的亲戚就通过让顺路者捎带礼品来敷衍。这样，走亲戚的习俗就在不知不觉中消失了。有一天大家发现，这种“习惯”没意思啊，东西转来转去的，都过期了，“劳民伤财”，这时候本该走的亲戚彼此达成一致，也就不走了，从此走亲戚彻底被遗忘了，与其说“被遗忘”，还不如说“被废除”。

　　后来有一年回家，母亲告诉我现在村里找人帮天忙是要付工资的。我有种说不清的感受，当然也不觉得这样有什么不妥，或者这种行为已不再是帮忙了，而是雇佣，在本来很纯朴的农村，劳动力已跟价格扯上了关系。我突然怀念起走亲戚的那个年代来，那时候谁好意思帮你干点活还要报酬啊，表面上来来去去的礼品，牵系的却是情感的交流、共鸣。虽说现在还有礼的往来，但大都已不能再称为“情到”，“情到”这个凝聚古人心血与美好愿望的名词，随着它的载体的消亡跟着消亡了。亲戚的范畴不再如当年那样宽广，当过年的主角仅剩下自己家人和中央一套时，农村便成了城市了。

　　人们常说朋友是要经常联络的，不要等到用得着时才想起。虽说这样的联络，其目的也不一定单纯，从中却能够体会到经常的走动在维系、增进关系中的作用。朋友关系是这样，亲戚关系呢，我想也如此。