石头哥要进城了，莲儿嫂子提着包袱，跟在他的屁股后头，一句话也不说，只听见俩人走得咚咚地响。村口，石头哥碰见了坷拉哥，便大了声打招呼：“大哥，又走哇，嫂子的被窝还没有暖热哩，就恁狠心啊！”坷拉哥看看莲儿嫂子，“还说俺哩！要不是弟妹脸皮儿薄，非说你两句不中，刚结婚就？？？？？？”

　　“大哥－－－－－－－”莲儿嫂子红了脸，“俺嫂子哩？”“她路数稠，包都装满了，非让俺背些熟鸡蛋腌腊肉不中，还在家收拾哩！”正说着，桂花嫂便撵上了，“你老东西，老胳膊老腿哩，跑哩还跟兔子样，一辈子就不知心疼人，叫你多带些东西还不中，谁还坑你哩！”

　　莲儿嫂子把桂花嫂的手拉住了，“嫂子，俺替你拿住！”“不用，不用，咋？俺兄弟也出去？”还没等莲儿嫂子回答，便又扯了嗓叫道：“你小石头，心真中，把俺妹子扔家里，俺可偷了！你敢外面胡混混，看嫂子不收拾够你！”

　　“嫂子－－－－－－－”“你甭管，你家男人可不比俺家老头子，年轻，不敲打敲打不中！”“嫂子，您真恁放心俺哥？”“老娘管不了天，管不了地，就是能管住老头子！”莲儿嫂子被桂花嫂的样子逗笑了，咯咯的。桂花嫂说：“大妹子，你笑了吧？俺刚才一打眼就看你小脸绷绷着，你不舍哩他走，他会舍哩？谁也不舍哩，不舍哩也不中，男人出去不是玩哩，咱女人要笑着让他们放心地走。”

　　临上车，石头哥悄悄对桂花嫂说：“嫂子，她有了，麻烦您照护些！”桂花嫂说：“狗屁话，还说这，心放到狗肚里吧！”

　　庄上的男人一个个都离开了庄子，留下了一个个女人守着家守着土地。一年之计在于春，女人们早早吃了饭，侍候了老人，打发了孩子，便扛着家什上地了。初春的天气，还很冷，但她们却常常脱了袄，脸上也沁满了汗。歇的时候，看着麦苗，瞅着油菜，瞅着深翻平整的地块，就抿嘴笑了。这时候，便会想在外的男人，想他们吃哩，想他们穿哩，想他们住哩，还想人家想不想自己，甚至还想城里的排场闺女多，男人会不会花了心，找个相好的，想着想着，眼角就湿了，便不歇了，把活做得如绣花一样。

　　麦场上走动的都是女人，吃住了新麦面，她们会忍不住给男人打电话，一说就是大半天，男人会说，晒黑了吧？腰疼了吧？俺真想回家给你捶捶！女人说，谁稀罕！脸黑，心不黑，家还是你的家，人还是你的人！男人便在那头不说话了，女人说，大男人，哭啥哩，还不如俺！男人说，回去，俺好好亲亲你！女人说，谁稀罕！那泪珠便散了串一样。

　　莲儿嫂子的身子晃在玉米棒中，时不时停下来，抚抚肚子，“别蹬娘了，有空了，娘好好给你玩！”那手是麻利的，那身子却不太灵便，常常碰得玉米棵哗哗地响。这时，地头有人叫她：“大妹子，快出来歇着，甭着急，我们来了。”桂花嫂的嗓门大，脚步大，一下子就把莲儿嫂子撵出了地块，“叫你歇着就歇着，谁会看着你做难！”女人们钻进地里，只看见玉米棵动，却不见人影，但不一会儿功夫，人人都扛着玉米出来了，玉米须满身都是，却笑得脆响，“石头回来了，给咱灌酒喝！”那劲儿，真像喝了大碗酒一样。

　　雪开始下了，庄上的女人们，围在火塘边织毛衣，桂花嫂说：“夜里睡着冷了。”有人便接她的腔：“想俺哥了吧？”“想，咋不想？你不想？不想，是假哩！有人暖脚，有人说话，就是得劲，就是美！老头子说快回来了，您那口子哩？”于是，女人们便互相说着自己男人回来的日子，手停了，火灭了，也不知。桂花嫂说：“先好好审一顿，说不好，甭想上床！”女人们轰地笑了。

　　莲儿嫂子生的那天，雪停了，女人们围了一屋，莲儿嫂子说，有嫂子们在，比他爹在家都强，俺啥都不怕了！桂花嫂脚快手快眼也快，“生啦！生啦！”她的叫声盖过了娃的哭声，女人们都笑了，“中，中，是个千金！千金！”

　　孩子满月的时候，女人们都来了，席上，便都喝了酒，说着笑着，都看对方的脸，都说咱庄的女人长哩桃花样，一个比一个好看，排场，得劲，美！